Atlanta Falcons’un yıldız tight end’i Tony Gonzalez, uzun zamandır 2012 sezonunun çok büyük bir ihtimalle NFL kariyerinin son son sezonu olduğunu söylüyordu ve Pazar günü NFC Finali’nde San Fransisco 49ers’a 28-24 ile kaybedilen ve Gonzalez’in iyi bir performans sergilediği maç da, her ne kadar yıldız tight end Amerikan futbolunu bıraktığını kesin olarak söylemese de, Gonzalez’in fikrini değiştirmişe benzemiyor.

Gonzalez karşılaşmanın ardından soyunma odasında verdiği demeçte “NFL kariyerim muhteşem geçti ve kariyerimi bitirirken hiç kimseyle bir problemim olmasını istemem.” derken “NFL, benim için mükemmel ve inanılmaz bir maceraydı ve NFL kariyerimde yaşadığım hiçbir pişmanlık yok ve olmayacak da.” dedi.

Gonzalez “Eğer, medya veya başka birisi futbolu bıraktıktan sonra pişmanlık yaşayacağımı söylerse, buradan herkese sesleniyorum,k esinlikle hiçbir pişmanlığım olmayacak çünkü NFL’de geçirdiğim günleri hiçbir şeye değişemem.” açıklamasını yaptı.

Yıldız tight end, Pazar günü 49ers karşısında toplam 78 yardlık 8 reception yaptı ve bir de touchdown atmayı başardı. Gonzalez attığı touchdown’un ardından, her zaman yaptığı gibi, field goal kalesinin direğine smaç bastı ve Georgia Dome’u dolduran binlerce Falcons taraftarı belki de yıldız tight end imzalı bu hareketi son defa izlediler.

Ayrıca Gonzalez, kariyerini noktaladıktan sonra tekrar futbola dönerse,y ine Falcons adına forma giyeceğini söyledi. Yıldız tight end, konuyla ilgili verdiği demecinde ise “Bu sezon, futbol oynamak için fazlasıyla hazırdım.” derken “Futbola devam etmek hoşuma gidiyordu ama her kariyerin de bir sonu var.” açıklamasını yaptı.

Tony Gonzalez, 16 yıllık NFL kariyeri boyunca hiçbir sezon bir Super Bowl karşılaşmasında forma giyememesine rağmen, istikrarlı performanslarıyla Pro Football Hall of Fame’deki yerini şimdiden ayırttı.

Yıldız tight end, NFL kariyeri boyunca yaptığı toplam 1,242 reception ile bu alanda, San Fransisco 49ers’ın efsane wide receiver’ı Jerry Rice’ın ardından ikinci sırada yer alıyor ve ayrıca Gonzalez, istatistikler değerlendirildiğinde tight end pozisyonundaki bütün rekorları elinde bulunduruyor.

Yazan: And Kaan Yılmaz