Minnesota Vikings, 12 yıl sonra ilk turdan bir quarterback seçti. Emekliye ayrılan efsane oyun kurcusu Brett Favre’ın yokluğunda kadrosunda onun yerini dolduracak bir isim göremeyen Vikings, 12.sıradan seçme hakkını Florida State’in oyun kurucusu Christian Ponder’dan yana kullandı.
Vikings’in antrenman tesislerinde toplanan taraftarlar, Vikings’in 12.sıradan seçim hakkından önce sekizinci sıradan Jake Locker’ın seçilmesi ve ardından Jaguars’ın Blaine Gabbert’ı seçmek için 10.sıraya yükselmesinin ardından şok oldu.
Locker ya da Gabbert’ı bekeleyen Minnesotalı taraftarlar takımlarının Christian Ponder’ı seçtiği anons edildiğinde tepki gösterdiler. Çoğunluk Ponder’ın 12.sıradan seçilecek bir quarterback olduğunu düşünmüyordu. Ancak Ponder, draft edilen dördüncü oyun kurucu oldu.
Vikings genel menajeri Rick Spielman yaptığı açıklamada zekasını ve pas yüzdesinden etkilendiklerini aynı zamanda Jaguars’dan önce Gabbert için draftta üst sıraya çıkmaya çalıştıklarını ancak diğer takımların çok fazla şey istediğini belirtti.
“Uzunca düşündüğümüz şey eğer Ponder’da giderse bu draftta başka bir quarterback alıp alamayacağımızdı. Bu riski göze alamadık.” diye Spielman “Quarterback bizim için büyük bir ihtiyaç. Bunu herkes biliyor.” diyerek seçimini savundu.
Christian Ponder, Vikings’in 51 yıllık tarihinde ilk turdan seçilen üçüncü oyun kurucu olurken Tommy Kramer (1977) ve Daunte Culpepper (1999)’ın arasında katıldı.
Ponder yaptığı açıklamada, “Florida State’in yüzü olma gibi bir durumla mücadele ettim ve orada baskıyı nasıl kaldıracağımı öğrendim. Tabii ki NFL bambaşka bir seviye ama kimsenin benim kendime uyguladığım kadar baskıyı bana uygulamayacaktır. Ben mükemmeliyetçi biriyim.” dedi.
Ponder geçtiğimiz sezon Florida State’deki en iyi sezonunu geçirmiş ve sezonu 20 touchdown pası, dört touchdwon koşusu ve sekiz interception ile tamamlamıştı. Ponder attığı pasları yüzde 61.5’inde başarı sağlayarak dikkat çekmişti.
Yazan: Haber Servisi