Değerli Amerikan futboluseverler, Jacksonville Jaguars nasıl bir sezonda dört galibiyetin üzerine çıkmamaya adeta yemin ettiyse ve bu yeminini uygulama konusunda da oldukça büyük bir kararlılık gösteriyorsa, ben de kendime, benim için her anlamda yoğun geçen şu dönem bitene kadar, naçizane sitemiz NFLTR.com’a yazı göndermemek için yemin etmiştim. Ancak, kendisi iyi bir üniversitenin futbol takımında oynayan ve oldukça yakın olduğumuz bir kişiden öyle bir söz işittim ki… Keşke bu kulaklar sağır olsaydı da işitmeseydi o ağır sözleri, keşke bu gözler kör olsaydı da insanların, desteklediğim takımla hunharca dalga geçtiğini görmeseydim (Vay, görmeyeli değişmiş bizimkisi romantik olmuş, iki üç yazı önce arabesk takılıyordun “Gelme biye küstüm siye.” falan diye).
Bu talihsiz olayı kısaca anlatayım: Bahsettiğim kişiyle girdiğimiz diyalogda, geçtiğimiz hafta oynanan Green Bay Packers – Dallas Cowboys karşılaşmasını konuşuyorduk. Karşımdaki kişi başladı işte “Aaron Rodgers, niye Aaron Rodgers olduğunu gösterdi bu karşılaşmada”, yok efendim “Keşke NFL’deki bütün takımlar da Packers – Cowboys ayarında olsaymış da zevkli karşılaşmalar izleseymişiz”. Bu sözleri söylerken bıyık altından gülmeler… Attığı küçümseyici bakışlar… Ancak beni can evimden vuran ve el alemin önünde rezil rüsva hallere sokan, karşımdaki kişinin bana hitaben sarf ettiği şu cümle oldu: “Gerçi sen NFL’in mahalle takımının yazarı olarak bu söylediklerimi nereden anlayacaksın ki?”
Geçtiğimiz sene olsa kuşkusuz bu sözü hiç ciddiye almazdım, çünkü biz “mahalle takımı” isek Houston Texans “aşağı mahalle”nin takımı, Oakland Raiders “kenar mahalle”nin takımı (ki hala öyleler) bir önceki sezon Super Bowl’un kıyısından dönen Atlanta Falcons bile olsa olsa “süper amatör küme” takımıydı. Fakat bu sezon her şey o kadar çok değişti ki aslında takımlara şöyle bir baktığım zaman sadece biz ve NFL’in bir diğer müzmin ve yorgun savaşçısı Oakland Raiders gerçek anlamda ligin “mahalle takımı” unvanını sonuna kadar hak eden iki ekibi olarak kaldı. Peki şu son üç sezonda aldığı galibiyetlerin toplamı, NFL’in yıllardır “iç güveysinden hallice” geçinip huysuz kayınpeder New England Patriots’ın her “höt” deyişinde deyim yerindeyse apışıp kalan Buffalo Bills’in bile sadece bu sezon aldığı galibiyetlerin sayısına (9) eşit olan Jags’de bu kadar yanlış giden şey ne? Takımda Maurice-Jones Drew’un ahı mı kaldı, taraftarların meseleyi ABD Başkanı Obama’ya kadar götürmesine rağmen takımın transferine bir türlü yanaşmadığı oyun kurucu Tim Tebow’un ettiği beddualar mı işliyor? Ya da oldukça basit mantık ve rasyonel bir bakış açısı ile düşünürsek takım çok mu kötü yönetiliyor? Gelin bir göz atalım.
Öncelikle şunu söylemeliyim ki Jags’in bu kadar kötü bir takım haline dönüşmesinde etkili olan sebepleri sıralamaya kalksam emin olun 600 yıllık Osmanlı’nın çöküşünden daha çok sebep çıkar ortaya. O yüzden biz en çok göze çarpan birkaç nedeni verip geçelim, Super Bowl öncesi ağzınızın tadını kaçırmayalım.
