Ekim ayının resmen sonlandığı sekizinci haftayla birlikte NFL’de takas dönemi de şimdilik kapandı. Playoff umudu olan takımlar son kozlarını oynarken “Artık seneye bir şeyler yaparız” diyen takımlarda ellerindeki parçalardan draft hakları almaya çalışarak pazarlık masalarına oturdular. Nitekim son 30 sezonun en hareketli takas kapanış günü hareketliliği yaşanırken toplamda 12 hamle bu anlamda rekor sayı oldu.
Güç sıralamasında yeni ayla birlikte de değişimler yine durmadı. Galibiyet serisi yakalayan Dallas Cowboys ve Tennessee Titans üst sıralara tırmanırken Baltimore Ravens’ta sezon başındaki sırasına geri dönmek için çıkış yapan ekiplerden birisi oldu. Seattle Seahawks kendisini sonunda ilk on içine atarak sürpriz yaparken, Cincinnati Bengals ve Los Angeles Rams ise tersi şekilde üst sıraların en çok sıra kaybeden ekipleri arasında yer aldılar. Orta sıralardan kurtulan Miami Dolphins, grubunda lider olan Atlanta Falcons ve kötü bir mağlubiyet alan Las Vegas Raiders’ta değişim yaşayan ekiplerdendi.
1- Philadelphia Eagles (NFC Doğu, 7-0), Geçtiğimiz Haftanın Sıralaması: 1
Ligin yenilgisiz takımı olma konusundaki inadını sürdüren Eagles, yine kazanmayı bilerek çıkışını ve iddiasını sürdürdü. Özellikle hücumda Jalen Hurts ve A.J. Brown işbirliğinin artması hücumu çok farklı bir boyuta getirirken her an sayı üretebilecek potansiyele büründürdü. Nitekim bu hususta hücum hattının sıklıkla Jalen Hurts’e temiz bir cep bırakmasının payı da yadsınamaz derecede. Artık hedef tam gaz playoff.
2- Buffalo Bills (AFC Doğu, 6-1), Geçtiğimiz Haftanın Sıralaması: 2
Yoluna doludizgin devam eden Bills, maç oynamadığı hafta dönüşü evinde dominant bir oyunla kazanarak serisini sürdürdü. Özellikle maçın başında vitesi bir anda arttırması ve koşu oyunlarından da istediğini fazla fazla almasıyla skoru erkenden lehine çeviren New York ekibi, ortaya koydu çeşitli hücum planlarıyla da savunulması zor bir ekip hüviyetine de büründüler. Saha dışında da takas döneminin sonunda koşucu eksiklerini kapatmak için Zack Moss ile beraber draft hakkı göndererek takıma Nyheim Hines’ı katan Bills, benzer anlamda olumlu işlerine devam etti. Hines hamlesi eğer meyvesini verirse hücumdaki çeşitlilik daha da katlanabilir.
3- Kansas City Chiefs (AFC Batı, 5-2), Geçtiğimiz Haftanın Sıralaması: 3
Haftanın maç oynamayan takımlarından olan Chiefs yedi maçta beş galibiyet alıp sürprize mahal vermedi ve beklendiği gibi grubunda liderliği aldı. Hücumda özellikle son haftalarda JuJu’nun etkinliğinin artması ve Mecole Hardman’i Tyreek Hill vari kullanılması sonucu dominant bir görüntü sergilerken koşu oyunlarında da tamamlayıcı etkisi Chiefs’e fazlasıyla yetti. İşin savunma kısmında ise secondaryde yeni bir oluşuma gidilmesinden dolayı başta Bills maçında olduğu gibi sıkıntı yaşasalar da savunma şemalarına adaptasyonun her maç artmasıyla birlikte hataların son maçlara doğru azalması da gelişim gösterdiklerinin bir belirtisi. Sezonun kendilerince ikinci bölümünü zorlu Titans karşısında açacak olan Kansas City ekibi Kasım ayı içerisinde de üç önemli playoff takımıyla da karşılaşacak. Eğer mevcut ritimlerini kaybetmezler ise bu maçlarda da favori oldukları aşikâr.
