Running back Doug Martin, Tampa Bay Buccaneers ile yeni bir sözleşme imzaladı. Sözleşme beş yıllık ve 35.75 milyon dolar değerinde. 27 yaşındaki oyuncu, 2012 yılında Tampa Bay tarafından ilk turda seçildikten sonra harika bir çaylak sezonu geçirmiş ancak sonraki iki sezonda kendisini göstermeye fırsat bulamamıştı. 2015 Sezonu’nda ise adeta küllerinden doğan yıldız running back, eski günlerine dönmeyi başarmıştı.
2013-2014 sezonunda 15 maçı kaçıran Martin, 2015 sezonunda 16 maçta da oynama olanağı buldu. Oynadığı bu maçlarda da Buccaneers’ın koşu oyunlarında başarılı olmasını sağladı ve topu taşıdığı 288 down’da 1402 yard ve altı touchdown’a imza attı.
Öte yandan yıldız running back, geçtiğimiz sezon toplamda dört fumble yaptı ki, şu anda performansıyla ilgili endişe duyulan en büyük konu bu fumble’lar sanıyorum. Ama kendisinin sakatlıklarla mücadele ettiği birkaç sezon yaşadığını göz önünde bulundurursak, çözülmeyecek bir problem değil elbette.
Çaylak olarak geçirdiği 2012 yılında Martin, 1454 yard ve 11 touchdown ile sezonu bitirmişti. Bu sezon bu rakamlara ulaşamadı belki ama Buccaneers, takım olarak bir revizyon yaşıyor. Bunun en büyük adımlarından birisi de Jameis Winston’un takımın as oyun kurucusu olmasıydı. İki genç kan olarak Martin ve Winston’ın uyum sağladıkları ve birbirlerini geliştirecekleri ise herkesin ortak düşüncesi.
Tampa Bay, Martin’in yanı sıra onun yedeği olan Charles Sims’e de sahip ki koşu başına düşen ortalama yard istatistikleri neredeyse birbirine denk. Ama görünen o ki Doug Martin, Buccaneers’in ihtiyaç duyduğu, oyunun gidişatını değiştirebilen cinsten bir oyuncu, her sakatlığının ardından mumla aranması bunun kanıtı sayılabilir. İki kez Pro-Bowl’da ve bu sene ise ilk kez kendisine All-Pro’da yer bulmasıyla gelecek vaat ettiğini gösteren Doug Martin, önümüzdeki sezon daha iyi işler çıkaracak gibi.