Bildiğiniz üzere Peyton Manning, AFC şampiyonluk maçı sonrası Patriots koçu Bill Belichick’le tebrikleşirken yıllar yılı süren rekabetlerine ithafen “Bu benim son rodeom olabilir. Benim için kesinlikle büyük zevkti.” demişti. Bu nedenle yıldız quarterback, Super Bowl 50 medya gününde bir saat boyunca, Super Bowl sonrası emekli olup olmayacağı şeklinde bir sorguya maruz kaldı.
Kaçacak yeri olmayan Peyton da işi şakaya vurdu: “Bundan sonra rodeolarda boy göstereceğim. Kementim de var hem. Siz de olayı tamamen yanlış anlamışsınız.”
Manning ciddileştiğinde ise Belichick ve Tom Brady ile konuştuğunu kabul etti ve yıllar yılı süren rekabetleri için onlara ne kadar müteşekkir olduğunu söylediğini belirtti: “Önce Belichick’e söylediğimi sonra Brady’e de söyledim. Etrafımız kalabalık olsa da, belki son kez karşılaştığımızı düşünerek onlara rekabetimizden ne kadar keyif aldığımı belirtmek istedim. Bu maçlar benim futbol kariyerimin bir parçası oldu. Bazen benim için iyi geçti, bazen ise kötü” dedi.
Röportajın devamında NFL’in beş MVP ödüllü efsane quarterback’i şu sözlere yer verdi. “Hey, Brady 70 yaşına kadar oynayacak, Belichick ise 90 yaşına kdar koçluk yapacak. Belki bu önümüzdeki ay içinde gençlik iksiri bulursam ben de onlara karşı 10 şampiyonluk maçına daha çıkabilirim. Ama bu gerçekleşmezse diye, ikisine de yüz yüze, gözlerinin içine bakıp ellerini sıkarak bunları söylemek istedim. İyi ki de söyledim, çünkü benim için biliyor olmaları önemli.”
Manning, Broncos ve Colts kariyeri boyunca Belichick ve Brady ile defalarca karşı karşıya geldi. Bu maçlar birçok unutulmaz anlara sahne oldu. Dolayısıyla Manning’in kariyerinin önemli bir bölümünü tanımlayan bu insanlara olan saygısını göstermek istemesi gayet anlaşılır bir durum.