Bir Kariyer Öyküsü: Çıkış, İniş, İniş ve ….

Merhaba NFLTR okurları, bu yazımın konusu son yıllarda Chicago Bears’ın en çok tartışılan ismi olan Jay Cutler olacak. Bu sene Chicago’da tüm gözler yine Cutler’ın üstünde olacak. Peki Cutler bu sezon artık işin içinden çıkabilecek mi?

Indiana doğumlu olan Jay Cutler, çocukluğunda Chicago Bears taraftarı olarak yetişmişti. Denver Broncos ile NFL kariyerine başladıktan sonra 2009 yılında, iki ilk tur, bir üçüncü tur ve bir Kyle Orton karşılığında, büyürken dolabında sakladığı Bears formasını kendi ismi yazılı olarak geçirdi sırtına. Jay Cutler’ın Bears’a gelişi, Broncos’un kötü zamanlarında parıldaması, bazı otoritelerce Tom Brady ve Peyton Manning sonrası NFL’in yüzü olabilecek QB’leri arasında gösterilmesi nedeniyle sansasyonel bir hareket olarak nitelendiriliyordu. Lisede desteklediği takımın formasını giyecek olan Cutler ile Bears’ın gelecek on yılı garanti altına aldığı yapılan yorumlar arasındaydı, iki taraf da heyecanlıydı.[1]

Ancak Jay Cutler’ın Bears kariyeri, bendeniz dahil olmak üzere çoğu Bears taraftarı için de “hayal kırıklığı” olarak nitelendiriliyor. Bears’ı destekliyor ancak Cutler’ı sevmiyorsanız aslında hiç de yalnız değilsiniz. 2011’de yapılan bir araştırmada, NFL’de genel olarak izleyenlerce en sevilmeyen isimlerin başında geliyordu Cutler. [2]

Kendisi, 2010 playoffları’ndan önce Bears playoff’ları garantilemişken, normal sezonun son maçında Green Bay Packers karşılaşmasında gösterdiği uyurgezer performans ile Packers’ın wildcard sahibi olarak playoff’lara girmesini sağlamış, sonrasında aynı Packers, Bears’ı eleyerek Super Bowl ve ardından şampiyonluk yüzüğüne ulaşmıştı. Packers ile oynanan playoff maçında ise “nedeni anlaşılamayan” bir diz sakatlığı ile maçı tamamlayamamış bir de “yumuşak oyuncu” yaftasını üzerine yemişti. Her ne kadar takım arkadaşları ve koç L.Smith kendisine destek çıksa da taraftarların gözünde yeri tamir olamayacak bir hasar bıraktı Cutler.[3]

Sonrasında ne yaptı? Daha da dibe vurdu!

2012 sezonundaki ilk Packers maçında, Cutler’ın left tackle J’Marcus Webb’e nasıl bağırıp çağırdığını, hedef gösterdiğini hatırlar takip edenler. O karşılaşma esnasında Cutler yedi sack yemişti ve önündeki koca adamların hazırlıksızlığı, onun kararsızlığı ile birleşince bir başka Packers hezimeti daha yaşamıştı Bears. Chicago spor tarihinde takım arkadaşlarının yetersiz oluşunu eleştiren, etrafına suçlamalarda bulunan başka bir spor yıldızı da vardı, Michael Jordan; ancak Jay Cutler ile aralarındaki fark, Jordan’ın kazanma hırsının Cutler’a göre kıyaslanamaz olmasıydı.

Bears’a geldiğinden bu yana Cutler’ın beklentileri karşılayamadığı açık. Takımı Super Bowl’a taşıyacak bir lider olduğu konusunda hemfikir olanların oranı yıllar boyunca TL’nin Petrol fiyatları karşısındaki grafiği gibi aşağıya, aşağıya ve aşağıya gidiyor. Elbette Bears’ın Hücum Çizgisinin de bir türlü düzene oturamaması, Cutler’a güven verememesi konusunu da düşünmek gerek. Ancak Jay Cutler’ın mızmızlık yapan, zaman zaman böbürlenen karakteri Chicago seyircisini eminim fazlasıyla rahatsız ediyor.

Böbürlenme demişken… 2008 sezonunda Cutler, Broncos forması giyerken kendini John Elway ile kıyaslayıp ondan daha kuvvetli bir kolu olduğunu söylüyordu.[4] Her ne kadar John Elway bu konuyu büyük bir hoşgörü ve ağırbaşlılık ile karşılamış olsa da insanların önemli bir kısmı Elway’in bir Denver efsanesi olması sebebiyle bu çıkışın Cutler’ın üzerindeki baskıyı artıracağını düşünüyordu.

