Mike Evans, NFL tarihinin en istikrarlı ve üretken wide receiver’larından biri. 2014 yılında Tampa Bay Buccaneers tarafından draft edilen 196 cm boyundaki yıldız, 12 sezon boyunca Bucs formasını giydi. Franchise tarihinde en çok reception ve receiving yard alan, aynı zamanda en çok touchdown yapan wide receiver oldu ve adını kulüp tarihine altın harflerle yazdırdı. Kariyerine art arda 11 sezon 1,000 receiving yard üstü performansla başlaması, onu NFL efsanesi Jerry Rice ile aynı kulübe soktu. NFL tarihinde bu ikiliden başka, arka arkaya 11 sezon 1,000 yard pas yakalayan başka bir receiver yok…
2020 sezonunda, 43 yaşındaki Tom Brady’nin yaklaşık 20 senelik Patriots serüveninin ardından Tampa Bay’e gelmesi ile elit bir hücum kalitesine ulaşan Bucs, 2002 sezonundaki şampiyonluğun ardından ikinci kez Lombardi kupasının sahibi olmuştu. Evans, Tampa Bay’de onlarca rekor kırdı, Super Bowl LV şampiyonluğu yaşadı, altı kez Pro Bowl’a seçildi. Bu sezon kariyerinde ilk defa başka bir takımın formasını giyecek. Yıldız WR’ın San Francisco 49ers’ın üç yıl için 42.5 Milyon dolar değerindeki sözleşme teklifini kabul etmesi off-season’ın en büyük transferlerinden biri oldu…
Rakamlar Konuşuyor: Red Zone’da Tehlike Çanları
Super Bowl’dan yaklaşık bir ay sonra 49ers ile sözleşme imzalayan Evans’ın, yaz boyunca 49ers quarterback’i Brock Purdy ile antrenman yaptığı biliniyor. Mike Evans ve Brock Purdy işbirliği özellikle red zone’da çok tehlikeli olabilir. İstatistik severler için durumu şöyle izah edeyim: Evans son dört yılda sadece red zone’dan 24 touchdown yaptı. NFL tarihinde red zone’da maç başına en fazla receiving yard ortalamasına sahip yedinci oyuncu konumunda. Aynı zamanda, NFL tarihinde red zone’da en çok touchdown kaydeden beşinci wide receiver konumunda. Kısaca bu sporun gördüğü en tehlikeli red zone silahlarından birisi, artık Brock Purdy ile çalışacak.
49ers, geçtiğimiz sezon red zone verimliliğinde ligin en iyi dördüncü takımıydı. Bu başarının en önemli mimarlarından biri olan Brock Purdy ise, Kyle Shanahan’ın sistemindeki son üç sezonunda red zone’da attığı 52 touchdown pasına karşılık yalnızca dört interception atarak elit seviyede bir touchdown/interception oranı yakaladı. Buna ek olarak %63,4’lük pas isabet oranı da red zone’daki verimliliğini gözler önüne seriyor.
Kısacası, 49ers yalnızca önemli bir receiver transferi yapmadı; ligin en verimli red zone quarterback’lerinden biri ile en etkili red zone hedeflerinden birini aynı hücumda buluşturdu. Kağıt üzerindeki bu uyum sahaya da yansırsa, rakip savunmalar için red zone’a giren bir 49ers hücumunu durdurmak her zamankinden daha güç olacak.
San Francisco’da Hava Durumu: Güneşli
Evans’ın takıma katılması kampta oldukça pozitif bir hava yaratmış gibi gözüküyor. Takımın kaptanları bu hamleden oldukça memnun. Ligin en tecrübeli left tackle’ı olan Trent Williams şöyle konuştu: “Mike Evans bir Hall of Fame oyuncusu ve hala sahadayken, gelecekte Hall of Fame’e gireceğinden bu kadar emin olabileceğiniz çok fazla oyuncu bulamazsınız. Takımımızda böyle birinin daha olması gerçekten çok şey ifade ediyor. Yıllar içinde yaptıklarıyla, onun varlığı öyle bir etki bırakıyor ki, sadece genç oyuncular değil, birçok kişi adına, ona hayranlık duymamak zor.”
