Merhabalar değerli NFLTR.com okurları… NFL’in dördüncü haftasında Green Bay Packers kazandığı son Super Bowl’dan rakibi Pittsburgh Steelers’ı evinde rahat bir şekilde mağlup etmeyi başardı. Sahadan 27-17’lik skorla taraftarlarına eski günlerin esintilere sahip bir karşılaşma ile mutlu etti. Eski Packers wide receiver’ı Randall Cobb’un oyuna dahil olması birçok insanı şaşırtsa da kimya ve tanışıklığın nasıl bir şey olduğunu oraya koydu. Maçın özelinde ise Packers adına değerli bir test olacağı kanaatindeydim ama Steelers ilk çeyrek dışında o kadar etkisiz ve tabiri caizse ölüydü ki asıl anlamını yitiren bir karşılaşma haline geldi. Oyun stiline bayıldığım bir oyuncu olan Ben Roethlisberger’in maçı adeta Steelers adına sabote ettiğini söyleyebiliriz. İsterseniz gelin biraz daha detaya inelim…
Maçın Yıldızları: Packers’ın Hücum Oturmuşluğu ve Ben Roethlisberger’ın Biten Kolu
Maça iki TD pası ve bir koşu TD’ı ile ağırlığını koyan Aaron Rodgers halen elite bir oyuncu olduğunu göstermeye devam etti. Oyunu iyi dağıtan bir hücum sayı getirme konusunda sıkıntı yaratmadan gerekeni getirdi. Koşu oyununda da Aaron Jones ve A.J. Dillon ikilisinin daha oturduğunu görmek oldukça memnun etti. İkisi de 15 top taşırken toplamda 129 yard getirmeyi başardılar. Rodgers’ın ve Adams’ın olduğu bir takımda bunlar her zaman iyi kazanımlar. Jones’un pas yakalama açısından getirdiği 51 yard da onu başka bir yere koyuyor yine. Asıl pas konusunda oturmuşluk ise yıllarında getirdiği iş birlikten, Cobb-Rodgers ikilisinden geldi. 69 yard, iki TD ile sezon başında takıma katılırken kendisinden beklenen buydu. Valdes-Scantling gitmesiyle beraber geçen yazıda bahsettiğim gibi onun böyle öne çıkması hem hikayesi hem oyun tarafından taraftar adına çok sevindirici oldu. Adams ise altı pas yakaladığı maçta büyük rakamlar koymasa da maç içinde önemli bir isimdi. Allen Lazard da şu an kendisinden beklediğimi tam yapıyorum. Slot’ta ise Amari Rodgers’ın iki, üç top yakalama ile arada öne çıkmasını bekliyorum artık. Çekindiğim şey ise yine Tonyan’ın eksik kullanımı oldu, kendisinden daha fazlası elde edilebilir ama öyle ya da böyle işiniz düştüğünde güvenebileceğiniz bir tight end’iniz olduğunu bilmek yine çok değerli. O-Line’a değinmeden de geçmek olmaz. Çok genç bir ekip var ama ortaya koydukları çok değerli ve gerçekten takım adına çok heyecan verici. Jenkins ve Bakhtiari döndüğünde çok farklı bir seviyeye gelmelerini de bekliyoruz…
Steelers açısından ise maçı kazandıran vasatın altındaki hücum performansıydı. Açıkçası sahip olduğu isimlerle hep potansiyeli olan bir takım olarak nitelendiriyordum ama Roethlisberger’in kötü pasları ve genellikle yapmaya başladığı pas tercihleri bir devrin sonu geldiğini gösteriyor. İlk drive’da Jaire Alexander’ı yendiği TD pası dışında tamamen maça zarar verir bir görüntüsü vardı. Attığı paslarda isabeti bulma konusunda performansı yerlerdeydi. Bunun haberleri de off-season’da gelmişti açıkçası ama yine insanı izlerken şaşkına çevirmiyor değil. Cepte artık çok ağır kolları tabiri caizse bitmiş bir “Big Ben” büyük bir hayal kırıklığı. Dağılan Steelers O-line’ı ise Roethlisberger’ın eksiklerinin daha göze çarpmasını sağlıyor. Cidden önünde çok kötü bir ekip bulunuyor. Bu sezon geçen senenin tam tersi şeklinde koşu hücumu konusunda Najee Harris’in takıma katılmasıyla beraber efektif olabilecek bir takım konumundalar. Gerçekten çok güçlü bir oyuncu ve bu maç yakalamasa da pas yakalayabilen bir running back. Belki Roethlisberger’e 40 pas attırmaktansa bunu öne çıkarsalar daha denk bir maç izleyebilirdik…
Takımın Büyük Belası: Sakatlıklar
