Güldük, eğlendik, üzüldük, heyecanlandık ve bir NFL normal sezonun daha sonuna geldik. Playoff yarışının keyfi ve tadı paha biçilemez birkaç eğlenceden biridir. Takımlar içinse sezon sonunda bu sahnede bulunabilmek oldukça değerli. Normal sezonda da bu takımlar bu platformda yer alabilmek için çok uğraştı çok savaştı. Mücadeleyi kazanan takımlarda ise bazı oyuncular başrolde yer alarak ön plana çıktılar. Normal sezonun bitişinin ardından da en iyilere ödül dağıtmadan işin tadı çıkmaz. Tüm takipçilerinin ilgisini çekecek ve oyuncuları da motive edecek ödüller bir bakımda normal sezonunun da hikayesini gösterir. Gelin, bu sezon iyi performanslarıyla beraber ödülleri alması beklenen oyunculara bir göz atalım…
MVP (En Değerli Oyuncu) Adayları
İsim: Tom Brady
Pozisyon: Quarterback (QB)
Sezon İstatistikleri: 5,316 yard, 41 TD, 12 INT
Yetmedi mi artık o kadar yıldan sonra diyebilirsiniz. 44 yaşında bir adamın halen bu seviyelerde olması ve bunun fazla konuşulmaması da büyüklüğünü gösteriyor. Ligi pas anlamında elde ettiği sayılarla 44 yaşında rekorlar kırdı. Bu, biraz da oyunun onun yararına doğru çizilmesiyle beraber de doğru bir orantıya sahip. Ancak, iyi çalıştığı sürece kimsenin diyebileceği bir şey yok. Ligi sürklase etmek açısından zayıf bir sezon da olsa buna en yakın performansı onun gösterdiği söylenebilir. Özellikle sahip olduğu mantalite ile NFL’de tarihinde eşi benzeri olmayan bir isim bir ikon ve bunun devamlılığını 44 yaşına kadar sağlaması akıl almaz. Sezona Super Bowl kazanan kadroyu koruyarak giren Buccaneers’ta özellikle sezonun son bölümlerine doğru sakatlık sayısı bir hayli arttı ama o maç kazanmaya devam etti ve takımını ikinci sıradan playoff’a taşıdı. Çok ortada olan bir MVP yarışı ama Brady’nin hem defter hem anlam olarak doldurduğu sezonun ardından bir gömlek daha ön plana çıkıyor…
İsim: Aaron Rodgers (Green Bay Packers)
Posizyon: Quarterback (QB)
Sezon İstatistikleri: 4,115 yard, 37 TD, dört INT
Skandallarıyla, duruşuyla, oyunuyla tüm sezon Aaron Rodgers dillerden düşmedi. MVP kalibresinde bir oyun sergileyip sezonu şahane sonlandırdığı hepimizin malumu. İlk hafta oynanan Saints maçı dışında koskoca sezon sadece iki INT attı. NFL tarihinde bu alanda tartışmasız en iyi oyun kurucu. Verimlilik açısından ligin en iyi oyuncusuydu. Bunun yanında takımının NFC konferansını lider bitirmesi MVP yarışında eline büyük bir koz sağlasa da aşı karşısındaki duruşu ve çizdiği “Kötü Adam” imajı pek işine yaramayabilir bu noktada. Belki sezonun en iyi performansını sergilese de COVID yüzünden maça çıkmaması ve skandalları üstüne kara bir gölge çekiyor. Fakat kazanırsa bu performansıyla kimse nasıl kazandı diye asla eleştiremez…
İsim: Cooper Kupp
Pozisyon: Wide Receiver (WR)
Sezon İstatistikleri: 145 top yakalama, 1,947 yard, 16 TD
Tartışmaya kapalı şekilde sezonun en büyük sürprizi Cooper Kupp oldu. Tarihin en iyi wide receiver performanslarından birini gösterdi ve top yakalama departmanın her kategorisinde zirvede yer aldı. Sezonun uzatılması tabii ki sayıların artması açısından büyük bir değişken oldu fakat sadece bir slot receiver’dan kimsenin tahmin edemiyeceği çok farklı bir sınıflandırmaya yükseldi. Açıkçası Rams hücumuna NFC West grubunu kazandıran Stafford’tan çok Kupp oldu. Bu hücumun yıldızı bu sezon Cooper Kupp’tır. Bir WR’ın ödülü kazanması ne bir QB’den ne bir RB’den daha mümkün ama bu performans aday dahi olmayacaksa ne olacak?
