Güç sıralamasında liderliğin bir kez daha el değiştirdiği sekizinci haftada New Orleans Saints ve Pittsburgh Steelers üst sıralara tırmanan ekipler olurken Los Angeles Chargers ve Tampa Bay Buccaneers’ta yerini kaybeden üst sıra takımları oldu. Orta sıralarda New England Patriots yükselen ekip olurken Cincinnati Bengals yerini koruyamadı. Son sıralar ise artık sadece güç sıralaması için değil tüm lig için pek bir şey ifade etmiyor.
1- Green Bay Packers (NFC Kuzey, 7-1), Geçtiğimiz Haftanın Sıralaması: 3
Zaten savunmada birçok eksik varken üstüne bir de Davante Adams’tan yok gittiği Arizona deplasmanından da galibiyet çıkaran Packers, NFC Konferansı için çok büyük bir avantaj elde etmiş oldu. Saha içinde şüphesiz Adams’ın yokluğu özellikle redzone içinde hissedildi lakin Aaron Rodgers liderliğindeki hücum, topu da yerde iyi tutmanın da getirdiği avantaj ile birlikte maçı kurtaracak kadar sayı bulmayı başardı. Lakin Packers adına işler bir hayli değişti ve COVID-19 testi pozitif çıkan Rodgers takımını Chiefs karşısında yalnız bırakmaktan ziyade daha farklı senaryolar ile de karşı karşıya kalabilir. Sezonun bu noktasına işleri getirmişken Rodgers adına yakışmayan bir durum olduğu söylenebilir.
2- Los Angeles Rams (NFC Batı, 7-1), Geçtiğimiz Haftanın Sıralaması: 4
Son haftalarda olduğu gibi yine dominant ve rahatça bir galibiyet alan Rams, dört maçlık galibiyet serisi de yakalamayı başardı. Lakin alınan galibiyetten ziyade hafta içi yapılan Von Miller takası şüphesiz ki birçok şeyin önüne geçti. Zaten Aaron Donald liderliğinde ve Leonard Floyd’un yardımlarıyla etkili olan pass rush’ı Von Miller gibi bir yıldız isimle doldurmak Los Angeles savunmasına üç dört seviye birden atlattı denebilir. Eğer kâğıt üzerindeki etki saha içinde de olursa Rams artık Super Bowl’un en ciddi adaylarının belki de başında kendisine yer bulması hiç de sürpriz olmaz.
3- Buffalo Bills (AFC Doğu, 5-2), Geçtiğimiz Haftanın Sıralaması: 5
Dolphins karşısında başta zorlansa da sonlara doğru fişi çeken Bills, bay haftasından galibiyetle döndü. Savunma ve hücumda komple bir takım olma yolunda her geçen gün daha da iyi işler ortaya koyan McDermott’un takımı, kaybettiği AFC zirvesini tekrar kazanabilir ve bunun için önlerinde ideal bir fikstür var.
4- Arizona Cardinals (NFC Batı, 7-1), Geçtiğimiz Haftanın Sıralaması: 1
Bunca haftadır hemen hemen her şeyi doğru yapan Cardinals, Aaron Rodgers’lı Packers duvarına fena çarptı. Yıldız savunmacı JJ Watt’ın yokluğu henüz ilk maçında hissedilirken, 32 yaşındaki oyuncunun sezonu kapadığı düşünüldüğünde Cardinals savunmasına gelecek maçlar için umutla bakmak pek kolay gözükmüyor. Öte yandan Kyler Murray ve Deandre Hopkins’in de sakatlıklarının olması ilerleyen karşılaşmalarda kendilerinin performansını kısıtlayabilir. Cardinals adına sezonun ikinci yarısı biraz sıkıntılı geçecek gibi.
