San Francisco 49ers linebacker’ı Patrick Willis sezonun geri kalanını kaçıracak ve ayak baş parmağından ameliyat olacak. 49ers Willis’i Salı günü sezon sonuna kadar sakatlar listesine yerleştirdi ve kadrodaki boşluğunu da RB Alfonso Smith ile bir yıllık sözleşme imzalayarak kapattı.
Willis, sezonu kapatmasıyla ilgili “Bu çok üzücü. Takım arkadaşlarım benim her şeyim. Saha da olmak, iyi günde kötü günde hep yanlarında olmak istiyorum. Bu sakatlık çok uzun sürdü, artık bu sorunu halletmek, tamamen geri dönmek, formumu yakalamak istiyorum.” diye konuştu.
Yıldız linebacker, “Bu sakatlığın bir kaç hafta süreceğini düşünmüştüm ama bir türlü iyileşmedi, kendime bakıyorum ve vücudumda kalan son beş altı seneyi görüyorum. Bu beş altı seneyi de en iyi şekilde geçirmek istiyorum. Tamamen iyileşmiş bir şekilde geri döneceğim ve şimdiye kadar olduğumdan daha iyi olacağım.” dedi.
Şimdiye kadar yedi kez Pro-Bowl’a seçilmiş olan Willis 13 Ekim’de St. Louis karşısında üçüncü çeyrekte geçirdiği sakatlık sonrasında o zamandan şimdiye kadar üç maç kaçırmıştı. Willis, ayak parmağındaki sakatlığın son bir kaç yıldır onu rahatsız ettiğini fakat kendini zorlayarak, acıya rağmen oynamaya devam ettiğini açıkladı. Willis, bu sezon Niners için 34 tackle ve bir interception yaptı.
Geçen hafta antrenmanı kaçıran Willis, bu sakatlığın onu uzun süre sideline’a hapsetmemesini ummuştu. 26 Ekim’de Niners’ın bay geçtiği hafta da dinlenen Willis, 29 Ekim’de kadroya dahil olmuştu fakat oyuna girmesi yasaktı. Tüm bunlar olurken Willis iyileşeceğine ve geri döneceğine inandıysa da olmadı ve daha büyüyerek geri dönmek için sezonu kapattı.
Niners, Pazar günü New York Giants karşısında Aldon Smith’in geri dönmesi haberi üzerine umutlandı, buna rağmen Willis’in eksikliği NFL’in en iyi defans takımlarından biri olan 49ers için büyük kayıp, çok büyük bir kayıp.
Yazan: Nazlı Hilal Kaya