NFL tarihinin en ön emli cornerback’lerinden biri olan Ronde Barber, emeli oluyor. Tampa Bay Buccaneers’da 16 sene forma giyen 38 yaşındaki Barber, bu süre zarfında üç kez All-Pro ve beş kez Pro Bowl seçilmiş ve 2003 yılında Super Bowl şampiyonluğu yaşamıştı.
“Hayal ettiğimden çok daha iyisini elde ettim“ diyen Ronde Barber’ın takımdan ayrılışını önce Fox Sports duyurdu daha sonra ise takım yetkilileri bu açıklamayı doğruladı.
New York Giants takımının eski running back’lerinden, 2006 yılında emekliye ayrılan, Tiki Barber’ın ikiz kardeşi olan Ronde, Tampa takımının sembol oyuncuları arasına ismini yazdırırken, Bucs takımının eş başkanı Joel Glazer’in “Hall of Fame’e seçilecek değerde bir oyuncu,gerçek bir profesyonel ve gerçek bir lider. Kendisini özleyeceğiz.” şeklinde bir açıklamada bulundu.
Tampa Bay Buccaneers takımında 15 sene cornerback oynayan Ronde geçen sene safety pozisyonuna geçmişti. Oynadığı 241 maçta 47 interception, 8 touchdown ve 28 sack yapmıştı.
1997 NFL Draftı’nda Virginia’dan üçüncü turdan seçilen Ronde, ilk senesinde sadece bir maçta yer alırken sonra ki senelerde 215 kez aralıksız ilk 11’de yer alarak NFL tarihinin “devamlılık” rekorunda 6.sırada yer almayı başarmıştı.
Kadrosuna bu sene transferin en çok konuşulan ismi Darrelle Revis, 49’ers’dan Dashon Goldson ve draft’ın 2.turunda Johnthan Banks’ı dahil ederek defansını yeniden yapılanmaya sokan Tampa Bay takımında, Ronde Barber’in aldığı bu karar sanki yerinde bir hamle olarak gözüküyor.
Yazan: Haluk Onaran