5- Tampa Bay Buccaneers (NFC Güney, 6-2), Geçtiğimiz Haftanın Sıralaması: 2
Savunmadaki hatalar ve Tom Brady’nin turnoverlarıyla Saints karşısında kaybederek bu sezonki ikinci mağlubiyetini alan Buccaneers, böylelikle bay haftasına yenilgi ile girmiş oldu. Nitekim savunma için çanlar zaten çalmaya devam ettiği de birkaç haftadır gözle görülen noktalardan biriydi. Şüphesiz artık mevzubahis bay haftasında bu hataları telafi edip sezonun kendilerince ikinci bölümüne minimum hata ile başlamaları NFC Konferansındaki liderlik yarışı için kritik.
6- Dallas Cowboys (NFC Doğu, 6-1), Geçtiğimiz Haftanın Sıralaması: 6
Dak Prescott’un sakatlığından dolayı olmadığı maçta Vikings’i dış sahada mağlup etmeyi başaran Cowboys, çok değerli bir galibiyeti de cebine koydu. Her ne kadar maça Cooper Rush ve Amari Cooper’un maçın son bölümündeki oyunu damga vursa da maç boyunca rakip hücuma karşı büyük bir direnç gösteren savunma, galibiyetteki en büyük pay sahibiydi. Artık Dak Prescott’ta sağlıklı bir şekilde dönebilirse Cowboys kazanmaya devam eder.
7- Tennessee Titans (AFC Güney, 6-2), Geçtiğimiz Haftanın Sıralaması: 7
Indianapolis deplasmanından altın değerinde bir galibiyet çıkararak yoluna devam eden Titans adına en kötü senaryo gerçekleşti ve Derrick Henry’i sakatlığa kurban verdiler. Yıldız koşucudan altı ila 10 hafta Henry’den yararlanamayacak olan Titans’ta şüphesiz tüm gözler Ryan Tannehill’e çevrilmiş durumda. Artık hücumda farklı bir düzene dönmek zorunda olan Mike Vrabel’in takımı bu husumete nasıl tepki vereceği de sezonun geri kalanındaki durumlarını doğrudan etkileyecektir.
8- Baltimore Ravens (AFC Kuzey, 5-2), Geçtiğimiz Haftanın Sıralaması: 8
Bengals yenilgisinden sonra dinlenmeye çekilen Ravens, sezonun ikinci bölümünü evinde Vikings’i ağırlayarak açmaya hazırlanıyor. İlk periyotta Lamar Jackson’un pas oyunlarıyla birlikte iyi bir seri yakalayan Ravens, beş maç üst üste kazanarak iyi bir avantaj yakalamıştı. Özellikle Chargers ve Chiefs gibi AFC yarışında doğrudan iki rakibin mağlup edilmesi yapılan güzel işlerdendi. Bununla birlikte sezonun kalan bölümünde galibiyet serilerindeki gibi bir ritim tutturmaları zorlu AFC rekabeti için kendilerini üst seviyede tutmaya yeteceğe benziyor. Nitekim 12. haftadaki Browns maçıyla beraber üst üste oynanacak üç AFC Kuzey maçına kadar kayıpsız gitmek kendileri adına en mantıklı senaryo gözüküyor.
9- New Orleans Saints (NFC Güney, 5-2), Geçtiğimiz Haftanın Sıralaması: 12
Kendi evinde Buccaneers’ı mağlup ederek muhteşem bir avantaj yakalayan Saints’in bu galibiyeti Trevor Siemian ile alması da Sean Payton’un ne kadar önemli bir head koç olduğunu da bir kez daha gözler önüne sermiş oldu. Nitekim Saints savunmasının da hücumun tıkandığı bölümlerde rakibi durdurması ve üstüne çok kritik yerlerde topu alarak hücuma teslim etmesi maçın kazanılmasındaki en büyük etmenlerdi. Jameis Winston’un sezonu kapatmasından ötürü yoluna Trevor Siemian ile devam edecek gibi gözüken Saints’i sezonun geri kalanında bambaşka bir senaryo bekliyor olacak.