Shahid Khan ve Shahid Khan’ın Cebinde Olduğu Söylenen Akrep
Takımın hali böylesine içler acısı olunca ve “And Kaan da NFLTR’de uzun zamandır yazıyor, iyi kötü anlıyor da futboldan, düzgün bir değerlendirme yapar artık takımıyla ilgili” düşüncesi sebebiyle doğal olarak okurun bu bölümden genel anlamdaki beklentisi, tıpkı NFLTR’nin diğer yazarları gibi takımın playbook’undaki sıkıntıları anlatıp taktiksel anlamdaki problemleri derinlemesine analiz etmem. Ancak Jags’in daha temelde bile o kadar çok uğraşması gereken şey var ki… Her şeyden önce takımda ciddi anlamda bir “yetenek” ve “flash adam” sıkıntısı var. 53 kişilik kadroda bir tane yıldız oyuncu yok. Amerikan futbolunu yakından takip edenlere sorsan bile en fazla üç hadi bilemedin dört isim sayabilirler bizim takımdan. Hadi onu da geçtim, bir önceki sezon takımın veteran linebacker’i Paul Posluszny, 49ers’ın sakat linebacker’ı Patrick Willis’in yerine Pro Bowl’a seçilmişti de Jags’in Twitter sayfası kıyametleri koparmış, taraftarlar 40 gün 40 gece bayram etmişlerdi.
Head koç Gus Bradley zamanında “Simple is better.” (Basit olan daha iyidir.) mentalitesiyle takıma yön vereceğini söylüyordu fakat Bradley ve GM David Caldwell bu sözü oldukça ciddiye alıp yaptıkları hamlelerle takımın içini öylesine boşalttılar ki, bu sözün orjinalini söyleyen ünlü zat eminim ki Jags’in şu içler acısı halini gördükçe mezarında ters dönüyor üzerinde büyük bir vebal hissediyordur. Neyse işin şakası bir yana takımdaki bu yıldız oyuncu eksikliği özellikle bu sezon birçok karşılaşmayı ucu ucuna kaybeden Jags’in, en kritik anlarda takım olarak adeta elinin ayağının birbirine dolanmasına neden oldu. Takım maçların son anlarında, running back, wide receiver ve özellikle de cornerback pozisyonlarında sorumluluk alacak bir oyuncu bulamıyor. Artık bu tecrübesiz ve bir o kadar da yeteneksiz gençlerle işin yürümeyeceği ortada. Bu nedenle mesajım biraz da takımın sahibi Shahid Khan’a: “E artık pamuk eller ceplere.”
Takımın kanayan yarası: O-Line
Değerli Amerikan futboluseverler bir takımın quarterback’i üst üste iki hücumda, line’ın aynı kanadındaki boşluk sebebiyle sack’lenir mi? O quarterback Jags quarterback’i ise bu durum elbette mümkün çünkü önünde bir hat yok ki savunma oyuncuları için adeta bir otoban oluşmuş. Hal böyle olunca sonra diyorlar, “Ya bu Blake Bortles’da sack’lenmekten yine kevgire döndü.” Halbuki Bortles’ın çok büyük bir suçu yok. Sen takım olarak Eugene Monroe gibi oyuncuları “Yaşlandı bu artık.” diye gönderirsen ve yerlerini draft’ın altıncı turundan seçtiğin gençlerle doldurmaya kalkarsan olacağı bu. Sene başında Broncos’dan veteran Zane Beadles kadroya katıldı ama bu O-Line “Bana mısın?” demedi. O yüzden O-Line için draft’ın ilk turundan veya dışarıdan bir veya daha çok takviye yapılması adeta farz oldu.
Son Eklemeler…
Sitemizin 80’leri görmüş takipçileri Mahmut Tuncer’in buram buram populizm kokan “Helva yapsana.” isimli şarkısın hatırlayacaklardır. Hatırlamayan veya bilmeyenler için hemen şarkının sözlerini verelim: “-Bakkal Amca, bakkal amca! -Efendim yavrum? –Yağın var mı? –Var, var. –Şeker var mı? –Var, var. -Tüpün var mı? –Var, var. –E ne duruyorsun? –E ne yapayım? –Helva yapsana, helva yapsana.”
Şimdi bunun Jags’e uyarlanmış halini görelim ve takımı, içinde bulunduğu şu sıkıntılı dönemden çıkaracak formulü de en kısa haliyle vermiş olalım: “-Şahit Amca, Şahit Amca. –Efendim yavrum? –Şirketin var mı? –Var, var. – 94 metrelik yatın var mı? –Var, var. –Daha paran var mı? –Var, var. –E ne duruyorsun? – E ne yapayım? – Takımına harcasana, takımına harcasana…” Sağlıcakla kalın.