Her sezon bittikten sonra ortaya çıkan, NFL’in QB’lerinin hangilerinin elit olduğu tartışması, bu sene Atlanta Falcons’ın emekliye ayrılan tight end’i Tony Gonzalez’in takım arkadaşı Matt Ryan için dedikleri ile yeni bir boyut kazandı.
ESPN ile yaptığı bir röportaj da “Ryan çok iyi bir quarterback ancak elit değil, daha öğrenmesi gereken çok şey var” diyen Gonzalez, Atlanta’nın resmi web sayfasında verdiği demeçte ise “ Ryan kariyerimde oynadığım en iyi quarterback” diyerek kendisiyle de çelişkiye düşmüş oldu. Gerçi daha önce oynadığı Elvis Grbac, Trent Green ve Damon Huard’ı göz önüne aldığımızda Ryan için bu değerlendirmenin değerli bir övgü olduğunu da kabul etmemiz gerekir.
Tartışmanın diğer bir boyutu da, ister elit olsun veya olmasın 28 yaşındaki Ryan’ın beş yıllık 103,75 milyon dolarlık kontrata imza attığını da unutmayalım. Ortalaması yıllık 20,75 milyon dolara gelen bu kontrat ile Aaron Rodgers’ın kontratının hemen arkasından ikinci geldiği de göz ardı edilmemeli.
Atlanta Falcons açısından ise bu elitlik tartışması hiç de fena sayılmaz. Geçen senelerde elitliği tartışılan Joe Flacco’yu, Eli Manning’i ve elde ettikleri başarıları düşünürsek, Atlanta’nın önünün açık olduğunu görebiliriz.
Yazan: Haluk Onaran