10- Las Vegas Raiders (AFC Batı, 5-2), Geçtiğimiz Haftanın Sıralaması: 10
Bay haftasından önceki yedi maçlık seride adeta iki farklı dönem geçiren Raiders, Gruden sonrasında da aldığı iki galibiyet ile tekrardan toparlanmayı da başardı. Derek Carr, oyunun ve takımın liderliğini de ele alırken sezonun geri kalanında da liderliğini sürdürmesi ve performansını üst seviyede tutması siyah beyazlı takımın akıbetini tayin edecek yegâne husus.
11- Los Angeles Chargers (AFC Batı, 4-3), Geçtiğimiz Haftanın Sıralaması: 9
Brandon Staley’in takımının düşüşü devam ediyor. Patriots karşısında skor üstünlüğünü yakaladıktan sonra bir türlü hücum fırsatlarını sayıya çeviremeyen Justin Herbert’li hücum, bir bakıma rakibin de maça ortak olmasına vesile oldu. Önce Ravens ardından Patriots maçlarındaki mağlubiyetlere bakıldığında Chargers hücumundaki yavaşlama gözlerden kaçmazken koç Staley’in de buna bir dur demesi gerekiyor. Hele ki AFC Batı yarışı bu denli kızışmışken Chargers’ın kredilerini de erken tüketmesi kendileri adına pek hoş olmayan sonuçlar doğurabilir.
12- Pittsburgh Steelers (AFC Kuzey, 4-3), Geçtiğimiz Haftanın Sıralaması: 15
Son haftalarda kazanarak durumu toparlamaya çalışan Steelers, bay haftası sonrası konuk olduğu Cleveland deplasmanından çok değerli bir galibiyet alarak çıkışını sürdürdü. Big Ben her ne kadar kendi seviyesine ulaşmasa da mevzubahis galibiyet serisindeki oyunu yeter şartı sağladığı söylenebilir ki Steelers savunmasıyla birlikte Najee Harris’in de bu süreçteki özverisi yadsınamaz. Artık önlerinde görece kolay iki maç var ve bunları kazanarak playoff potasında yükselebilirler.
13- Kansas City Chiefs (AFC Batı, 4-4), Geçtiğimiz Haftanın Sıralaması: 14
Titans yenilgisinden sonra mutlak kazanma parolasıyla ağırladığı Giants karşısında kendi standartlarının altında kalsa da kazanmayı bildi. Nitekim kırmızı beyazlı takım için sıkıntılar devam ettiği aşikâr. Özellikle savunmanın rakibi maça kolayca ortak eden oyununun yanında rakip savunmalarında da Mahomes’u durdurmak için uyguladıkları planlar en azından şu haftaya kadar işe yaramış gözüküyor. Andy Reid’in buna çare bulması bu sezonun selameti adına mühim.
14- Cleveland Browns (AFC Kuzey, 4-4), Geçtiğimiz Haftanın Sıralaması: 13
Broncos karşısında yaptığı işlerle takdir toplayan Browns, sezonun en kritik maçlarından birinde Steelers’a karşı kaybederek bir bakıma kendi ayağına sıkmayı başardı. 4-4’lük derece kulağa çok kötü gelmese de AFC Kuzey’deki yarış göz önünde bulundurulduğunda ve grup sonuncusu olduğu akıllara geldiğinde durumun pekiyi olmadığı da anlaşılıyor. Saha içinde ise Baker Mayfield kendisi hakkındaki soru işaretlerinin sayısını arttırırken Odell Beckham bilmecesi de nihai sonuca erdi ve 29 yaşındaki isim takımdan ayrıldı. Umarız bu hamle ile takım içi kaos artık sona ermiştir yoksa diğer türlü Browns adına işler yolunda gözükmüyor.
15- Cincinnati Bengals (AFC Kuzey, 5-3), Geçtiğimiz Haftanın Sıralaması: 11
Son haftaların gözde ekibi Bengals, New York deplasmanından beklenmedik bir mağlubiyet alarak şaşırttı. Hele ki bir hafta önceki hücum performansıyla takdiri toplayan Joe Burrow ve arkadaşlarının Jets karşısında yaptığı kritik hatalar çıkış arayan ve çıkışta olan bir takımın en başta yapmaması gereken işlerdi. Kazanmaları gereken maçı kaybetmeleriyle birlikte önemli bir avantajı elleriyle ittiler ve rakiplerinin de kazanmasıyla birlikte AFC Kuzey yarışında şu an da bir adım geride oldukları da söylenebilir. Artık bunu telafi etmenin tek yolu önlerindeki Browns maçı.