4- Minnesota Vikings (NFC Kuzey, 6-1), Geçtiğimiz Haftanın Sıralaması: 5
Bundan önce evinde oynadığı üç maçı da kazanan Vikings, Cardinals karşısında da galip gelmesini bilerek mevzubahis seriyi dört maça çıkardı ve bu sezon evinde oynadığı maçlarda namağlup olma unvanını korudu. Head koç Kevin O’Connell’in sistemini takıma adapte etmesiyle hücumda sürekli sayı bulabilme potansiyeline erişmeleri maçlarını kazanmalarındaki en önemli etmen iken savunmada özellikle Za’Darius Smith liderliğinde rakip üzerinde yoğun baskının kurulması da savunma direncinin başında geliyor. NFC Kuzey için de bu galibiyetle birlikte en yakın rakibiyle farkı da iyice açan Minnesota ekibi, artık konferans için zirve takibini sürdürecek. Nitekim takas dönemi bitmeden yapılan TJ Hockenson hamlesiyle de hücuma ciddi bir parça katan kuzey ekibi, kalan maçlarındaki şansını da epeyce arttırdı.
5- Dallas Cowboys (NFC Doğu, 6-2), Geçtiğimiz Haftanın Sıralaması: 6
Dak Prescott ile yeni bir serisi yakalayan Cowboys, yıldız koşucusu Ezekiel Elliot’un olmadığı maçta Tony Pollard’ın dev oyunuyla kazanmasını bildi. Bu sezon hücum hattından hem pas hem de koşu oyunlarında maksimum verimi alabilen Dallas ekibinde, Pollard’da 134 yard koşu ve 3 TD ile dominant bir görüntü sergiledi. Şüphesiz Prescott’un dönüşünün eskisi kadar iyi olmadığı gözüktüğü senaryoda koşudan verim almak Cowboys adına çok değerli. Benzer şekilde savunmada da seviyenin düşmemesi galibiyetlerdeki pay sahiplerinden birisi.
6- Tennessee Titans (AFC Güney, 5-2), Geçtiğimiz Haftanın Sıralaması: 8
Malik Willis ile ilk maçına çıkan Titans, AFC Güney grubuna karşı olan kazanma serisini sürdürerek galibiyet hanesine bir çizik daha attı. Çaylak isim Willis, açısından pek güzel bir maç olmazken sadece on pas deneyip 55 pas yardi elde ederken üç kez de sack oldu. Nitekim takımın yükünü birkez daha sırtlayan Derrick Henry dominant bir görüntü sergileyerek adeta tek başına dev kadro minvalinde bir oyun ortaya koydu. Bu galibiyetle birlikte kafasında AFC Güney’i bitiren Titans için bir sonraki Chiefs maçı ne kadar gerçekçi bir ekip olacaklarını ispatlayacakları güzel bir sınav olacak.
7- San Francisco 49ers (NFC Batı, 4-4), Geçtiğimiz Haftanın Sıralaması: 10
İki hafta aradan sonra galibiyete uzanan 49ers, aynı zamanda gruptaki en yakın rakibini iki kez yenerek ciddi bir avantaj yakaladı. Head koç Shanahan takıma yeni katılan McCaffrey’nin etinden sütünden yararlanmayı ihmal etmezken yıldız koşucunun gelmesi de Jimmy G’nin de elini güçlendirdi. Nitekim namı değer CMC’nin de gelir gelmez kırk yıllık 49ers’lı gibi oyunun her bölgesinde her işi üst düzey yapıyor olması da mükemmel bir detay. Bu galibiyetle birlikte bay haftasına giren 49ers’ı ikinci bölümde de NFC yarışı içinde zorlu maçlar bekliyor olacak.
