Yepyeni bir yazı dizisiyle merhaba sevgili okurlar. Bildiğiniz veya bilmediğiniz üzere beş senedir yazdığım haftalık güç sıralaması yazılarına geçen sezonun bitişiyle birlikte sonlandırmıştım. Nitekim bendeniz, genel olarak yazmayı da seven biri olarak başka bir içerikle daha yine karşınızdayım.
Aslında benzerini yine 2019 yılında yapmış, o zamanki adıyla “Haftalık” yazı dizisini isminden de anlaşılacağı gibi haftalık olarak çıkarmıştım. Lakin bu sefer o kadar derinlere inmeden her hafta not aldığım veya dikkat çeken konuları sizinle burada paylaşmaya çalışacağım. Ağırlıklı olarak saha içi ama saha dışı yahut magazinsel bir şeyler olursa da yine notumu aldığım müddetçe bu sayfalarda yerini alacaktır. Lakin ilk hafta özelinde biraz saha dışı fazla gözükmüş olabilir diyerek eklememi yapayım. Şimdiden herkese teşekkür eder ve birinci hafta sonrasıyla not defterinde neler varmış devam edelim.
NFL’in yeni kuralı Dynamic Kickoff’un ilk TD’ı geldi.
Bu sezonun saha içindeki en büyük değişikliği şüphesiz yeni başlama vuruşu kuralı oldu. Lig yönetimi hem oyundaki heyecanı arttırmak hem de sakatlıkların önüne geçmek için kural değişikliğine gittiğini belirterek yeni sistemi hazırlık maçlarıyla beraber uygulamaya koymuştu. Geçmiş yıllara baktığımızda ise 1969, 1989 ve 2011 yıllarında 9’ar TD ile en yüksek rakamlara ulaşılmıştı. Yapılan kural değişikliği, özel takım koçları için de farklı şema kullanma şansı tanımasıyla birlikte oyuna farklı bir bakış açısı katacaktır. Öte yandan değişen bu kural neticesinde bu seneki beklentiler de bolcana kick return TD görmek idi ki ilk TD’yi Arizona Cardinals’in yedek RB’si DeeJay Dallas, Buffalo Bills deplasmanında gerçekleştirdi. Oyuncuların da alışmasıyla bu sayının daha da artması pek mümkün gözüküyor.
Döngü kırıldı. Caleb Williams, 22 sene sonra ligdeki birinci hafta maçını kazanan ilk birinci sıra seçimi çaylak oyun kurucu oldu.
Şimdi bir kere gerçekçi olalım. Gerçekten Caleb Williams sayesinde mi kazandı Bears? Hayır. Hem özel takımdan hem de savunmadan birden fazla kez maçın kaderine tesir edecek dokunuşlar, Chicago ekibinin momentumu arkasına almasını sağladı. Bu noktada “İşte Caleb Williams” demek çok da doğru değil. Tabii bir noktada ilk maçına çıkmış çaylak bir oyun kurucu yargılamak doğru olmaz. Nitekim Peyton Manning’in çaylak sezonunu izleyenler veya denk gelenler ne demek istediğimi anladı. Lakin Caleb cephesinde, öğrenmesi ve kendini geliştirmesi gereken birçok nokta var. Tam da bu noktada bu maç özelinde eleştiri yapmaktansa gelişim eğrisinin ne denli ilerlediğini sezon içerisinde yakinen takip etmek daha doğru olacaktır. Amma ve lakin kendisine buradan döngüyü kırdığı için tekrardan tebriklerimizi yollayabiliriz.
Daniel Jones’tan olmuyor ne yazık ki. Keşke olsa ama maalesef.
4 yıl 160 milyon dolar. Bazı şeylere inanmak mecazi anlamda değil; gerçek anlamda hiç kolay olmayabiliyor. Başta belirttiğim kontrat gibi… Bu sezona giriş yaptığımızda Daniel Jones için halen daha aldığı mevzubahis rakamlar konuşulurken Giants yönetiminin güven oyu vermesiyle “Acaba sanki düzelecek mi?” şeklindeki fikir-i emareler zihnimizin derinliklerinde yer etmişti. Ancak ilk maçtan gördük ki “cıkk”, yani olmuyor. Atılan paslar, pas mekanikleri, top kayıpları, okumalardaki hatalar… Hiç oyun kurucu temellerine girmeye gerek yok. Zaten herkes çok rahat görüyor. Bakalım Giants yönetimi ne zaman görecek.