16- New England Patriots (AFC Doğu, 4-4), Geçtiğimiz Haftanın Sıralaması: 17
Justin Herbert’i ikinci kez mağlup etmeyi başaran Bill Belichick’in takımı, iki maçlık galibiyet serisini yakalamasıyla birlikte rüzgârı da arkasına almış durumda. Özellikle Chargers hücumunu maçın büyük bir bölümünde durduran savunma tüm takdiri hak ederken hücumda koşu oyunlarının ne denli mühim olduğu da gözüktü. Neticede galibiyet serilerini sürdürmek için önlerinde dişlerine göre fikstür olduğu da düşünüldüğünde Patriots için yükselme ve üst sıralara tırmanma zamanı gelmiş bile.
17- San Francisco 49ers (NFC Batı, 3-4), Geçtiğimiz Haftanın Sıralaması: 18
Son dört maçını kaybeden 49ers, konuk olduğu Chicago’dan galibiyet çıkarmayı bildi ve nefes aldı. Jimmy G, kariyerinin güzel maçlarından birine imza atarken Deebo Samuel’da maçı 171 yard ile tamamladı ve kariyerinin en iyi rakamlarını elde etmeyi başardı. Nitekim bu oyunu önlerindeki iki maç olan Cardinals ve Rams maçlarına da taşıyıp iki rakibini de alt etmeyi başarırlar ise o zaman ibre büyük ölçüde lehlerine dönebilir.
18- Carolina Panthers (NFC Güney, 4-4), Geçtiğimiz Haftanın Sıralaması: 21
Seri mağlubiyetlerine bir son veren Panthers, dört hafta sonunda galip gelmeyi başardı. Özellikle son üç maçını hücumda ortalama 400 yard ile oynayan Falcons’a karşı savunmada yapılan işler galibiyettin kilidi oldu. Lakin Sam Darnold’un gece-gündüz gibi oyunundaki düşüş hala sürüyor. Savunma bu haldeyken hücumda da bir kıpırdama olsa belki bir atılım yapacaklar ama şu an için pek mümkün gözükmüyor.
19- Seattle Seahawks (NFC Batı, 3-5), Geçtiğimiz Haftanın Sıralaması: 23
Bay haftasına rahat Jaguars galibiyeti ile moralli giren Seahawks, onuncu hafta ile birlikte Russell Wilson ve Chris Carson ikilisine kavuşma şansı var. Özellikle Wilson için dönüş çanları daha gür çalarken Carson biraz rötar yiyebilir. Yine de sadece yıldız oyun kurucunun dönüşü bile Seahawks’ın sezonunu kurtarma şansı var.
20- Indianapolis Colts (AFC Güney, 3-5), Geçtiğimiz Haftanın Sıralaması: 16
AFC Güney için mühim bir maça çıkan Colts, son dakikalarda maçı uzatmayı götürmeyi başarsa da eline geçen iki fırsatı da harcayarak sahadan boynu bükük ayrıldı. Nitekim bu mağlubiyetle birlikte grubundaki liderlik şansını da zora sokmakla beraber AFC playoff yarışışında da geri düştüler. Artık önlerindeki maçları kazanmaları yetmeyecek; potadaki rakiplerinde kaybetmesini bekleyecekler.