8- Seattle Seahawks (NFC Batı, 5-3), Geçtiğimiz Haftanın Sıralaması: 11
NFC Batı liderliğini kaptırmayan Seahawks, Geno Smith ile birlikte yükselişine bu hafta da devam etti. Hücumda ve savunmada her geçen gün üstüne koyan Seattle ekibi, yakın geçen maçta rakibinin eksikliklerini çok iyi değerlendirirken son dakikalarda da hata yapmayarak maçı kazanmayı bildi. Geno Smith artık hücumu her an sayı üretebilecek potansiyele ulaştırırken kazandıkları maç özelinde de Tyler Lockett öne çıkan performans ortaya koydu. Şüphesiz bu hususta hücumda sistemini oturtan ve savunmada da güvenilir ekip olma konusunda doğru yolda olan ekipte başta tecrübeli head koç Pete Carroll ve ekibi sezonun güzel hikâyelerinden birine de imza atmaya devam ediyorlar. Yol kayıpları yaşayabilme ihtimalleri olsa da sahadaki görüntüleri keyif verdiği bir gerçek.
9- New York Giants (NFC Doğu, 6-2), Geçtiğimiz Haftanın Sıralaması: 4
Belki de ilk kez oyun kurucu eksikliğini derinden hissseden Giants, başa baş götürdüğü mücadelede koşu oyunlarından istediği verimi alamayınca mecburen Daniel Jones’un koluna ve oyun bilgisine kaldı. Bu hususta da gerçekleşen durumlar beklentileri karşılamayınca ve üstüne punt return’de iki kere kritik top kaybı gelince mağlubiyet kaçınılmaz oldu. Şüphesiz hücumda Daniel Jones’un zaman zaman böyle performans göstermesi beklenen bir senaryo idi lakin savunmada özellikle secondary’nin hem alan hem de adam savunmasındaki hataları ise ciddi soru işaretleri oluşturdu. Artık bay haftasında da bu sorunlar bakalım çözülecek mi ?
10- Baltimore Ravens (AFC Kuzey, 5-3), Geçtiğimiz Haftanın Sıralaması: 13
Bu sefer geriye düşmesine rağmen kazanan Ravens, nihayet bir seri tutturma konusunda ciddi bir adım attı. Özellikle Lamar Jackson ekseni etrafında kurulan hücum setlerini geliştiren head koç Harbaugh, istediğini fazlasıyla elde ederken bunu da yıldız isim Mark Andrews’tan yoksun yapmaları da bir o kadar değerli bir durum olarak öne çıktı. Nitekim hücumda patlama yapması beklenen Rashod Bateman’ın sakatlığından dolayı sahada yer alamayacak olması da kötü bir haber olarak moralleri bozdu. Yine de özellikle linebacker hattına yapılan Roquan Smith hamlesiyle bu alandaki eksikliğini dolduran Ravens, artık topun diğer tarafında da istenilen şemayı uygulayabileceği oyuncuya kâğıt üzerinde kavuşmuş oldu.
11- Cincinnati Bengals (AFC Kuzey, 4-4), Geçtiğimiz Haftanın Sıralaması: 7
Bu sezon AFC Kuzey takımlarına karşı çıktığı iki maçı da kazanamayan Bengals, mevzubahis seriyi Browns karşısında da sürdürdü. Fakat son maçlarda iyi de bir form grafiği yakalamış olan Cincinnati ekibi, Cleveland deplasmanında adeta yokları oynaması ve Joe Burrow’un belki de sezonun en kötü performansını sergilemesi işin daha vahim tarafı. Özellikle hücumda Ja’Marr Chase’in yokluğu feci şekilde hissedilirken koç Taylor’un da rakip savunma şemalarına karşın plansızlığı da mağlubiyetteki noktalardan biriydi. İstediği ritmi bulamayan Bengals için sadece alınan yenilgi değil kendi grubundaki takımlara karşı galibiyetsizlik büyük bir soru işareti.
