Mart ayında açılan serbest oyuncu piyasasında yapılan çılgın transfer hamlelerinin, piyasanın en gözde oyuncularına verilen dev kontratların üzerinden bir hayli zaman geçti. Ancak, bu off-season’ın en büyük transferlerinden birisi, belki de en büyüğü, bugün gerçekleşti ve aylardır suskun kalan Arian Foster bombayı patlatarak Miami Dolphins ile anlaştı.
Sağlıklı kalabildiği dönemde ligin en korkutucu hücum oyuncularının başında gelen Foster ve Dolphins’in imzaladığı bir yıllık kontrat, serbest oyuncu piyasasını sallayan oyunculara verilen kontratlar kadar astronomik değil. Öyle ki bu bir yıl içerisinde yıldız oyuncunun kazancı, 1.5 milyon doları kontrat ücreti olmak üzere, iki milyon dolarlık primlerle birlikte 3.5 milyon dolara kadar çıkabilecek.
Foster, tabi ki de bu meblağdan çok daha fazlası. 2009 draftı’nda hiçbir takım tarafından seçilmeyip ardından Houston Texans ile anlaşan ve NFL tarihinin gördüğü en önemli undrafted oyuncu olmayı başaran Foster, henüz ikinci sezonunda kendi potansiyelini sahaya yansıtmış ve o sezonu, ligin en çok koşu yardı alan ve en çok koşu touchdown’una imza atan running back’i olarak tamamlamıştı.
2012 sezonunda da bulduğu 15 touchdown ile ligdeki diğer bütün running back’leri geride bırakan Foster, NFL kariyeri boyunca tam dört kez Pro Bowl’a seçilmeyi de başardı. Ancak yıldız oyuncu, özellikle son yıllarda yakasını sakatlıklardan bir türlü kurtaramadı..
2013 sezonundan bu yana takımının oynadığı 48 karşılaşmanın yalnızca 25’inde sahaya çıkabilen Foster, 2013 ve 2014 sezonlarında sahada kaldığı dönemlerde Texans’a çok büyük katkı yapsa ve taşıma başına dört yard’ın altına düşmese de, geçtiğimiz sezon foma giydiği dört karşılaşmada bu istatistikte 2.6’ları görünce Texans, sezon sonrası kendisine yeni bir kontrat önermemiş ve 4 Mart’ta kendisini serbest bırakmıştı.
Öte yandan Florida ekibi ile resmi olarak anlaşmadan önce hem Dolphins hem de Lions ile antrenmanlara çıkacağı gündemde olan Foster, Lamar Miller gibi genç bir yıldızı Mart ayında Hosuton Texans’a kaptıran Dolphins için dev bir hamle oldu. Miller’ın ayrılışından sonra takımı bir başka genç oyuncu Jay Ajayi’ye emanet etme kararı alan Dolphins, geçtiğimiz aylarda C.J. Anderson’a da teklif götürmüş ancak Anderson, takımı Denver Broncos ile yeniden anlaşınca radarına Foster’ı almıştı.
2015 draftı’nın beşinci turunda lige adım atan Lonra doğumlu running back Jay Ajayi ise, geçtiğimiz sezonun tamamını Miller’ın arkasında geçirdikten sonra bu sezon takımın ilk 11’ine yükselmeyi planlıyordu. Foster’ın gelişiyle bu hayalleri suya düşmüşe benziyor. Ancak hiç belli olmaz takımla yalnızca bir yıllığına anlaşan Foster, yine sakatlıkların kurbanı olur veya 30’a merdiveni dayayan yaşı sebebiyle performansında bir düşüş yaşarsa bizim Ajayi’ye büyük bir fırsat doğabilir.