21- Denver Broncos (AFC Batı, 4-4), Geçtiğimiz Haftanın Sıralaması: 24
Dört maçlık mağlubiyet serisine Washington karşısında dur diyebilen Broncos, bu sezon ki tüm galibiyetlerini yüzde elli galibiyetin altındaki takımlara karşı alabildi. Savunmada Justin Simmons yine iyi bir oyun ortaya koyarken genel manada da topun diğer tarafında iyi iş çıkardılar. Ancak takımın her şeyi olan Von Miller’ın ayrılığı kendileri adına da çok büyük bir kayıp. Hücumda ise Melvin Gordon ve Javonte Williams ikilisi bu sezon özelinde iyi bir koşu ikilisi oldukları söylenebilir. Üç galibiyetle başladıkları sezonda bu noktaya gelmeleri ise Vic Fangio’u sezon sonunda koltuğundan edebilir.
22- Minnesota Vikings (NFC Kuzey, 3-4), Geçtiğimiz Haftanın Sıralaması: 19
Bay haftası dönüşü kendi evinde Cowboys’u ağırlayan Vikings, kazanabileceği maçı hem hücumda hem de savunmada yaptığı basit hatalarla kaybederek kalan maçlara mağlubiyetle giriş yapmış oldu. Oyunun her iki bölgesinde de sezon boyunca bir türlü ritim tutturamayan Mike Zimmer’ın takımı kuşkusuz lige tutunmak istiyorsa bu tarz maçlardan galibiyet almak zorunda ancak bu sezon benzer şekilde kaybettikleri üçüncü maç olduğu düşünüldüğünde kuzey ekibinde ciddi sorunlar olduğu da görülüyor. Bu performans ile kalan maçlarından bir seri çıkaracaklarına inanmak bir hayli zor.
23- Atlanta Falcons (NFC Güney, 3-4), Geçtiğimiz Haftanın Sıralaması: 20
Son maçlarında iyi görüntü sergileyen ve kazanmaya da başlayan Falcons, aynı gruptaki rakibi Panthers karşısında rakip savunmayı aşmayı bir türlü başaramadı. Ancak mağlubiyetten ziyade Calvin Ridley’in kişisel mevzuatlarından ötürü sahadan uzaklaşacağını açıklamasıyla şüphesiz Falcons, bir günde iki kez kaybetti. Yeni bir düzen kurmak için uğraşan kırmızı siyahlı takım için bundan sonraki süreç pek kolay olmayacak.
24- Chicago Bears (NFC Kuzey, 3-5), Geçtiğimiz Haftanın Sıralaması: 22
Evet, Bears bu haftada kaybetti lakin bu haftadaki yenilgi belki de doğru işler yaptıkları yegâne maçlardan biriydi. Hücumdaki oyun geçen iki haftaki gibi etkisiz değil iken çaylak oyun kurucu Justin Fields’ta bu düzende 103 yard koşu ve bir TD ile güzel işlere de imza attı. Genç oyuncu koşu oyunlarındaki bu etkinliğini pas oyunlarına da yansıtır ise kuşkusuz istenilen seviyeye çıkması içten bile olmaz. Ancak yine de bu takımın hala ciddi bir zamana ve oyun istikrarına ihtiyacı var.
25- Philadelphia Eagles (NFC Doğu, 3-4), Geçtiğimiz Haftanın Sıralaması: 27
Lions karşısında farklı kazanarak silkelenen Eagles, şimdilik tüm sorunları halının altına süpürdü. Nitekim Philadelphia ekibi için genel resme bakıp olumlu konuşmak zor. Savunmada o kadar olmasa da hücumda sorunlar normalden fazla ve Jalen Hurts’un büyük maçlarda da artık ağrılığını koyması şart. Nitekim bir sonraki rakip ise Chargers. Bir sürpriz çıkarırlar mı? Zor.
26- New York Jets (AFC Doğu, 2-5), Geçtiğimiz Haftanın Sıralaması: 32
Zach Wilson’dan beklediğini Florida’nın bağrından kopup gelen Mike White ile yakalayan Jets, bozuk saat gibi bu sezon ikinci kez doğruyu göstermeyi başardı ve değerli bir galibiyet aldı. Evet, bu galibiyet kendilerini çok da yüceltmedi ancak Robert Saleh yönetiminde başta savunma olmak üzere doğru yolda olduklarının da göstergesi. Nitekim şu an için önlerindeki en büyük sorunlardan birisi performanslarını sabit bir çizgide tutmaları gibi gözüküyor.
