Bu zamana kadar hep Cleveland Browns’taki quarterback lanetinden bahsederdik; şimdi aynı lanet New England Patriots’ın başını ağrıtıyor. Geçtiğimiz hafta Tom Brady’nin yedeği Jimmy Garoppolo’nun yaşadığı sakatlığın ardından şimdi, takımın üçüncü quarterback’i Jacoby Brissett de sakatlık kurbanı oldu.
Perşembe akşamı Houston Texans’a karşı fena bir oyun çıkarmayan hatta 27 yard’lık koşu touchdown’u ile Patriots tarihinde bir quarterback tarafından koşulmuş en uzun touchdown’u kaydetmeyi başaran Brissett, 27-0’lık ezici galibiyetin ikinci çeyreğinde baş parmağından sakatlanmış ve ikinci yarı boyunca kenarda acı çekmesine rağmen takımıyla birlikte sahaya çıkmıştı.
Her ne kadar Brissett’in sakatlığı ortaya çıktığında, bazı haber ajansları sıcağı sıcağına oyuncunun ameliyata gireceği haberini yapsalar da genç quarterback’in herhangi bir operasyon geçirme ihtimali düşük ki NFL.com’un en ünlü muhabirlerinden Ian Rapoport da bu beklenmedik sakatlığın çok büyük çaplı bir sorun olmadığını söyledi.
Buna rağmen Brissett’in sekiz gün sonra oynanacak Buffalo Bills karşılaşmasına yetişip yetişemeyeceği halen büyük bir soru işareti. Eğer gerçekten de 2016 NFL Draftı üçüncü tur seçimi, Bills karşısında sahaya çıkamaz ise takımın ilk umduğu şey Garropolo’nun hafta içinde sakatlıktan dönüp ilk 11 formasını tekrar devralması.
Öte yandan Patriots, işi artık şansa bırakmak niyetinde değil. Texans’a karşı, oyun kurucu depth chart’ında Brissett’in arkasındaki tek isim kolej kariyerinde quarterback oynamış yıldız receiver Julian Edelman’dı. Bu sebeple takımın hafta içerisinde serbest oyuncu piyasasından bir veteranı kadrosuna katması bekleniyor.
Tabi akıllara gelen ilk isim Matt Flynn. Kariyeri boyunca o takım senin bu takım benim dolaşan müzmin yedeğin halen NFL’deki tek kayda değer başarısı 2011 sezonunun son maçında halihazırda konferans liderliğini garantilemiş Green Bay Packers’ın ilk 11 quarterback’i olarak sahaya çıkıp Detroit Lions karşısında tam altı touchdown pası bulmuş olması. Flynn’in bu maçta elde ettiği 480 yard’lık pas istatistiği ve attığı altı touchdown pası da Packers tarihinde birer rekor teşkil ediyor.
O efsanevi karşılaşmadan sonra ise forma giydiği hiçbir takımda potansiyelini bir türlü sahaya yansıtamayan Flynn, 2015 sezonu öncesi Patriots’la da anlaşmıştı. Sezon başlamadan serbest bırakılsa da, herhalde takımla beraber olduğu dönem boyunca Bill Belichick’in oyun sistemini aşağı yukarı kapmıştır ki bu da zaten onu Patriots için biçilmiş bir kaftan yapıyor.
Sonuç olarak, Tom Brady’nin dört maçlık cezasından dönüşünün arefesinde Bills’e karşı oynayacak Patriots’ın quarterback’i şu an için belirsizliğini koruyor. Ancak şu da bir gerçek ki Bill Belichick o maçta sahaya quarterback olarak kendisi çıksa bile, bu takımın bileğinin bükülmesi çok zor.