Elbette ki, Cutler’ın ciddi sağlık sorunları olduğunun da altını çizmek gerekiyor (Birçok NFL oyuncusu gibi diyerek eklemek gerekiyor kanımca). Jay Cutler, henüz Broncos oyuncusu iken kan şekeri oranlarından diyabetik bir rahatsızlığı olduğu anlaşılmıştı. Ayrıca kariyerinde geçirdiği beyin sarsıntıları da mevcut. Tıp konusunda, bu konuların fizyolojik etkisi konusunda pek bilgim yok ancak psikolojik açıdan düşünüldüğünde Cutler’ın etrafındakilere güvenmemesinin bir diğer nedeninin de bu olduğunu anlayabiliriz. Cutler, “gözü kara” olarak nitelendirebileceğimiz bir adamdan uzaklaşıyor sürekli.

Sahada kararsız bir QB olması işleri çok zorlaştırıyor Bears adına. Bears kariyeri boyunca kısa ve öz bir istatistik:  82 TD, 63 INT! Cutler, karar verme yetisinin çok uzağında bir performans sergiledi şimdiye dek.

Tablo-1 : Cutler’ın NFL Kariyerinde Başladığı Maçların Grafiği[5]

Ancak artık yıl 2013, Bears’ta teknik ekip tamamen değişmiş durumda, bir önceki yıl takıma katılan ve Denver Broncos’tan eski takım arkadaşı WR Brandon Marshall ile Jay Cutler’ın yeniden bir uyum yakaladığı muhakkak. Yeni head koç Marc Trestman ile Cutler’ın olumlu bir geçmişi olması, Trestman’ın Cutler hakkında tüm ölü sezon boyunca olumlu referanslar vermesi, güdüleyici olması Bears için pozitif bir etken. Ayrıca Cutler’ın bu sezon Bears’ın en çok gelişim gösteren, en olumlu sezon geçiren oyuncularından biri olacağı yorumları da medyada yer almaya başladı. Belki de Bears taraftarlarındaki umudun sayısal verilerle ifade edilebilen hali aşağıda yer alıyor:

Tablo-2: Jay Cutler (2012 sezonu) vs Trestman’ın Çalıştırdığı QB’ler.[6]

Cutler, NFL’in gelmiş geçmiş en iyi QB’lerinden sayılmayacak büyük ihtimal, belki şuandaki NFL QB’leri arasında ilk 10 hatta ilk 15’e dahi koymazsınız (ben de koymuyorum) kabul fakat bu sezon iyi oynamayacağını, “yumuşak” damgasını üzerinden atamayacağı konusunda kesin konuşmak için henüz erken.

2013 sezonunda eğer ki Jay Cutler;

Bears’ın değişen teknik kadrosu ile beraber şehrin umutlanması, Soldier Field’ın sevinç nidalarına boğulması içten bile değil…

Bir iki önemli detay daha yaşandı son haftalarda, GM Phil Emery; bu ölü sezonda, oyuncu kontratlarının uzun süreli uzatılması adına bir hamle yapmayacaklarını, 2013 sezonunun Bears için çok değerli olduğundan bahsetti. Jay Cutler bilindiği üzere kontratının son senesinde. Kendisine bu konuyla ilgili görüşleri sorulduğu zaman, bu durumun onu endişelendirmediğinden bahsetti.[7]

–    Kararsızlığını yenebilirse,
–    Her defasında yıldız bir QB gibi zor pası atıp, interception atmaktan kurtulabilirse
–    Brandon Marshall ile yakaladığı uyumu sürdürebilirse
–    Birazcık daha koşarak, cep içinde daha hareketli olabilirse
–    Bears hücum çizgisine daha “hoşgörülü” ve “motive edici” ifadelerle yaklaşabilirse
–    Rakip defansı –yapabileceğinden şüpheli olsam da- daha iyi okuyabilirse;

Bears’ın değişen teknik kadrosu ile beraber şehrin umutlanması, Soldier Field’ın sevinç nidalarına boğulması içten bile değil…

Cutler’dan beklentiler bu yöndeyken, son haftalarda kendisiyle ilgili bir iki gelişme daha yaşanmış durumda. GM Phil Emery; bu ölü sezonda, oyuncu kontratlarının uzun süreli uzatılması adına bir hamle yapmayacaklarını, 2013 sezonunun Bears için çok değerli olduğundan bahsetti. Jay Cutler bilindiği üzere kontratının son senesinde. Kendisine bu konuyla ilgili görüşleri sorulduğu zaman, bu durumun onu endişelendirmediğinden bahsetti.

Bunun ancak iki nedeni olabilir. a-özgüven ve b-aptal cesareti

Eğer a seçeneği ise, işin keyfini çıkaralım, başarısız olsa bile zevkli bir sezon olacak demektir. Eğer b seçeneği ise –ki çoğu insan bu konuda hemfikir- rakiplerimiz için oldukça zevkli bir sezon olacak…

Bir sonraki yazıda görüşmek üzere…