Kimisi “Colin Kaepernick, başbuğumuzdur.” dedi, diz çöktü; kimisi de farklılık yaratacağım diye yumruğunu havaya kaldırdı veya kol kola girdi. Fakat, ülkedeki ırksal eşitsizliğe dikkat çekmek ve bu hassasiyetten doğan “Black Lives Matter” adlı harekete destek vermek için milli marşı protesto eden NFL oyuncularına öyle bir yenisi katıldı ki, bu çiçeği burnunda aktivistin ne yaptığından haberi bile yoktu.
Pazartesi gecesi, San Francisco 49ers ve Los Angeles Rams arasında oynanan karşılaşmanın milli marş töreni başlamadan kramponlarının bağcıklarının çözüldüğünü fark eden Rams quarterback’i Jared Goff, tören başladığında kramponlarını bağlamak için diz çökünce “yanlışlıkla” da olsa bu milli marş protestosuna katılmış oldu.
Doğal olarak milli marş okunurken bütün gözler, NFL oyuncuları arasında bir domino etkisi yaratan bu hareketin öncüsü Colin Kaepernick’in üzerindeydi. Kaepernick, son bir aydır yaptığı gibi yine diz çöktü. Buna rağmen, karşı bench’te krem şanti gibi beyaz bir çocuk da diz çöküyordu ve bu, herkesi şoke etti. Sonuçta, protestoya şu ana kadar hep siyahi NFL oyuncuları katılmıştı; bir “beyaz”ın bu davranışı, devrim değil de neydi?
Maçın ardından Kaepernick’e, Goff’un bu hareketiyle ilgili ne düşündüğü sorulduğunda da quarterback, üzerindeki şaşkınlığı üzerinden atamamış bir halde “Goff’un bu hareketini sonuna kadar destekliyorum.” açıklamasını yaptı. Verdiği bu demecin ardından ise işin gerçek yüzü oyun kurucuya açıklandığında Kaepernick’in söyledikleri çok manidardı: “Şimdi her şey çok daha mantıklı bir hal aldı.”
Goff ise milli marş sırasında ne yaptığının pek de farkında değildi ve maçın ardından kendisini, konuyla ilgili soru yağmuruna tutan muhabirler karşısında ilk başta adeta apışıp kaldı. Kısa bir afallamanın ardından toparlanan genç oyuncu, işin aslını açıkladı ve durumu toparlamak için de “Bu eşitsizliklerin çözülmesi gerekiyor.” gibi beylik bir toplumsal mesaj vermekten geri kalmadı.
Eh artık 2016 draftı’nın bir numarası, önümüzdeki hafta bu “yalan”dan protestosuna çimlerin üzerinde gördüğü bir şeyi almak için eğilerek devam ederse hiç şaşırmayın.
NOT: Bu, sezon açılış maçında ekipman bile giydirilmeyen 2016 NFL Draftı’nın bir numarası Jared Goff’a ilişkin parodi bir haberdir.