Sevgili Amerikan futbolu severler, NFL’de Pazar öğlen oynanan maçların zevki başkadır. Düşünsenize, gece yarılarını beklemek yok, uykusuzluktan pörsümüş gözlerle kumanda aramak yok, kumandayı kazara düşürüp evdekilerden sağlam bir azar yemek yok… Hele bir de tuttuğunuz takımın maçı o saatte oynanıyorsa keyfinize diyecek yoktur…
Hemen arkadaşlara haber verirsin ve “Şöyle güzel bir futbol gecesi geçirelim.” dersin kendi kendine… Eee yiyecek içecek olmadan olmaz tabi… Pizzacıyı ararsın üç tane büyük boy pizza söylersin 60 TL’ye (Fiyatlar uydurmadır, sonra “”Yok efendim üç pizzaya o kadar mı ödenir?” falan olmasın), bakkala inersin iki paket çiğdem, dört paket fındık, beş paket de Antep fıstığı alırsın, bayılırsın 40 TL’yi (Abi fazla söyledin şimdi, yaz deftere biz yabancı mıyız ya?)… Ha içeceklere de ödersin en az bir 50 TL… Ancak bütün bunları severek yaparsın, dersin ki bütün bu zahmete değecek bu akşamki maç… Üstüne bir de pizzacı yarım saat geç kalır, her pizza başına bir dilim bedava pizza getirir… Her şey yolundadır… Bu keyfin üstüne pizzacı çocuğa beş lira da bahşiş verirsin… Tam “Arkadaşlarla izlenen futbol maçının keyfi PAHA BİÇİLEMEZ.” dersin ama sonra bir an aklına gelir: “Yav bizim bu akşamki maç kimleydi?”… Heyecanın, tatlı telaşın arasında rakibin kim olduğuna bakmayı unutmuşsundur… Açarsın telefonuna bakarsın ve anlarsın ki gerçek hayat, MasterCard reklamındaki kadar mutluluk verici değildir… Telefonda gördüklerine inanamazsın, gözlerini ovuşturursun doğru şeyi mi görüyorum diye ama her şey gerçektir…
Ekranda kapı gibi bu haftaki rakibin Jacksonville Jaguars olduğu yazıyordur ve başlarsın sövmeye: “ Bir Pazar futbol zevkimiz vardı da, kırk yılda bir arkadaşları çağırdık da, şimdi ne zevksiz maç olacak da, bizim takım bunları ezer geçer de, keşke bu kadar cefaya önümüzdeki hafta oynanacak Green Bay Packers maçı için katlansaydım da…” Ama nafile… Her şey ortadadır… Pazar akşamın rezil olmuştur…
Ancak sevgili Amerikan futbolsever, benim takımı o kadar da kötüleme. Sen ki Amerikan futbolunun zevkini, coşkusunu, heyecanını dibine kadar yaşayan ve kendi takımının hiçbir maçını kaçırmayan biri olarak “Bu Pazar akşamını da o ayı sporuna ayırırsan, bu ilişkiyi idare edemem.” diye başının etini yiyen kız arkadaşınla nasıl buluşacaktın Jaguars veya Browns gibi takımlar olmasa… Bu gibi zayıf takımlar olmasa nasıl derdin kendi kendine, “Aman bizim takımın Jags ile oynayacağı maçı izlesem ne olur izlemesem ne olur? En iyisi bu hafta kız arkadaşın gönlünü yapalım da haftaya bizim takımın Broncos ile oynayacağı maçı seyrederiz rahat rahat.” diye… Ancak eminim ki bu hafta, bahsettiğim türden bir kurnazlık yapıp takımlarının Jags ile oynadığı karşılaşmayı seyretmeyen Eagles taraftarları çok ama çok şey kaçırdılar çünkü Jags az kalsın, Nick Foles’lu, LeSean McCoy’lu, Jeremy Maclin’li Eagles’ı neredeyse, hem de deplasmanda dize getiriyordu. Hatta çok da yaklaşmıştık galibiyete, ilk yarıyı 17-0 ile önde kapatmıştık ki bu 17 sayılık fark, Jags’in geçtiğimiz sezon boyunca oynadığı 16 karşılaşmada yakaladığı en büyük farktan (Tennessee Titans’a karşı 13 sayı) bile daha fazlaydı. Neyse, bu ilginç karşılaşmanın detayları az sonra… Pre-season boyunca yazı yazmamışız, şimdi kalkıp bütün yazı boyunca, tıpkı geçen seneden duymaya alışık olduğunuz gibi, yine nasıl yenildiğimizi mi anlatayım? Önce bir geyiğin dibine vuralım…
Bayanlar Baylaaar, Karşınızda NFL’in En Çok Sevilen Takım Sahibini Tanıtmaktan Onur Duyarım: Shad Khan (O kim ya?)