Sanki bu New England Patriots’ta bir ışık var gibi. Değil mi?
Sezon başında ben de dahil olmak üzere sık sık dile getirdik. “New England Patriots çok kötü yönetiliyor. Kadroları yetersiz. Drake Maye var ancak özellikle hücum tarafında elle tutulur bir şey yok. Bu takım bu sene dibi görecek!” şeklinde uzun ancak ortak bir paydada toplayacak bir kanıya varmıştık. Ancak ilk hafta özelinde sanki bizleri dinliyorlarmış gibi Patriots’lu oyuncuların büyük özverisiyle Cincinnati deplasmanından favori bir galibiyet çıkarmayı bildiler.
Öncelikle hücumda Jacoby Brissett, son derece kısıtlı bir oyun kurucu. Yani ilk okuması varsa atar yoksa en azından garanti oynayayım başım ağrımasın diye düşünür. Ancak bu maç özelinde ikili tight end kullanımlarını sık olmasıyla birlikte Brissett de fena bir oyun ortaya koymadı. Öte yandan koşuda da yazın kontrat alan Rhamandore Stevenson, takıma fazlasıyla katkı verirken çaylak hücum hattı oyuncusu Layden Robinson beğeni topladı. Savunma tarafında Jared Mayo, yıllardır topun arka tarafındaki hem oyunculuk hem de yardımcı koçluktan edindiği bilgileri güzelce uygularken Belichick tarzı ön alan baskıları ve günümüz NFL’nin vazgeçilmezlerinden coverage değişimlerini de sık sık gördük. Savunmada ise Keon White, yeni yıldız adayı olmak konusunda da bir adım öne çıktı. Nihayetinde iyi mücadele ve oyunun iki bölgesindeki agresiflik maçı kazandırdı. Bakalım bu performansları tek maçlık bir patlama mı yoksa kalıcı bir form mu göreceğiz.
Demek ki neymiş? Hazırlık maçlarına göre oyun kurucu değerlendirmesi yapmayacakmışız.
Bu noktada hem fikir olalım artık diyorum? NFL’deki hazırlık maçları tıpkı yemek öncesi verilen ikramlıklar gibidir. Oradaki amaç size ana yemeği getirene kadar oyalamaktır. Hazırlık maçları da aynı mantık. Lig öncesi biraz izleyicileri oyalamak ve bu sırada da lige merhaba diyen gençlerin “halı saha” mantığında “Ne güzel, iki ter attık. Her hafta yapalım bunu” dedirten aktiviteleridir. Öyle ki Denver Broncos’un çaylak ismi Bo Nix ve Chicago Bears’ın tüm umudu Caleb Williams örnekleri karşımızda. Bu iki isim de sezon içerisinde iyiye gidebilir ancak öyle bir durum normal sezona adaptasyonları sayesinde olacaktır. Şayet bu hususun temel sebebi hem as oyuncuların oynamaması hem de gerek hücumda gerekse savunmada oynanan konseptlerin son derece temel mekanikler barındıran ve yeni bir oyuna başladığınızda size oyunu gösteren ve “tutorial” yani başlangıç aşaması olarak adlandırılan oyunlar. Normal şartlarda oyun kurucular için bir maç içerisinde dropback sırasındaki okumalarla playaction’daki mekanikler bir değil; bundan mütevellit bu kadar değişkeni aynı maç içerisinde seri ve akıcı bir şekilde yapmak da kolay değil. Netice itibariyle, hazırlık maçları ölçüt değildir, olmamalıdır. Bundan dolayı lütfen oyun kuruculara hazırlık maçlarında yükselmeyiniz. Son cümle bir kamu spotudur.
Bunu da gördük: Maç öncesinde tutuklanan Tyreek Hill.
Türkiye saati ile akşam altı civarıydı. Dolphins-Jaguars maçını yorumlamaya gitmek için çıkmaya hazırlanırken X hesabıma gayri ihtiyari bakma ihtiyacı hissettim. Maç notlarımı zaten aldığım için son dakika bir sakatlık veya başka haber var mı diye bakmak alışkanlıklarımdan birisi. Tam o anda X’deki bir hesap “Ty Hill tutuklandı” diye paylaşım yapmıştı. Videoyu ilk gördüğümde muhtemel bir Bills taraftarının Hill’e benzer bir kişinin tutuklanma videosunu paylaştığın sandım ancak spor arabayı görünce işler o şekilde gelişmediğini anladım.