27- New York Giants (NFC Doğu, 2-6), Geçtiğimiz Haftanın Sıralaması: 26
Kansas City deplasmanında galibiyete yaklaşan Giants, kritik yerlerde yaptığı büyük hatalarla yine çıkış yakalama ve üçüncü galibiyetini alma fırsatını elinin tersiyle itti. Zaten son derece dar olan receiver havuzundan Dante Pettis ve Sterling Shephard’ın da sakatlanması başta Daniel Jones için sıkıntılı bir husus olduğu söylenebilir. Henüz tam bir takım olamayan New York’un mavileri, öyle görünüyor ki bu sezon mehter takımı gibi bir ileri iki geri yapıp yapıp duracak gibi gözüküyor.
28- Washington Football Team (NFC Doğu, 2-6), Geçtiğimiz Haftanın Sıralaması: 25
Dişine göre bir rakip olan Broncos karşısında da kaybeden başkent ekibinin düşüşü hızla devam ediyor. Savunma haftalar sonra iyi maçlarından birini çıkardı ama ne yapıp ne edip bu oyun kurucu sorununa çare bulmaları şart. Taylor Heinicke güzel bir kardeşimiz ancak bir kan değişikliği yapmak adına bir iki maç Ron Rivera’nın göz bebeği Kyle Allen oynasa ne kaybederler ki?
29- Jacksonville Jaguars (AFC Güney, 1-6), Geçtiğimiz Haftanın Sıralaması: 28
Bay haftasından yine o eski bildiğimiz Jaguars olarak geri dönen Florida ekibi, Seahawks karşısında sahada yokları oynadı. Hele ki rakipte Russell Wilson yok iken şu maçta en azından skora ortak olsalar fena olmazdı ancak Urban Meyer’a Londra galibiyeti yetmiş. Artık bunun üzerine bir yirmi maç daha mağlup olurlar.
30- Miami Dolphins (AFC Doğu, 1-7), Geçtiğimiz Haftanın Sıralaması: 29
Yine Bills, yine mağlubiyet. Son yıllarda ezeli rakibine üstünlük kurmada sıkıntı yaşayan Dolphins, sahadan yenilgi almaktan kurtulamadı. Her ne kadar DeVante Parker’ın dönüşü ile birlikte hücumda hareketlenmeler başlamış olsa da Parker’ın sakat listesine gönderilmesi hücumda yine bir ritim düşüreceği malum. Nitekim takas döneminin bitmesiyle birlikte Deshaun Watson sevdasından vazgeçen Dolphins’in önce Tua’nın gönlünü kazanması ardından da etrafında iyi bir hücum planı oturtması önümüzdeki yılların da kayıp geçmemesi adına elzem.
31- Houston Texans (AFC Güney, 1-7), Geçtiğimiz Haftanın Sıralaması: 31
Deshaun Watson’u takas dönemi boyunca elden çıkarmayı başaramayan Texans, o peşinde koştuğu birden fazla birinci tur seçim haklarını da elde edememiş oldu. Bu saatten sonra Watson’un çıkıp Texans için oynaması zor gözüküyor ancak yine de ufak da olsa bir ihtimal var. Öte yandan Tyrod Taylor da dönüyor. Belki ilk maçta olduğu gibi yine Texans’a bir maç daha kazandırabilir.
32- Detroit Lions (NFC Kuzey, 0-8), Geçtiğimiz Haftanın Sıralaması: 30
Bu seferde Eagles’ın imdadına yetişen Lions, kendi evinde sıkıntılarla boğuşan rakibine karşı sahadan silinerek bu sezonki nagalip unvanını sürdürmeyi başardı. Normalde bu kadar kötü oynamazlardı ancak herhalde tüm takım da ucu ucuna kaybedilen maçlardan sıkılmış olacak ki oyuncularının düşünceleri yüzlerinden rahatlıkla okunabiliyor.