Texas A&M’in yıldızı Johnny Football lakaplı Johnny Manziel, 2014 NFL Draftı’nda umduğunu bulamadı. Yıldızlaştığı Texas’tan çıkmak istemeyen ve ilk sıradan Houston Texans’a seçilmeyi uman başarılı oyuncu beklediğinin aksine 22.sıradan Cleveland Browns’ın yolunu tuttu.
Üçüncü sıradan Jacksonville Jaguars’ın Manziel yerine Bortles’ı tercih etmesi ise Manziel’ın kontratında yaklaşık 12 milyon dolar kaybetmesine sebep oldu.
2012 yılında NCAA’de yılın oyuncusuna verilen Heisman Trophy’yi kazanan Manziel’ın riskli oyun anlayışı, boyunun kısa oluşu ve oyun tarzı bakımından NFL’e adepte olmayacağı uzun süredir konuşuluyordu.
Draft’ta ilk turda iki seçim hakkı bulunan Cleveland Browns, öncelikle dördüncü sıradan seçim hakkını Buffalo Bills’e takas etti ve bu hakla uzun süredir takıma katmayı düşündüğü wide receiver Sammy Watkins’i Bills’e kaptırmış oldu. Daha sonra Bills’ten aldığı dokuzuncu sıradan seçim hakkını Minnesota Vikings’in sekizinci sıra seçim hakkı ile takas eden Browns, buradan da cornerback Justin Gilbert’ı draft etti.
Bu sırada Johnny Manziel’ın düşüsü devam ederken sıra 16.sıradaki Dallas Cowboys’a gelince Manziel tekrar umutlandı ancak Cowboys, tercihini offensive tackle Zack Martin’den yana kullandı.
Sonunda Cleveland’ın ikinci seçim hakkı olan 22.sıra ile ile Browns’a giden Manziel, duygusal anlar yaşadı. NCAA’in altını üstüne getiren Manziel’ın şimdi Browns’ta Brian Hoyer’dan formayı kapması bekleniyor.
Son yıllarda draft’ta bu tarz düşüşler yaşayan quarterback’ler arasında Aaron Rodgers, Brady Quinn ve Geno Smith yer alıyor. Rodgers, şuanda NFL’in en iyi quarterback’lerinden biri haline gelirken Quinn, hiçbir zaman bir takımın as oyun kurucusu olamadı. Bu sene kariyerinin ikinci yılına girecek Geno Smith’in ise 2014’te Jets’te formayı kapması için tecrübeli yıldız Michael Vick’i geride bırakması gerekecek. Johnny Manziel’ın ise neler yapacağını birlikte izleyip göreceğiz…
Yazan: Kaan Özaydın