Yeni haftadan selamlar değerli NFLTR.com okurları. Arizona Cardinals geçtiğimiz hafta sezonun flaş ekiplerinden Indianapolis Colts’a karşı otuz bir yirmi yedi’lik bir skorla mağlup olarak üst üste dört kez sahadan boynu bükük ayrıldı. Geçen sezon tam bu haftalarda Cardinals yine iki galibiyet ve dört mağlubiyet durumundaydı ancak geçen sezon ile şu anki sezon biraz farklı gelişiyor. Geçen sezon takımda bu kadar yüksek sayıda sakatlıkların olmaması ve inanç seviyesinin biraz daha yüksek olması sayesinde Cardinals 2-4’lük derecesinin ardından dört maç üst üste kazanarak 6-4’lük derece ile NFC West grubunda üç hafta üst üste birinciliğe oturmuştu. Fakat bu sezon işler sandığımızdan çok daha zor. NFC West’in geçen sezona göre çok daha güçlü olması, Cardinals’ın bundan sonraki fikstüründe eşleşeceği grup harici diğer rakiplerinin daha güçlü olması, yüksek sayıdaki sakatlıklar ve erkenden yaşanan inanç eksikliği bu sezonu şimdiden kapatmış olabilir mi sorusuna yanıt arayacağız.
Sezonun ilk maçından beri Cardinals hücumunda kronik bir sorun olduğunu fark ettik ve bunu sürekli yazılarımızda belirttik. Şu an hücum tarafındaki endişelerimiz her maç bire bir yaşanıyor. Bazı problemler çözüldükten sonra başka problemler yaşanıyor ve bu problemlerin ardı arkası kesilmiyor. Üstüne üstlük her hafta başka bir oyuncunun sakatlanmasıyla umutlar da yavaş yavaş kesiliyor. Cardinals, bu haftadan itibaren hâlen play-off’lara katılmak ve NFC West yarışının içinde olmak istiyorsa artık bazı hatalara direkt son vermeli. Aksi takdirde bu sezon da şimdiden play-off’lara elveda demek durumunda kalacak.
Evet, bu uzun girişimizden Colts ile oynanan karşılaşmada sanki hatalarla doluymuş hissine kapılmış olabilirsiniz ama aksine bu maç Cardinals hücumunun sezon boyunca oynadığı en güzel maçlardan biriydi. Kimileri yedek QB Jacoby Brissett’in Kyler Murray’den uzun olduğu için hücumun daha güzel olmasına bağlasa da biz Cardinals lobisi olarak öyle düşünmüyoruz. Evet Jacoby Brissett yedek oyun kurucu olarak güzel iş çıkartmış olsa da Kyler Murray ile Brissett’i karşılaştırmak ve yorum yapmak biraz acemice geliyor. Cardinals, ilk haftalarda Wide Receiver’ların defalarca kez boşta olmasına rağmen top yakalayamamış olmasını, RB Emari Demarcado’nun tam sayı yapıp maçı bitirecekken topu elinden bırakması gibi NFL ölçeğinde profesyonel futbol ligine yakışmayan davranışlara maruz kaldığını kabul etmeliyiz. Ayrıca Kyler Murray’nin işler tıkırında gittiğinde durdurulamaz olduğunu da unutmamak gerek. Önceki yazılarımızda da bahsettiğimiz gibi defalarca kez problemin Kyler Murray olmadığını belirttik. Kyler Murray’i tabii ki hatasız kul olarak nitelendirmiyoruz fakat gerek taraftar gruplarında gerek sosyal medyada hâlen Kyler Murray yüzünden maçlar kaybediliyormuş algısı yapılmaya devam ediyor. İnsanların böyle düşünmesindeki sebep Kyler Murray’nin yedinci yılına girmiş olması ve Cardinals’ın henüz bir başarı elde edememiş olması. Cardinals lobisi olarak bizim düşüncemiz ise Kyler Murray hatasız kul değil ve her oyun kurucuda olduğu gibi bazı eksiklikleri var fakat maçların kaybedilmesindeki ana sebep o değil.
Colts maçına tekrar dönecek olursak bu maçta alınan mağlubiyeti bu sefer Cardinals savunmasını yöneten Head koç Jonathan Gannon ve DC Nick Rallis ikilisine veriyoruz çünkü bu maçta her iki takımın hücumu da neredeyse eşit derecede iyi oynadı fakat Colts hücumu çok kısa bir top süresiyle uzun paslarla hızlı bir şekilde sayıya ulaştı. Cardinals savunmasında hiç bahsetmediğimiz genel bir problem bu aslında. Rakip kim olursa olsun maçın son dakikalarında savunma genel olarak bir düşüş yaşıyor ve yapması gerekenleri tam olarak yapamıyor. Burada suçun savunma oyuncularında değil koç ekibinde olduğunu düşünüyoruz. Bu maçta ise aynı sorun farklı şekilde yaşandı. Bu maçta önceki kaybedilen maçların aksine son beş dakika top Cardinals’ın elindeydi ve hücumun tek görevi süreyi eritip touchdown yapmaktı. Gerçekten de hücum takımı burada gerekeni yaptı ve süreyi başarılı bir şekilde eritip endzone’a kadar gelmeyi başardı fakat bu noktada tartışmalı bir olay yaşandı. Bildiğiniz gibi yazılarımızda hakem kararlarını tartışmaktan pek hoşlanmayız fakat cornerback Chris Lammons’ın açıkça Trey McBride’ı endzone içinde tutması ama buna bayrak atılmaması kafalarda “acaba o bayrak atılsa Cardinals kazanır mıydı?” sorusunu bıraktı. Cardinals savunmasının bu maçta Colts hücumuna çok kolay yard’lar ve sayılar vermesi maçın kaybedilmesindeki ana sebep olduğu için bu kaybı tek bir olaya bağlamak istemiyoruz. Biraz önce bahsettiğimiz Cardinals savunmasındaki problem sezon boyunca sadece maçın bitmesine yakın zamanlarında yaşanıyordu fakat bu maçta maçın her dakikası yaşandı.
Cardinals bu hafta sezonun formda ekiplerinden Green Bay Packers ile karşılaşacak ve ardından bay haftasına girecek. Cardinals’ın yarışta kalabilmek için önünde Packers karşılaşması ile beraber üç maç var. Takımdaki sakatlıkların aşırı bir seviyeye gelmesi çok negatif olsa da Cardinals hücumunu Colts karşılaşmasındaki gibi hata oranı çok az bir şekilde görmek hâlen mümkün. Eğer bu sorunlar devam ederse bu sezon da maalesef play-off’lara erkenden elveda diyeceğiz. İşin daha korkulan tarafı ise Cardinals’ın bu sezondan dolayı yeniden yapılanma sürecini bırakıp tekrar bir yeniden kurulmaya gitmesi. Umarız böyle bir şey yaşanmaz.
Haftaya görüşmek üzere…