12- Los Angeles Rams (NFC Batı, 3-4), Geçtiğimiz Haftanın Sıralaması: 9
Bu sezon tat tuz vermeyen Rams, kendilerince sezonun ikinci yarısına başlar başlamaz mağlubiyeti hanesine yazdırdı. Hücumda pek bir değişiklik olmazken yine kısır görüntü halen daha devam ediyor. Zaman zaman Matthew Stafford parlamalarla top dağıtsa da eli yüzü düzgün bir koşu hücumunun olmaması oyunu tek boyutlu hale getiriyor. İşin savunma kısmında ise Aaron Donald’in rakip hücum hattı tarafından pasifize edilmesi savunma direncini büyük ölçüde düşürmesi de Los Angeles ekibi için olumsuz durumlardan biri. Önlerindeki takvime bakıldığında hemen kazanıp ritim tutmazlar ise hayal kırıklığı pek uzakta değil.
13- Los Angeles Chargers (AFC Batı, 4-3), Geçtiğimiz Haftanın Sıralaması: 12
Sezonun bir türlü istikrar yakalayamayan takımı olan Chargers, oysaki sene başında AFC Batı’da Chiefs’e rakip olabilecek en yakın takım gözüküyordu. Lakin önce hücumda ve savunmadaki sakatlıklar; ardından da buna bağlı olarak işlemeyen planlar eklenince üç mağlubiyetini hanesine yazdırmak durumunda kaldı. Buna rağmen üç maçlık bir seri de yakalamaları sezonun gözde hücumcularından olan Austin Ekeler sayesinde olduğu da söylenebilir. Her ne kadar Justin Herbert öne çıkan isim olarak gözükse de kaburga sakatlığıyla oynuyor olması da kendisini ciddi şekilde sınırlayan bir etmen olarak sahaya yansıyor. Tabii bir de bir türlü iyileşemeyen Keenan Allen da hücumu istenmeyecek derecede aksattı. Savunma tarafında da benzer senaryo olan Los Angeles ekibinde Joey Bosa ve JC Jackson sakatlar kervanına eklenirken genel anlamda koşu savunmasının sıkıntılı olması da başlarını ağrıttı. Nitekim bay haftası dönüşü oynayacağı ilk beş maçın dördünün dış sahada olması hassas bir görüntüde olan Chargers için yarışta rahatlıkla kalır tahminini zorlaştırıyor.
14- Miami Dolphins (AFC Doğu, 5-3), Geçtiğimiz Haftanın Sıralaması: 17
Tua ile üst üste ikinci galibiyetini alan Dolphins, yeniden yarışın içinde olduğunu gösterdi. Tua’nin dönüşü sonrası sezon başındaki hücum ritmine ulaşan Miami ekibindd Tyreek Hill ve Jaylen Waddle ikilisi mükemmel bir uyum yakalarken sahadaki birbirlerini tamamlayıcı görüntüleriyle savunulması zor bir ikili oldular. Benzer şekilde tight end Mike Gesicki’nin de hücum planlarına dâhil olması pas oyunlarının da çeşitlenmesini sağladı. Savunmada ise sakatlanıp sezonu kapatan Brandon Jones sonrası rakibi karşısında ilk yarıda sıkıntı yaşasa da ikinci yarıdaki savunma hattının yükselen grafiği durumu toparlamaya yetti. Nitekim saha dışında da olumlu işlerine devam eden Florida ekibi pass rush Bradley Chubb ve koşucu Jeff Wilson’u takas döneminin sonunda kadrosuna katarak dikkatleri üzerine çekti. Kötü gidişattan çabucak kurtulmaları playoff’ta yer almaları için çok kritik oldu.