Olay şu şekilde gerçekleşiyor: Ty Hill, stadyuma giderken arabasını hızlı kullanıyor ve polisler Hill’i durduruyor. O sırada polisler camı açmasını söylüyor ve Hill ise “Arabanın camına bu şekilde vurma” diye cevap veriyor ve arabasının camını kapatıyor. Buraya kadar polis camını aç şeklinde uyarmaya devam ediyor Ardından ise başka bir polis gelip “Camı açmazsan seni arabadan indiririz” diyor. Ancak bunu söyledikten birkaç saniye sonra Tyreek Hill’i arabadan indiriyor ve yere yatırıp ters kelepçe yapıyor. Ty Hill yerdeyken başka polis gelip “Bizim dediğimizi yapacaksın” derken diğeri de o sırada menajeriyle konuşmaya çalışan Ty Hill’in telefonunu alıyor. En sonda Hill’i kaldırıma oturtuyorlar. Fakat olaylar burada da bitmiyor. Olayı gören Jonnu Smith, biraz öte de dururken telefonla birileriyle konuşuyor. Ancak polisler sert bir şekilde onları gitmesi için uyarıyor. Smith’in ardından Calais Campbell olay yerine geliyor. Campbell’in elleri havada ve polislerle konuşmaya çalışırken polis “Sana emir veriyorum, arabana bin ve git” şeklinde uyarıyor. Ancak Campbell konuşmaya devam edince hemen ters kelepçeyi o da yiyor. Campbell kimliğini verdikten sonra polisten ceza yediği kağıdını alıyor ve kelepçeleri çözülüyor. Ty Hill’in ise menajeri Drew Rosenhaus geldikten sonra kelepçeleri çözülüyor ve serbest kalıyor.
Uzun oldu ancak Güney Florida polis departmanı tarafından yayınlanan 105 dakikalık videodan özet bu. Aslında her şey biraz hızlı gerçekleşiyor ancak ilerleyen süreçlerde hem Hill cephesinde hem de olaydaki polisler açısından ofsaty bir durum yok. Tek sorun polislerin Ty Hill’e en baştaki sert çıkışları sonrasında da Calais Campbell’i kelepçe almaları olarak gözüküyor. Neticede her iki olayın da bitişi kavga veya dövüş olmaması biraz da işlerin kolay yumuşamasını sağlıyor. Lakin hem Ty Hill’in maç sonrası açıklamaları hem de olaya karışan polisin idari izinli olarak uzaklaştırılmasından anladığımız mesele bu sezon içerisinde bir kez daha ortaya çıkacak gibi.
Wow dedirtecek kontrat: Dak Prescott’un 60 milyonluk oyuncu olması. (Değer mi hiç?)
Jerry Jones’u seven de var sevmeyen de. Seven kesimin büyük çoğunluğu muhtemelen Eagles cephesinden; sevmeyenlerin de Cowboys cephesinden olduğunu düşünüyorum. Evet biraz ironi barındırsa da son yıllardaki playoff başarısızlığı ve verilen kararların hedefe götürmemesinden dolayı rakipler mutlu; taraftarlar mutsuz. Ancak bu sevgi meselesi dışında Jones’un iyi bir genel menajer olduğu söylenebilir. Bardağın dolu tarafında uzun yıllardır takımın rekabetçi seviyede olması, seçtiği oyuncuların pozisyonlarında iyi seviyelere çıkmaları ve en azından normal sezonda alınan galibiyet sayıları ortada. Ancak bu off-sezonda ne olduğunu anlamadık. Önce CeeDee Lamb, Justin Jefferson’a benzer bir kontrat aldı ardından da sezon açılışından saatler önce Dak Prescott yıllık 60 milyon dolar kazanan ilk oyun kurucu oldu.
Öncelikle Dak Prescott denince akla gelen ilk şey playoff başarısızlıkları. 49ers karşısındakiler bir yana geçen seneki Packers mağlubiyeti zaten müthiş geçen normal sezonu herkese unutturdu. Madalyonun öteki yüzünde ise Texas ekibinin bu kadroyla yeni bir QB arayışına girmesi çok mümkün gözükmüyor. Bu sene Dak’ın son senesi olsaydı bile gelecek yıllardaki bilinmezlik Cowboys’un eldeki kadroyu tutamamasına sebep olabilir. Bu noktada oyun kurucu arayışıyla birlikte sil baştan yapmak yerine eldeki malzemeyle devam etmek ve geleceğin güzel şeylerini ummak daha iyi bir nokta gibi gözüküyor.
