Belalı quarterback’i Johnny Manziel’den bir nevi kurtulan Cleveland Browns, yeni starter oyun kurucusunu açıkladı. Açıklamayı geçtiğimiz Pazartesi günü takımın head koçu Hue Jackson yaptı ve Robert Griffin III, takımın yeni ilk 11 quarterback’i oldu.

Hue Jackson açıklamalarında “Şimdi Robert’ın kendini organizasyona ve taraftarlarımıza gösterme zamanı ve bunun doğru karar olduğunu düşünüyoruz. Off-season ve kamp döneminde Griffin III, her geçen gün kendini geliştirdi ve biz, ondan bu gelişim sürecini normal sezonda da devam ettirmesini bekliyoruz.” diyerek nam-ı diğer RGIII’ye takım olarak duydukları güvenin altını çizdi.

Browns’un çiçeği burnunda head koçu demecinin devamında ise “Böylece bu sene içinde uygulayacağımız hücum stratejisine alışana kadar kendini kat kat geliştirmiş olacak. Onunla yaptığımız görüşmelerde de ondan beklentilerimiz hakkında oldukça açık davrandım. O da sorumluluğunun farkında olduğunu ve bu rolü üstlenmeye tamamıyla hazır olduğunu belirtti. ” ifadelerini kullandı.

Bildiğiniz üzere Browns, starter oyun kurucusu hakkında aylardır süregelen bir belirsizlik içerisindeydi. Takım, draft’ın ardından bu pozisyon için gündemde olan dört adaya sahipti. Bunlar Robert Griffin III, Josh McCown, Austin Davis ve USC çıkışlı çaylak Cody Kessler idi.

Daha sonrasında ise, geçtiğimiz sezon Browns’un görece en başarılı oyun kurucusu olan McCown’un transfer konusuna olumlu baktığını fark edip onu bu pozisyon için düşünmeyi ertelemişlerdi. Sağlam geçirdiği bir off-season ve sürekli bir gelişme gösterdiği kamp döneminden sonra takım, Griffin’in bu pozisyon için kalıcılık göstermesini umut ediyor.

Robert Griffin III, 2012 NFL Draftı’na katılmış ve Washington Redskins tarafından ikinci sırada seçilmişti. Çaylak sezonu oldukça etkileyici geçmiş, Pro Bowl takımına seçilip Redskins’i uzun süre sonra playoff’lara taşımayı başarmıştı. Sonrasında ise “Yılın En Değerli Çaylak Oyuncusu” ödülüne layık görülmüştü.

Kariyerinin sonraki üç sezonunda ise kendisinden büyük beklentiler olmasına rağmen yetenekli oyun kurucu, talihsiz bir şekilde sakatlanmış ve bu sebeple performansı ciddi anlamda düşmüştü. Öyle ki Redskins head koçu Jay Gruden, geçtiğimiz sezon kendisini takımın üçüncü quarterback’i konumuna çekmiş ve RGIII de sezonun tamamını bench’te çürüyerek geçirmişti. RGIII, geçtiğimiz Mart ayında ise yeni bir başlangıç yapmak adına Browns ile sözleşme imzaladı.

Griffin, Browns’da resmi olarak ilk starter oyun kuruculuk deneyimini Green Bay Packers ile oynanacak pre-season maçında yaşayacak. Sezon başladığında ise Robert Griffin III, Browns’un 1999 yılından bu yana sahaya çıkarttığı tam 25. starter oyun kurucu olacak. (Browns’un bu süre içerisinde değiştirdiği 24 starter quarterback’in detaylı öyküsü için Kaan Özaydın’ın Cleveland: Quarterback Kariyerlerinin Ölmeye Gittiği Yer adlı yazısını okuyabilirsiniz.)  Umarız RGIII, Browns forması ile kendine gelir ve bizleri, tıpkı çaylak sezonunda olduğu gibi etkilemeye devam eder.