15- New York Jets (AFC Doğu, 5-3), Geçtiğimiz Haftanın Sıralaması: 14
Tam da güzel bir seri yakalamış ve AFC Doğu’daki rakibi Patriots’u kendi evinde yenip ciddi bir avantaj yakalayacakken Zach Wilson’un üç interceptionlu dev(!) performansı sonrası büyük bir fırsatı tepti. Breece Hall’in sakatlığı sonrası hücumdaki görüntüsü değişen New York’un yeşilleri, Wilson’un bu denli hata yapmaya açık yapısıyla da gelecek maçlar adına da işi hiç kolay değil. Son iki maçtır en fazla 26 kez pas deneyen Wilson’un Hall’in sakatlanıp sezonu kapatmasının ardından 41 pas deneyip üç kez topu rakibe göndermesi ciddi bir sıkıntı olduğunun da göstergesi. Bir an önce takıma yeni katılan James Robinson’un da takımın koşu şemalarına ayak uydurup Jets’in koşu ağırlıklı sisteme geçmesi elzem. Neyse ki savunma anlamında özellikle ön alanda iyi işler yapıyor olmaları maçlara ortak olmalarını sağlıyor.
16- Green Bay Packers (NFC Kuzey, 3-5), Geçtiğimiz Haftanın Sıralaması: 15
Güçlü rakibi karşısında da pek bir varlık gösteremeyen Aaron Rodgers ve arkadaşları üst üste dördüncü mağlubiyetini alarak hayal kırıklığı sıralamasında zirve takibini sürdürdü. Bir kez daha tecrübe eksikliğini derinden hisseden hücumda Aaron Rodgers, genç receiver ekibiyle henüz daha istenilen seviyede bir bağlantı kuramadı. Pas oyunları bu kadar işlemezken koşuya yöneldiklerinde istenen verim alınamayınca Packers hücumu da seviye olarak düştü. Tabii bu hususa savunma tarafının da rakibe bu sezonki en fazla koşu yardını vermesi de tuz biber oldu. Packers belki de Aaron Rodgers ile birlikte en zor sezonlarından birisini geçiriyor.
17- Tampa Bay Buccaneers (NFC Güney, 3-5), Geçtiğimiz Haftanın Sıralaması: 16
Son altı maç beş mağlubiyet… Tom Brady ve arkadaşlarının durumu ne yazık ki bu. Hücum ve savunma hemen hemen hiç işlemezken her iki bölgede de sürekli yeni sorunların çıkması artık çözülmesi gereken problemlerin sayısını da bir hayli arttırdı. Hücum cephesinde koşu zaten fayda sağlamazken Florida ekibinin bu sene koşu oyunlarında 100 yardı geçtiği maç sayısı sadece bir ve sezon ortalaması da 60. Hal böyle olunca sürekli Tom Brady’nin koluna bakan Buccaneers, hücum hattından da beklenen katkıyı alamayınca hücumdaki görüntü vahim bir hal alıyor. Nitekim takımın tek elde tutulur yanı savunma iken o bölgede de önce Shaquill Barrett’in sezonu kapatması savunma direncini epey bir düşürürken yıldız linebacker Devin White’ın da gününde olmayıp kariyerinin kötü maçlarından birini oynaması adeta mağlubiyete davetiye çıkardı. Bu kadar olumsuzluğun içinden çıkmak Tampa Bay için çok kolay olmayacak.
18- Atlanta Falcons (NFC Güney, 4-4), Geçtiğimiz Haftanın Sıralaması: 24
Evinde uzatmalarda kazanarak bir anda kendini NFC Güney’in zirvesinde bulan Falcons, bir anda playoff’un içinde yer almayı bildi. Hücumda her ne kadar pas oyunlarında Marcus Mariota düşük verimde oynasa da koşu şemalarından fazla fazla yararlanan Atlanta ekibi, bu noktaya kadar gelmeyi de bildi. Lakin savunmada sezon başından beri süre gelen pas savunmasında ve secondary’daki sıkıntılarla maçı kaybetmeye çok yaklaşmalarına rağmen şansları da yanlarındaydı. Neyse en azından şimdilik liderliğin tadını çıkarmak kırmızı siyahlı takım için en doğrusu.