Yıldız tight end George Kittle ise düşüncelerini bu sözlerle paylaştı: “Evans antrenman kampında ‘durdurulamaz’ gözüküyor. Red zone idmanlarında boyunu ve sıçrama yeteneğini kullanarak art arda beş touchdown yakaladı. Mike’ı her gördüğümde içimden ‘Vay canına, Mike Evans burada’ diyorum. Her gün kendimi çimdikliyorum. Ayrıca 49ers’a baktığımda, bence bu, 2019’da Emmanuel Sanders’tan bu yana kadromda oynayan ilk gerçek anlamda veteran wide receiver. Şimdiye kadar kadromda olan diğer veteran receiver’lara laf söylemek istemem, ama o bir Hall of Famer… İşini inanılmaz ciddiye alıyor ve bence bu, wide receiver odasının genel havasını belirliyor.”
49ers savunmasının lideri Fred Warner ise kendi Youtube kanalına Mike Evans ile bir röportaj ekledi. Evans’a neden 49ers’ı tercih ettiğini sordu. Mike’ın cevabı: “Sen kararımı verirken en büyük etkenlerinden biri sendin. Önceden birbirimizi çok tanımasak da senin sahada ne kadar elit bir oyuncu olduğunu biliyorum. Koçunuz, stadyumunuz, San Francisco’ya gidip kariyerimi güçlü bir şekilde sonlandırmak bana mantıklı geldi. Şu anda zaten çok iyi bir hücumunuz var. Kendimi bu hücumu bir sonraki seviyeye atlatacak bir parça olarak görüyorum. Benim için kariyerimin bu noktasında en mantıklı karar 49ers formasını giymekti.”
Özetlemek gerekirse, soyunma odasındaki hava değişti ve bunun sorumlusu, 49ers kaptanlarının bu kadar heyecanlanmasına ve mutlu olmasına vesile olan yeni transfer.
Perde Arkası: 49ers Wide Receiver Odasının Kriz Raporu
49ers’ın Wide Receiver odası bir süredir ayrı ayrı problemlerle uğraştı. Takım 2019 yılında NFL Draftı’nın 36. sırasından Deebo Samuel’i seçti. O yıl konferans şampiyonu oldular. Super Bowl’da adeta sahanın her yerinde olan Deebo’nun performansı malesef yeterli olmadı ve Super Bowl’u Chiefs’e kaybettiler. Bir sene sonra, 2020 yılı NFL Draftı’nın 25. sırasından Brandon Aiyuk seçildi. Bu seçimlerden itibaren wide receiver odasının başını çeken bu ikili, 49ers formasıyla başarılı seneler geçirdiler. 2021 yılında Samuel, 2023 yılında ise Aiyuk, NFL All-Pro takımlarına seçildiler. 2023-2024 sezonunda tekrardan konferans şampiyonu olan 49ers, beş yılda ikinci kez Super Bowl’a gitmeyi başarmıştı. Oysa ki rakip yine Chiefs’ti. Sonuç yine mağlubiyet…
Chiefs’e kaybedilen ikinci Superbowl ardından ise taşlar yerinden oynamaya başladı.
Deebo önceki sezonlarda gösterdiği performansın gerisinde kaldı. Vücudunun durumu ve kilosundan dolayı medya tarafından eleştirilere maruz kaldı. Yine de bunlara rağmen sezon boyunca elinden geleni verdi ve sadece iki maç kaçırdı.
Brandon Aiyuk ise… Açıkçası Aiyuk’u anlatmaya nasıl başlasam nasıl devam etsem bilmiyorum.
Konferans şampiyonluğu ve All-Pro takımına seçilmenin ardından nispeten kariyerinin çok iyi gittiğini söylemek yanlış olmazdı. O sezon sözleşmesi sona eriyordu ve yeni sözleşmeyi hak ediyordu, fakat işler istediği gibi gitmedi. İstediği maaş konusunda bir türlü 49ers ile anlaşamadı. Takaslanmak istedi. Sezonun başlamasına az bir süre kala 49ers ile DÖRT yılda 120 Milyon dolar kazanacağı bir sözleşmeyi imzaladı. Fakat sezona beklentilerin oldukça altında bir performansla başladı. Yedinci hafta dizinden çok ciddi bir sakatlık geçirdi ve sezonu kapattı. 49ers, o sezon kalan on maçın yedisini kaybetti.