Packers’ın sadece sakatlık problemi yok sakatlıklar problemi var. Halihazırda sahaya Za’Darius Smith, David Bakhtiari, Elgton Jenkins, Marquez-Valdes Scantling, Krys Barnes ve Kevin King (pozisyonda adam kalmasa bile pek bir problem değil) eksik şekilde sahaya çıktı. Maç sırasında ise Jaire Alexander’ın sakatlanması çok büyük bir problem oluşturdu. Eric Stokes her ne kadar çaylak hataları yapsa da arada çok güzel bir çıkışı oldu ve Jaire ile güzel bir ikili olacaklar derken bu sakatlık taraftarlar için çok üzücü oldu. Sezonu kapatmasa da belli olmayan bir süre sahanın dışında kalacak gibi gözüküyor. Kevin King beyin sarsıntısı protokolünden çıksa bile artık sahada olması hem oyun hem taraftar adına artık pek hayırlı olacak gibi gözükmüyor. Bu iş olacaksa artık içinden başka bir adam çıkması gerekiyor, çünkü şimdiki haliyle külliyen zarar. Bununla beraber Giants’tan takaslanan Isaac Yiadom’un başlanması daha iyi bir karar olur. Acil bir cornerback ihtiyacı çıkmışken taraftarlar, bu süreçte serbest bırakılan eski yılın defans oyuncusu Stephon Gilmore’un ismi çıkmasıyla beraber heyecanlansa da bu gerçekleşmedi ve Panthers’a imza attı. Packers böyle transferleri çok yapan bir takım olmasa da Adams’ın recruiting çabaları olmasıyla Gilmore’un da gelmek istediği konuşuldu ama salary cap yüzünden yattığı belirtiliyor. Bunların ardından kadroya Cardinals’ın practice squad’ından gelen Rasul Douglas oldu. Beklentiler yükselmişken tepki de alsa ben bunu güzel bir hamle olduğunu düşünüyorum…
Bunun yanında Preston Smith’de maçta sakatlandı ancak maça dönse de şu an durumu şüpheli gözüküyor. Yine de oynaması muhtemel gözüküyor fakat genel olarak takımın sağlığı özellikle defansta çok endişe veriyor. Bundan dolayı her yere yetişen bir De’Vondre Campbell’ın olması çok işe yarıyor. Linebacker konusunda bir yandan Cowboys tarafından yeni serbest bırakılan Jaylon Smith’in kadroya katılması özellikle koşu savunması başta olmak üzere takıma seviye atlatacak bir hamle gibi gözüküyor. Sakatlıklar defansı çok yorarken cidden takımda Smith çok iyi bir yere sahip olabilir. Linebacker konusunda güçlenen bir Packers defansta iyi bir coaching ile ligin iyi savunmalarından birine dönüşebilir. Coaching demişken Joe Barry daha tam olarak tatmin etmemişken Pettine’den daha iyi olacağını düşünüyorum. Daha az dime savunması tercih etmesi göze çarpıyor ve bu da takım adına daha iyi bir savunmanın çıkmasını sağlıyor. Birkaç maçla beraber daha sağlıklı yorumlar yapabilecek duruma geleceğiz, orada daha etraflıca da ele alırız…
Sezonun Sürpriz Takımının Maçına Doğru: Cincinnati Bengals Ne Kadar Ciddi?
Sezona inanılmaz bir başlangıçla giren Bengals 3-1’lik derecesiyle sahtekâr görüntüsü de olsa yetenekli ve potansiyelli bir takıma sahipler. Joe Burrow gibi bir lidere sahipler ve mantalite ve oyun bakımından en beğendiğim quarterback’lerden biri. Çok da yetenekli bir wide receiver kadrosu var. Ja’Marr Chase NFL kariyerine şahane bir başlangıç yaptı ve Burrow ile arasındaki uyumu kimse inkâr edemez. Tyler Boyd gibi ligin “underrated” receiver’larından birine sahip ve geçen hafta çok iyi bir oyun çıkardı. Eğer sahada olursa Tee Higgins de çok büyük bir tehdit yaratıyor. Geçen hafta inanılmaz oynayan C.J Uzomah da maça çok formda bir şekilde maça geliyor. Joe Mixon’ın da sakatlığı maçtaki durumunu belirsiz kılması da Bengals için çok büyük bir sıkıntı yaratıyor. Bengals’ın pas koruması da bilindiği gibi yine en kötülerinden ve bu yüzden Packers’ın Burrow üzerine bir baskı kurması gerekiyor. Packers, Steelers maçında bize çok iyi bir defans izletti ama bu pazar günü bize pas konusunda önemli bir test olacaktır. Mixon’ın da olmamasıyla halihazırda bu sezon iyi bir koşu defansı izlerken takımı bu çok fazla yormayacaktır. Hücum konusunda ise Bengals defansı için gerçek test bu maç olacaktır, defans açısında sezona fevkalade başlayan bir ekip var. Sene başındaki beklentilerin çok çok üstündeler ve bu gerçek mi değil mi sorusuna bu maç cevap verecektir. Açıkçası, Packers’a rakip olabileceklerini düşünmüyorum. Bu maçta, rakip ve eksikler itibariyle ilgi hücumdan çok defansta olacaktır. Bengals sezona iyi başlayan bir takım ama eksiklere rağmen Packers’ın maçı rahat bir şekilde almasını bekliyorum. Dilerim seyir ve oyun zevki yüksek olan bir maç olur…
Önümüzdeki hafta görüşmek dileğiyle…