19- Denver Broncos (AFC Batı, 3-5), Geçtiğimiz Haftanın Sıralaması: 20
Artık Londra’da da kazanamasaydı önemli birkaç oyuncusunun takaslanacağı ve head koç Hackett’ın kredisinin tükeneceği konuşulan Broncos, son dakikalarda da olsa kazanmayı bildi. Yine de bu galibiyet şu anki gidişata göre olacak olan kötü sonu biraz daha ertelemiş gözüküyor. Eğer Russell Wilson “Let’s Ride” demeyi ve kendi kendine saçma hareketler yapmayı bırakıp sahaya odaklanırsa Broncos şansını sürdürebilir.
20- New England Patriots (AFC Doğu, 4-4), Geçtiğimiz Haftanın Sıralaması: 21
New Jersey deplasmanından önemli bir galibiyet çıkaran Patriots, geçen haftaki kötü mağlubiyeti unutturarak en azından yarışın içinde kalma şansını arttırdı. Fakat oyun kurucu pozisyonunda mevcut olan belirsizliğin giderilememesi hala daha büyük bir sıkıntı. Her ne kadar Mac Jones oynamış olsa da yine oynadığı her maçta olduğu gibi interception atması ve bolcana sack olması Belichick’in takımının ileriye gitmesindeki en büyük engel. Zappe’nin de bir önceki maçtan akıllarda kalan son görüntülerinin içler acısı olması da işin öbür tarafı. İyi bir koşu oyunu ve turnover potansiyeli yüksek olan savunmaya iyi bir oyun kurucu bulurlar ise meseleler çözülebilir.
21- Washington Commanders (NFC Doğu, 4-4), Geçtiğimiz Haftanın Sıralaması:22
Taylor Heinicke ile ikinci maçını da kazananan başkent ekibi iyi başlamadığı sezonda yüzde elliye ulaşmayı bildi. Savunma önceki haftalara göre daha derli toplu bir oyun ortaya koyarken hücumda da küçük ayarlamalar ve Heinicke’nin de çabalarıyla iş yapar bir seviyeye çıktılar. Özellikle Heinicke tarafında atletik bir yapıda olmasıyla zaman zaman risk alarak takımına katkı sağlaması dışında en azından cep içinde mümkün mertebede sahayı okumaya çalışması Commanders’ta fark yaratan konulardan oldu. Bu hususta skor geride ve maçta biterken yıldız receiver Terry McLaurin’e attığı pas da bunun bir göstergesi. Her ne kadar mevcut sistemin uzun vadede bir getirisinin olması zor olsa da şimdilik işleri yoluna koymuş olmaları önemli.
22- Cleveland Browns (AFC Kuzey, 3-5), Geçtiğimiz Haftanın Sıralaması: 27
Jacoby Brissett’in nihayet oyun kurucuya yakışır performansı sonrası dört hafta sonra galibiyete ulaşan Browns, bay haftasına moralli bir biçimde girdi. Sezona hızlı başlayan ve takımın hücum gücünün büyük bir çoğunluğunu oluşturan Nick Chubb, yine koşularla birlikte takımına sayıları kazandırırken Brissett’te Amari Cooper ile güzel bir iş birliği kurarak maçın kazanılmasını sağladı. Nitekim rakibe karşı çok iyi hazırlanmış olan Browns savunması ise maç boyunca ön alan başkasını verimli bir şekilde kullanırken arka alanda da ikili safety düzeniyle birlikte büyük oyun şansı tanımadı. Şüphesiz saha içine bakıldığında en iyi oyunlarından birini oynayan Cleveland ekibi adına yarışta kalabilmek için önemli bir galibiyet oldu.
