NFL’de sezonun en büyük hayal kırıklıklarından birini olan ve sadece altı galibiyet alabilen Green Bay Packers, head koçluk pozisyonu için Tennessee Titans’ın hücum koçu Matt LaFleur ile dört yıllığına anlaştı. Daha önce hiç head koçluk yapmamış olan 39 yaşındaki LaFleur’un Packers’ın başına geçmesi çoğu kişi tarafından sürpriz olarak nitelendirildi.
Geçtiğimiz sezonu Titans’ın hücum koçu olarak tamamlayan LaFleur, bir yıl önce Los Angeles Rams’te aynı görevi üstlenmişti. O dönemde Rams ligin en iyi hücumu olarak dikkat çekerken, hücumda oyunları veren isim ise LaFleur yerine head koç Sean McVay’di. 2017 sezonu için Rams’teki görevinden aynı pozisyon için ayrılıp Titans ile anlaşan LaFleur, daha önce iki yıl Atlanta Falcons’ta quarterback koçluğu yapmıştı.
Kyle Shanahan’in hücum koçluğu yaptığı dönemde Falcons’ta Matt Ryan ile çalışan LaFleur, Ryan’in MVP ödülünü kazanmasında önemli bir pay sahibi olmuştu. Kyle Shanahan ile sıkı bir dostluğu bulunan LaFleur, Shanahan ile daha önce Houston Texans’ta çalışmış, Kyle’ın babası Mike Shanahan, Washington Redskins’te iken de orada quarterback koçluğu yapmıştı.
2010-2013 yıllarında Redskins’te quarterback’lik koçluğu yapan LaFleur, o dönemde hem Robert Griffin III’nin hem de Kirk Cousins’in gelişimine katkıda bulunmuştu. Ancak kariyeri boyunca, geçtiğimiz sezona kadar hiçbir zaman play call’lardan sorumlu olmayan LaFleur’ın bu durumu, kendisinin risk ve kapalı kutu olarak adlandırılmasına sebep oluyor…
Sezon boyunca Marcus Mariota’nın sakatlıklarıyla boğuşan ve inişli çıkışlı bir performans çizen Titans hücumu ancak sezonun sonlarına doğru running back Derrick Henry’nin çıkışıyla toparlanabilmişti. Titans, normal sezonun son haftasın Indianapolis Colts’a yenilerek playoff biletini kaçırmıştı…
LaFleur’un daha önce çalıştığı Sean McVay’in Jared Goff ile yakaladığı uyuma bakıldığında, tüm Packers taraftarlarının arzusu aynı uyumun LaFleur ve Aaron Rodgers arasında yakalanması olacak. Ancak 39 yaşındaki koçun geçmişi şimdilik Packers’ın geleceği için büyük bir soru işareti oluşturuyor…