49ers, Aiyuk’un rehabilitasyon sürecindeki katılımıyla ilgili sözleşme yükümlülüklerini yerine getirmediğini öne sürerek 2026 yılına ait 27 milyon dolarlık garanti ödemeyi geçersiz kıldı. Belki de en büyük kırılma noktalarından biri buydu. Bu olayın ardından Aiyuk takım toplantılarına katılmayı bırakın, kulüp binasına bile gitmiyordu. Takımın genel menajeri John Lynch’e, takımın koçu Kyle Shanahan’e, kendi menajerine, takım arkadaşlarına ve daha nice isimlere sosyal medya üzerinden demediğini bırakmadı. Bir müddet sonra kendi menajerine suçu attı ve onunla da çalışmayı bıraktı. Son haftalarda ismi Washington Commanders ile anılmaya başlanmıştı. Ta ki takımın quarterback’i Jayden Daniels ile sosyal medya üzerinden atışmaya başlayana kadar.
Yüksek maaşı, yaşadığı ciddi diz sakatlığı ve mental durumundan dolayı şu anda Aiyuk için 49ers’ın bir alıcı bulma ihtimali çok düşük. 49ers formasını hayatı boyunca bir daha asla giymeyeceğini de birden fazla kez belirtti. Objektif konuşmak gerekirse, geçen sezon sahaya çıkmayan Aiyuk’un bu gidişle bu sezon da futbol oynaması pek olası durmuyor.
Özellikle geçen sezon olmak üzere, neredeyse iki sezondur bu pozisyonda bir yıldızdan yoksun olan 49ers; Jauan Jennings, Ricky Pearsall, Demarcus Robinson, Kendrick Bourne gibi isimlerle ‘idare ediyordu’. Aiyuk’un hem sakatlıkları hem de saha dışında yaşadığı olaylar, kariyerinin önüne geçti. Deebo, 2025 yılında Commanders’a takaslandı. Draft’ın ilk turunda seçilen Ricky Pearsall talihsiz bir olay sonucu sezonun ilk bölümünü kaçırdı, sezonun kalanında ritim bulmakta zorlandı. Bu yoksunlukta bazı maçlar yıldızı parlayan Jauan Jennings ise kontratından dolayı hayıflanıyordu…
Bir Wide Receiver’dan Daha Fazlası
49ers’ın son yıllarda bu pozisyonda yaşadığı dramlar göz önüne alındığında, Evans’ın istikrarlı ve profesyonel karakteri fazlasıyla hoş karşılanan bir katkı. Sahadaki performansı tartışılmaz, bu takımdaki en kaliteli wide receiver artık Mike Evans. Bunun ötesinde, asıl püf nokta Evans’ın deneyimi ve liderliğinin, Ricky Pearsall, Jacob Cowing, De’Zhaun Stribling ve Jordan Watkins gibi genç ve etkilenmeye açık oyuncular üzerindeki etkisi.
Bu transferden en çok faydalanabilecek oyuncu ise De’Zhaun Stribling olabilir. Stribling bu senenin draft’ında 33. sıradan seçildi. Evans kadar dev bir oyuncu olmasa da uzun boyu ve oyun stili bakımından, Evans’a en çok benzeyen wide receiver profili diyebiliriz.
“Çocukluğumdan beri onun hayranıyım” diyen Stribling, “”imdi aynı wide receiver odasını paylaşacak ve ondan bir şeyler öğrenme fırsatı bulacak olmak benim için harika bir duygu.” ifadelerini kullandı.
İlk senesinde düzenli forma şansı bulması kolay görünmese de, Mike Evans gibi NFL tarihinin en başarılı wide receiver’larından biriyle aynı soyunma odasını paylaşacak ve her gün onunla antrenman yapacak olması Stribling için paha biçilemez bir gelişim fırsatı. Bu süreci doğru değerlendirip kendini geliştirmeye odaklanırsa, bugün edineceği tecrübelerin karşılığını uzun yıllar boyunca alabilir ve kariyerinde çok önemli başarılara imza atabilir.
Son Söz: Taşlar Yerine Oturdu
Bu transfer, iki taraf için de doğru zamanda atılmış doğru bir adım. 49ers, kadrosunu elit bir oyuncuyla güçlendirip receiver odasındaki belirsizliği geride bırakırken, Evans da kariyerinin son yıllarını doğru takım ve doğru sistemde değerlendirme fırsatını yakaladı. Evans’ın 49ers’a kattığı şey belki de en çok ihtiyaç duyulan şeydi: dram değil, istikrar. Bu hamle şimdiden bile iyi görünüyor; Tampa Bay’deki performansının bir benzerini San Francisco’da da yakalayabilirse, bu transfer 49ers için adeta bir piyango bileti olacak…