23- New Orleans Saints (NFC Güney, 3-5), Geçtiğimiz Haftanın Sıralaması: 28
Alvin Kamara’nın hücumdaki etkinliği ile birlikte iki hafta sonra galip gelen Saints, en azından NFC Güney yarışında gözükmek adına değerli bir galibiyet aldı. Kamara’nın bu denli ön plana çıkışı Andy Dalton’un da elini rahatlattı. Özellikle maçın kahramanı olan savunma ise rakibe hiç sayı şansı vermemesi halen daha kaliteli bir ekip olduklarının gostergesi. Bu hususta özellikle çaylak cornerbak Alontae Taylor’un yüksek performansı kayda değer bir durum. Tabii ki en büyük soru işareti Saints için bu ne kadar yeni bir seri başlangıcı olabilir.
24- Arizona Cardinals (NFC Batı, 3-5), Geçtiğimiz Haftanın Sıralaması: 18
Yakın giden bir mühim maçı daha kaybeden Cardinals, eline geçen fırsatları da birer birer harcayarak son dört maçtaki üçüncü mağlubiyetini aldı. DeAndre Hopkins’in takıma dönmesiyle Kyler Murray’in elinin güçlenmesi hücuma biraz hareket getirmiş olsa da henüz ritim tutacak bir görüntü mevcut değil. Özellikle savunma tarafında ise küçük hataların rakibe fazlaca büyük oyun şansı tanıması da üzerine düşülmesi gereken bir başka konu. Önlerinde üç tane arka arkaya kendi grubundaki rakiplerle oynayacak olan Arizona ekibinin artık hata yapma lüksü yok.
25- Las Vegas Raiders (AFC Batı, 2-5), Geçtiğimiz Haftanın Sıralaması: 19
“Kayıp ilanı!Las Vegas Raiders hücum ve savunma takımları New Orleans’taki Ceasers Superdome civarlarında kaybolmuştur. Bulan gören varsa lütfen bildirsin… “Anlatmaya gerek yok her şey ortada. Las Vegas ekibi konuk olduğu Saint deplasmanında sadece galibiyet anlamında değil skor olarak da eli boş döndü. Yaklaşık üç saat oynanan bir oyunda Raiders gibi bir takım alan golü bile bulamıyorsa head koçun takımda kalmaması gerekir. Bakalım siyah beyazlı takımda ciddi bir değişiklik olacak mı?
26- Chicago Bears (NFC Kuzey, 3-5), Geçtiğimiz Haftanın Sıralaması: 23
Dallas deplasmanında sürprize yaklaşan faka başaramayan Bears, galibiyet serisi yakalama fırsatını da kaybetti. Hücumda Fields yine cep içinde pasörlüğe soyunduğu anlarda verimini çok düşerken en azından koşu oyunlarının işlemesiyle sayı bulabildiler. Savunmada ise Robert Quinn’i takasla gönderdikten sonra savunmada ön alan baskısı gözle görünür bir biçimde azalmış olması ilerleyen süreçlerde de başlarını ağrıtacak gibi gözüküyor. Benzer şekilde yıldız linebacker Roquan Smith’in de takımdan ayrılması Quinn sonrası savunmayı aşağıya çekmesi muhtemel.
27- Pittsburgh Steelers (AFC Kuzey, 2-6), Geçtiğimiz Haftanın Sıralaması: 24
Geçiş sezonunun sancılarını derinden hisseden Steelers, Mike Tomlin dönemindeki ilk yüzde ellilik galibiyetin altında kalmaya emin adımlarla ilerliyor. Geçen haftaki yenilgideki performansının üzerine koyması gerekirken iyice geriye giden Pittsburgh ekibi, Chase Claypool’u da takımdan göndererek takımda olabilecekler hakkında sinyallerde verdi. İşin savunma kısmında da mevcut düzenden daha iyisini yapabilecekleri olmasına rağmen ciddi bir konsantrasyon kaybı yaşadıkları da gözler önünde. Neyse ki şimdi bay haftasındalar ve bu hafta kaybetmeyecekler.
