Dramatik şekilde sonlanan Detroit maçından sonra Saints, New Orleans’da yaralarını sardı. Geçen haftanın ardından, yıldız quarterbak Drew Brees de takımıyla birlikte yeniden dirildi ve galibiyette büyük pay sahibi oldu. Bu zaferle birlikte Saints, NFC Güney grubundaki yerini iyice sağlamlaştırdı.
Dün gece Brees attığı 32 pasta 27 isabet sağlarken ve toplamda 311 yarda ulaşmayı başardı. Brees dışında, defans hattı da görevini layıkıyla yaptı ve Packers hücumuna zor anlar yaşattı. Maçı 44-23 kazanan Saints, bu sonuçla Green Bay Packers’ın dört maçlık galibiyet serisini de sonlandırmış oldu.
Maç sonu açıklamalarda bulunan Brees, “Bunun gerçekleşeceği daha önceden belliydi. Başta bir takım sıkıntılar yaşadık. Bazı dramatik kayıplarımız da oldu. Bütün hafta boyunca takım olarak bir olmak, tam bir takım gibi oynamak hakkında konuştuk. Bu maç tam anlamıyla bunun kanıtıydı.” diye konuştu.
Çaylak wide receiver Brandin Cooks 50 yardlık bir touchdown pası yakalarken bunun yanı sıra dört yardlık bir touchdown koşusu da yapmayı başardı. Tight end Jimmy Graham ise bir touchdown pası yakalayarak skora katkıda bulundu. Bu sonuçla Saints (3-4), Carolina Panthers ile (3-4-1) galibiyet sayılarını eşitlemiş oldu. Önümüzdeki Perşembe gecesi iki takım NFC Güney grubu liderliği için kozlarını paylaşacak.
Öte yandan ilk yedi haftada Green Bay Packers QB’si Aaron Rodgers yalnızca bir kere top kaybı yaparken, dün geceyse iki kere top kaptırdı ve üç kere de sacklendi. Rodgers yine de Randall Cobb’a 70 yardlık bir touchdown pası attı ve toplamda 418 yarda ulaşmayı başardı. Yıldız oyuncunun bu performansı Packers’ın (5-3) NFC North lideri Detroit’in bir galibiyet gerisine düşmesini engellemeye yetmedi.
Maç sonrası dizindeki sakatlıktan şikayet eden Rodgers, kendisinin ve takımının performansına ilişkin olarak, “Ne benim, ne de takımın karakterine uymadı.” dedi.
“Bazı şanslar yakaladık ancak bu kadar sayıyı çıkarmak oldukça zor” diyen Rodgers, ilk yarıda yakaladıkları üç umut vadeden hücumun field goal ile bitmesinden yakındı; “Topla ilişkimiz biraz daha iyi olsaydı ya da red zone’daki fırsatları touchdown ile sonuçlandırabilseydik, aslında bu akşam skoru 45’e taşıyabilir ve maçı kazanabilirdik.” açıklamasını yaptı.
Yazan: Barbaros Ataer