Bildiğiniz üzere taraftarına güzel anlar yaşatmanın yanına yaklaşmayı bırakın, onları “Allah’ım ne olur bu hafta da bizi ezmesinler de daha fazla rezil olmayalım el aleme.” diye yalvartan bir takımın taraftarıyız. Takımın hali böylesine içler acısı olunca Jags’in ne bir oyuncusu herhangi bir istatistik anlamında NFL’in zirvesine oynar (Ha tabi geçtiğimiz sezon bizim punter, vurduğu punt başına en uzun yardı alan oyuncu olmuştu, onu da unutmayalım) ne de herhangi bir koç hakkında “Bu adam da tam anlamıyla taktiksel bir deha.” gibisinden sözler söylenir. Ancak, bloguin.com adlı Internet sitesinin düzenlediği anketin sonuçları durumun o kadar da vahim olmadığını söylüyor. “NFL’de en sevdiğiniz takım sahibi kim?” sorusunun sorulduğu ankette, Jags’in Pakistan asıllı sahibi Shad Khan, Jerry Jones gibi Robert Kraft gibi karizmatik takım sahiplerini geride bırakarak NFL’in en çok sevilen takım sahibi oldu. “Neymiş bu adam da biz bilmiyormuşuz.” dediğinizi duyar gibiyim… Hemen anlatalım…
Genç yaşta Pakistan’dan Amerika’ya göçen ve Amerika’da geçirdiği ilk gecede bulaşık yıkayarak kalacak yer parasını çıkaran Khan’ın hayatı gerçek bir başarı hikayesi. Ancak bloguin.com’un yaptığı ankete katılanların en az bir %90’ı bundan bihaberdir. Peki o zaman Khan’ı, Amerikan futbolseverlerin gözünde bu kadar özel kılan neden nedir? Elbette ki bunun tek bir nedeni yok. Nedenlerden ilki Khan, futbola oldukça fazla yatırım yapıyor ve bu yatırımların çoğunluğu genelde reklam ve marka değeri olan alanlara yönlendiriliyor. Örneğin, EverBank Field’a inşa edilen dünyanın en büyük skorbordu gibi… İkinci neden ise Khan, NFL’in yabancı uyruklu olan tek takım sahibi. Belki de bu, bazı takım sahiplerinin adeta “babadan oğula nesil” bir biçimde kurdukları saltanattan oldukça sıkılan ve yenilik arayışında olan futbolseverlerin ankette Khan’ı seçmesini sağladı. Üçüncü ve en etkili neden ise şüphesiz, Khan ağabeyimizin heybetli mi heybetli kaytan bıyığı oldu. Ankete katılan futbolseverler “Neyleyim artık saçlarına aklar düşen Jerry Jones’u, senin kaytan bıyıklarına kurbanken” diyerek oylarını Khan’a verdiler ve Jags, taraftarını yıllar sonra ilk kez gururlandırdılar, sağ olun var olun…
Yav Niye Uyandırıyorsunuz? Ne Güzel Rüyanın Ortasındaydık…
2014 sezonunun ilk karşılaşmasına Philadelphia Eagles gibi oldukça zor bir deplasmanda başladık. Her ne kadar bahis şirketleri karşılaşmadan önce yine bizim takıma handikap yağdırsa da, Jags karşılaşmaya istekli başladı. Off-season döneminde adeta baştan yaratılan D-Line, pre-season’daki harika performansını sergilemeye devam etti ve daha karşılaşmanın ilk dakikalarında, veteran defansif end Chris Clemons, karşısındaki block’u müthiş bir şekilde kırarak Eagles quarterback’i Nick Foles’u sack’ledi ve pozisyonun devamında bir başka Jags DE’i Ryan Davis fumble’ı recover etti. (Şunu da söylemeden geçmeyelim: Geçtiğimiz sezon çıktığı karşılaşmalarda yalnızca 31 sack yaparak bu istatistikte ligin dibine demir atan Jags savunması Eagles quarterback’lerini tam dört kez sack’ledi.) Bu fumble’ın sonrasında gelen hücum uzun süre hafızalardan silinmeyecek bir ana tanık olmamızı sağladı.
Eagles end-zone’una yaklaşık 40 yard kala yapılan snap’in ardından Jags quarterback’i Chad Henne, Eagles end zone’una doğru bir pas yolladı. Wide receiver’lar kamera kadrajına girmediği için büyük bir sinirle kendi kendime “Bir dur da düşünerek at şu pası, Allah’a emanet gönderme. Geçtiğimiz sezon kaç tane uzun pas denemesi interception’la tamamlandı unutuyorsun galiba” diyordum ki tam o anda Jags’in undrafted receiver’ı Allen Hurns, lafı ağzıma soktu ve NFL kariyerinin ilk reception’ında tam 38 yardlık bir touchdown’un altına imzayı attı. Bu pozisyonun ardından bir top kaybı daha yaparak iyice afallayan Eagles’a karşı bir touchdown daha bulmayı başaran Allen Hurns ve Jags, skoru 14-0’a çekti.
İlk yarı bizim için tam bir rüya gibiydi. Eagles karşısında 17-0 öne geçmiş, Foles’a tam üç kez top kaybı yaptırmış (iki fumble, bir interception) ve momentumu tamamen ele geçirmiştik. Tarihi bir galibiyete doğru gidiyorduk. Ancak ikinci yarı kendine gelen Eagles, zevkimizin içine limonu hiç acımadan sıkmayı bildi. Darren Sproles’un yarı sahadan yaptığı touchdown, Jeremy Maclin’in touchdown ile sonuçlanan 68 yardlık reception’ı derken maç bir anda 24-17’ye geldi. Ee tabi Jags, bütün ivmeyi kaybetmişken durur mu, başladı yine eski alışkanlıkları tekrar etmeye… Saçma sapan block hataları, doğru düzgün bir cebin bile oluşturamaması, açık alanda kaçırılan receiver’lar falan… Maçı 34-17 kaybettik nihayetinde….
Son Eklemeler…
Önümüzdeki hafta rakip Redskins, zor karşılaşma ama Eagles maçının ilk yarısındaki gibi bir mücadele gösterirsek, bakarsın Redskins’i dize getirmişiz (hadi oradan). Sağlıcakla kalın…