28- Indianapolis Colts (AFC Güney, 3-4-1), Geçtiğimiz Haftanın Sıralaması: 25
Matt Ryan yerine koltuğu devralan Sam Ehlinger de kariyerindeki ilk maçında İndianapolis ekibinin dertlerine derman olamadı. Nitekim mavi beyazlı takımda hemen hemen her mevkiinin kendine has sorunları olması bir bütün oluşturmayı epey bir zorlaştırıyor. Hücum hattının ne koşu bloğu alabilmesi ne de pas koruması yapabilmesi; Jonathan Taylor’un geçen seneki patlayıcılığının yakınından bile geçmemesi; secondary’nin skor yakınken uzun pas savunmasındaki hataları… Head koç Frank Reich’in takımı nasıl toparlayıp işleri bu noktadan pozitif noktaya döndüreceği merakla beklenen konuların başında geliyor.
29- Carolina Panthers (NFC Güney, 2-6), Geçtiğimiz Haftanın Sıralaması: 26
Her ne kadar Panthers, sezonun kritik maçlarından birini kaybetmiş olsa da akıllara şu soru gelmiyor değil: “Matt Rhule’u daha önce neden kovmadınız?”, Rhule’un gidişi sonrası özellikle hücumda daha da hareketli ve üretken olan Panthers, en azından oynadığı oyunla keyif verdi. Nitekim madalyonun öteki yüzünde eğer Atlanta deplasmanında galip gelmiş olsalardı NFC Güney liderliğini böyle sıkıntılı bir süreçte elde etmiş olacaklardı. Fakat son saniyedeki güzel oyunuyla skoru eşitleyen DJ Moore’un TD sevinci sonrası kaskını çıkarıp ceza alması ve kicker Eddy Pineiro’nun da iki kez maçın sonucunu belirleyecek alan golünü kaçırmasıyla adeta rakibe elleriyle galibiyeti hediye etti. Artık bu saatten sonra da işleri hiç kolay değil.
30- Jacksonville Jaguars (AFC Güney, 2-6), Geçtiğimiz Haftanın Sıralaması: 29
İkinci evi Londra’da son dakikalarda kaybeden Jaguars, haftalar geçtikçe sezon başındaki görüntüsünden epeyce uzaklaştı. Özellikle Trevor Lawrence’in sene başındaki oyunu gelişim açısından umut verirken şimdilerde karamsarlığa dönüştü. Nitekim James Robinson’un takaslanması sonra takımın tek koşucusu olan Travis Etienne, Florida ekibinde tek elle tutulur parça olarak gözüküyor. Savunma tarafında ise hata yapmaya müsait yapı maç kazanmayı da zorlaştıran bir etmen.
31- Detroit Lions (NFC Kuzey, 1-6), Geçtiğimiz Haftanın Sıralaması: 30
Evinde yine güzel bir hücum performansı sergileyip istediği üstünlüğü de elde eden Lions, yine benzer bir senaryo ile kötü savunma performansıyla ikinci yarı maçı rakibe teslim ettim. Sezonu zaten kafaca bitirmiş gözüken Motor City ekibi, yıldız tight endi TJ Hockenson’u da draft hakları karşısında takaslayarak artık hedefinin gelecek seneki draft olduğunu da beyan etti. Nitekim eldeki oyuncu grubunun da sezon bitene kadar göstereceği performans gelecek seneki kadro yapılanması için de elzem.
32- Houston Texans (AFC Güney, 1-5-1), Geçtiğimiz Haftanın Sıralaması: 31
Texans’ta Davis Mills’in fişi çekilme zamanı artık yaklaştı. Houston ekibi artık gelecek seneki çaylak oyun kurucusunu drafttan belirleyip ileriki seneler için yapılanmaya ona göre gitmesi gerekecek. Mills açısından ise skorun yakın gittiği maçta ve üstüne koşu hücumu da işlerken ardı arkası hatalar ve turnoverlarla vasat bir görüntü çizmesi ligdeki var olma durumunu da zora soktu.