Sakatlıklarla geçen yedi sezonun ardından Seattle Seahawks’ın yıldız wide receiver’ı Sidney Rice, henüz 27 yaşındayken Amerikan futbolunu bıraktığını açıkladı. Yıldız oyuncu Şubat ayında şampiyonluk sonrası maddi sebeplerle Seahawks tarafından takımdan kesilmiş, böylece takımının salary cap’inde 7.3 milyon dolarlık yer açılmasını sağlayıp, Nisan ayında bir yıllık sözleşmeye imza atmıştı.
Geçtiğimiz yıl, sezonun sekizinci haftasında St. Louis Rams karşısında çapraz bağları kopan Sidney Rice, sezonun son sekiz maçını kaçırmıştı. Rice ayrıca 2011 sezonunda geçirdiği iki beyin sarsıntısı ve diz sakatlığı sebebiyle yedi maç kaçırmıştı.
Yedi yıllık NFL kariyerinde sakatlıklardan dolayı 31 maç kaçıran Rice, sadece iki tam sezon oynamasına rağmen, sağlıklı olduğu dönemde yaptıklarıyla adını NFL’in elit receiver’ları arasına sokmayı başarmıştı.
Başta beyin sarsıntıları olmak üzere, sakatlıklar sebebiyle Amerikan futbolunu bıraktığını açıklayan Rice, “Son birkaç yılda yaşadıklarımı düşünüyordum. Bir çok kez yere yığıldım. Bir sürü sakatlık yaşadım. Bunlar her zaman uğraştığım ve sonrasında geri döndüğüm şeyler oldu ancak bu noktada önümde tüm hayatım duruyor ve yolun sonunda sağlıklı kalmak istiyorum” diye konuştu.
Pro Bowl’a seçilme onuru da yaşamış olan Sidney Rice, NFL’in beyin sarsıntıları yüzünden emekliye ayrılan yıldızlar kervanına katılanlardan biri olarak hatırlanacak.
Yazan: Kaan Özaydın