Miami Dolphins, kicker Andrew Franks’in son saniyede kaydettiği 20 yard’lık alan golüyle Arizona Cardinals’ı 26-23lük skorla yenip çok önemli bir galibiyete ulaşsa da uzun yıllardan sonra taraftarına playoff umudu aşılayan takım, bu galibiyete sevinmeye fırsat bulamadan Ryan Tannehill’den gelen kara haberle yıkıldı.
Cardinals’ın yıldız defansif tackle’ı Calais Campbell’ın yaptığı hit sonrası Dolphins, 96 milyon dolarlık oyun kurucusu Tannehill’i saha kenarına almak durumunda kaldı. Sonrasında Tannehill, sahayı golf arabasıyla terk etmek zorunda kaldı. Maçın geri kalanında bu görevi yedek oyun kurucuları Matt Moore üstlendi ve görünen o ki sezonun geri kalanında da takıma sahada Moore liderlik yapacak.
Tannehill’in maçın ardından girdiği muayene sonrası Dolphins’in yaptığı açıklamalara göre Ryan Tannehill’in sezonu kapatma riski vardı. Dolphins, 28 yaşındaki oyun kurucunun sol dizindeki ön çapraz bağlarını kopardığından endişe ediyordu ki bu sakatlık sezonu kapatmak bir tarafa, oyun kurucu için aylarca sürecek bir iyileşme sürecine tekabül edebilirdi.
Ancak Pazartesi günü yapılan son muayenelerin ardından Tannehill’in ön çapraz bağlarını koparmadığı, sadece bu bağlarını zedelediği açıklandı. Tabi bu sakatlık da genç oyun kurucunun sezonuna mal olabilir. Nitekim Dolphins head koçu Adam Gase de, Tannehill’in bu sezon bir daha sahaya çıkıp çıkamayacağı konusunda emin olamadığını belirtti.
Denver Broncos’un Pazar günü Tennessee Titans maçından mağlubiyetle ayrılması sezona 8-5 ile devam eden Dolphins’in playoff umudunu perçinlemişti. Dolphins’i sezonun geriye kalan kısmında New York Jets, Buffalo Bills ve New England Patriots maçları bekliyor.
Tannehill’in yokluğunda sahada olacak Matt Moore, her ne kadar bu maçları kaldırabilecek kapasitede bir yedek oyun kurucu olsa da Dolphins’e bu kritik noktada daha fazlası gerekiyor. Nitekim Moore, son dört sezonda sadece 16 pas atabildi. Miami’nin önündeki engelleri aşıp sekiz sezon sonra ilk kez playoff’a yükselebilmesi için Moore’dan daha iyi bir oyun kurucuya ihtiyacı var.
Aslında geçtiğimiz Pazar gecesi de, Dolphins’in Moore ile amacına ulaşamayacağının ufak bir göstergesiydi. Maça her iki takım da biraz gelgitli başlamış olsa da, üçüncü çeyrekte Tannehill’in sakatlanıp sahayı terk ettiği dönemde Dolphins tabelada 21-9 öndeydi. Oyun kurucu değişikliğinden sonra Arizona Cardinals skoru 23-23 eşitliğe getirdi. Dolphins’in kurtarıcısı ise Andrew Franks’in 20 yard’lık alan golü oldu.
İki hafta öncesinde Dolphins’in Baltimore Ravens karşısında hezimet yaşadığı maçta Tannehill, üç interception pası atmıştı. Bu maçta ise Arizona karşısında takımını galibiyete götüren üç touchdown pasına imza attı.