Dip Not: Başlıktaki “Wow” sıkı bir Dallas Cowboys taraftarı ve Dak Prescott’un kankası olan hip hop yıldızı Post Malone’nin bir şarkısının ismi ve şarkıda Dak Prescott’a atıf yapılan bir bölüm de bulunuyor.
Cuma gecesi maçı. Brezilya’da oynanan maç hakkında ne düşünüyorsunuz?
Hemen cevabımı veriyim. Çok gereksiz ve mantıksız bir seçim bu Brezilya’da maç oynatmak. Hele ki ilk hafta maçı için… Fazlasıyla gereksiz. Özellikle ilk üç hafta takımların kendi sahalarında oynaması ritim bulmalarını sağlayan etmenlerden. Ancak daha afyonu patlamamış oyuncu grubunu oradan oraya sürüklemek sakatlıkları da beraberinde getiriyor. Bu işin bir boyutu. Bir de saha boyutu var. NFL, her sene Londra’da da maç oynatıyor ancak Londra’da bu iş uzun süredir devam ettiği için zemin konusunda artık bir sıkıntı yaşanmıyor. Nitekim aynı şeyi Corinthians sahası için söylemek zor. Son derece kötü zeminde oynamak oyuncu sağlığı için de ne kadar olumsuz duruma yol açabileceğini burada sayfalarca yazabiliriz. Hadi bir ekleme daha yapalım: Oraya götürülen takım ekipmanları, saha ekipmanları, kameralar ve daha fazlasının bıraktığı karbon ayak izi ne olacak? Yani bu iş yapıldı diye NFL’in Brezilya’daki popülerliği konusunda umarım yüzde olarak üç haneli rakamlara çıkış yapmıştır. Yoksa bir daha olmamasını büyük temenni ettiğimiz bir etkinliktir.
Devre arası şovunda sonunda “bomba” bir isim: Kendrick Lamar
Bu sene 59’uncusu yapılacak Super Bowl’da devre arası şovuna Kendrick Lamar’ın çıkacağı açıklandı. Yıldız sanatçı daha önce Super Bowl 57’da Dr.Dre, Snoop Dogg ve Eminem gibi isimlerle de sahne paylaşmıştı. Öte yandan geçen senelerdeki Usher ve Rihanna performansları beklentilerin altında fazlasıyla kalmıştı. Ancak bu sene beklentiler Kendrick Lamar ile yeniden yükseldi. Son yılların revaçta hip hop sanatçılarından olan Lamar, yaptığı albümler ve single’lar ile dünya çapında bir tanınırlığı mevcut. Tabii işin bir de magazin boyutu var ki orada da geçen yaz bir diğer yıldız Drake ile atışmalarıyla gündemde uzun süre kaldı. Neyse o mevzu derin girmeyelim; ancak Kendrick bu sezonki devre arası şovunda hem unutulmaz anlar yaşatacak hem de sürpriz sanatçılara da yer verdirecektir.
Sahaları fethetti sırada televizyonlar var: Tom Brady’nin yorumculuk kariyerine başlaması
Öncelikle garip hissettirdi. Çünkü hemen hemen herkesin kariyerinin bir köşesinden yakaladığı koskoca Tom Brady, takmış kulaklığı canlı canlı maç yorumluyor. Nitekim tam bir çalışma manyağı olan Brady’nin bu yaz yaptığı tüm programlarda veya katıldığı şovlarda üstüne basarak söylediği konulardan birisi, sahada oynamakla yorum yapmak arasında fark olduğu ve yorum konusunda da çok çalışmak gerektiği idi. Nitekim Tom Brady’nin bu konudaki farkındalığı da zaten kendisini bir adım öne çıkardı. Lakin ilk maç sonunda kimisi tarafından beklentileri karşılayamazken kimileri ise gayet yeterli buldular. Tabii, eksikleri vardı yok değil; (Vaaay Tom Brady’i eleştirdimmm!) ancak mikrofon başındaki süresi arttıkça tüm NFL çevrelerinin gönlüne girmeyi başaracak bir profilde olduğuna inanmaktayım.