Daha önce de özel hayatındaki problemlerden dolayı sıkıntılar yaşayan Cleveland Browns wide receiver’ı Josh Gordon, sürpriz bir kararla takımdan ayrıldı ve rehabilitasyon merkezine yerleşmeye karar verdi. Bunun üzerine Cleveland Browns’ın, bir zamanlar NFL’in en büyük genç yıldızlarının başında gösterilen Gordon’ı serbest bırakması bekleniyor.
Zaten Gordon’ın hali hazırda NFL’in madde bağımlılığı kurallarına aykırı davrandığından ötürü aldığı dört maçlık uzaklaştırma cezası bulunuyordu. Cezası da bu haftaki Washington Redskins maçı ile birlikte sona erecekti. Ancak kendisi, cezası sona ermeden bir hamle yaptı ve geçtiğimiz Perşembe günü verdiği kararı, yayınladığı bir basın açıklaması ile duyurdu. Açıklamada ise şu ifadeleri kullandı:
“Uzun süren karar sürecinin ardından, Cleveland Browns takımına yaptığım dönüşten ve futbol kariyerimden bir süre uzaklaşmaya ihtiyacım olduğuna karar verdim. Yaşadığım sorunlardan ötürü bir rehabilitasyon merkezine yatacağım. Bu, benim için doğru karar. Umuyorum, bu tedavi sürecinin sonucunda hayatımın kontrolünü tekrar tam olarak elime alacak ve bir insan olarak tam potansiyelime erişmek adına yoluma devam edebileceğim. NFL, NFLPA, takımım Cleveland Browns, takım arkadaşlarım ve menajerime bu zorlu yolda bana destek verdikleri için minnettarım.”
25 yaşındaki genç oyuncu 2014 sezonunun 15. haftasından beri maça çıkmıyor. 2015 sezonunda bir başka madde bağımlılığı kuralını ihlalden aldığı uzun süreli uzaklaştırma cezası sebebiyle tek bir maçta dahi oynayamamıştı. Geçtiğimiz Temmuz ayında ise NFL’in patronu Roger Goodell tarafından bu uzaklaştırma cezası 2016 sezonunun ilk dört haftasına indirilmişti. Yine de Gordon, yaz ayında yapılan kamplarda takımla birlikte idmanlara çıktı. Ayrıca Gordon, 2014 yılında da 10 maç ve 2013 sezonunun son iki maçında uzaklaştırma cezası almıştı.
Geçtiğimiz hafta da, adına açılan babalık davası sonucu kendisine birçok kez gönderilen celplere yanıt vermediği ve duruşmalara çıkmadığı için hakkında bir tutuklama emri çıkartılmıştı. Daha sonra duruşmaya gitmesi ve istenilen DNA örneğini vermesiyle birlikte, Gordon hakkında çıkarılan tutuklama emri geri çekilmişti.
Gordon’ın verdiği bu son kararın ardından Browns’un kendisini serbest bırakması, en gerçekçi senaryoymuş gibi gözüküyor. Zaten head koç Hue Jackson, genç oyuncunun uyuşturucu problemlerinden kurtulabilmek için rehabilitasyon merkezine yatma kararını duyduğunda bir demeç verdi ve o demecinde “Umarım kendisi için iyi olur. Fakat biz, artık “Gordon sayfası”nı kapatmalı ve önümüze bakmalıyız.” ifadelerini kullandı.
Başkan Yardımcısı Brown, biraz esrarengiz konuşuyor olsa da takımın birkaç gün içerisinde Gordon ile yolları ayırması bekleniyor. Bu, Browns adına da en hayırlı hamle olacağa benziyor çünkü Gordon’ın rehabilitasyon merkezinde ne kadar kalacağı ve bu merkezden çıktıktan sonra tam olarak iyileşip iyileşmeyeceği de takım için halen büyük soru işaretleri.