Diğer Adaylar: Jonathan Taylor (RB), Joe Burrow (QB)
DPOY (Yılın Savunma Oyuncusu) Adayları
İsim: T.J. Watt (Pittsburgh Steelers)
Pozisyon: Linebacker (LB)
Sezon İstatistikleri: 48 tackle, 22.5 sack, dört fumble
Geçen seneden yarım kalan hesabını temizleme parolasıyla yeni sezona başladı. Bu sefer de açık ara ödülün sahibinin o olması bekleniyor. Bir sezonda en çok sack yapma açısından NFL rekoruna ortak oldu ve bunu lig uzadığı için başarmadı, kendisinin zaten baktığımızda iki maçı eksik. Her anlamda rakip hücumlara karşı ekstrem bir tehdit oldu, savunma anlamında birçok alanda korkulu anlar yaratabilen çok özel bir isim. Eğer, Steelers bu sezon da playoff yaptıysa bunun arkasında aslan payı bir oyuncuya verilecekse o oyuncu T.J. Watt’dır…
İsim: Micah Parsons
Pozisyon: Linebacker, Defensive Line (MLB, OLB, DE)
Sezon İstatistikleri: 64 tackle, 13 sack, üç fumble
Bir çaylağın burada ne işi var diye sorabilirsiniz ama son maçı oynamasa da ortaya mükemmel bir performans koydu. Kendisinden istenen her şeyi layıkıyla yaptı ve Cowboys’un play-off’a katılmasının arkasındaki en önemli parçalardan biri oldu. Birçok mevkide denenip hepsinde böylesine performans verebilecek oyuncu sayısı pek fazla değil. Şimdi baktığımızda 2021 draft sınıfının en iyi seçimini Cowboys yapmış gibi gözüküyor. Devamlılık ve başarı açısından sahaya koydukları oldukça özeldi ve bu sezona kesinlikle damgasını vurmayı başardı…
İsim: J.C. Jackson (New England Patriots)
Pozisyon: Cornerback (CB)
Sezon İstatistikleri: 44 tackle, sekiz INT, 23 PD, bir fumble
Herkes yaptığı interception sayılarından Diggs’i ön plana koydu ama en verimli cornerback performansını bu sezon J.C. Jackson’dan gördüğümüze inanıyorum. Çok ön plana çıktığı bir sezon olmadı ama çok önemli kategorilerde zirvede yer aldı. Yetenekleri ve önsezileriyle harika bir oyuncu ve elite cornerback’lerdan çok verim alamadığımız bu sezonda bu konumları zorlayabileceğini gösterebilecek bir performans gösterdi. Şahane bir sezonun ardından ihtimali çok çok az olsa da isminin konuşulmasının gerekiyor…
Diğer Adaylar: Myles Garrett (DE), Aaron Donald (DE), Nick Bosa (DE), Trevon Diggs (CB)
OPOY (Yılın Hücum Oyuncusu)
İsim: Cooper Kupp
Pozisyon: Wide Receiver (WR)
Sezon İstatistikleri: 145 top yakalama, 1,947 yard, 16 TD
MVP adayı kısmında kendisinden yeterince bahsetmiştim. Bu ödülünde en büyük adayının Kupp olduğunu düşünüyorum. Bu noktada neden kendisini birçok kişinin aklında olan Jonathan Taylor’ın önüne koyduğundan bahsedebilirim. Evet, bir koşucu kadar bir WR’ın yükü olması pek olağan değil ama Kupp bir WR için tarih yazarken playoff koltuğunu elde eden Rams ve Kupp oldu. Taylor özellikle sezonun ortasında aldığı momentumu son haftalara taşıyamayarak Colts’un sezona veda etmesi gözümde puan kırdı. Colts ve Rams aynı takımlar değil ama football bir sonuç oyunu. Taylor, bu ödülün önümüzdeki senelerde abonesi olabilecek bir yetenek olsa da bu sene sahne Cooper Kupp’ın olmalı, bu kadar kısa zaman aralığında bu seviyeler herkesin harcı değil…
Diğer Adaylar: Jonathan Taylor, Deebo Samuel (WR/RB)
COTY (Yılın Koçu) Adayları
İsim: Matt LaFleur (Green Bay Packers)
Derecesi: 13-4
Green Bay’e gediğinden beri harika işler yapıyor ve yapmaya devam ediyor. Normal sezonda galibiyet rekorları kırarken henüz arka arkaya hiç mağlubiyet yaşamayan LaFleur, bu sezon kâğıt üzerinde en çok mağlubiyeti yaşadığı sezonu bitirmiş olabilir. Baktığımızda sezonu en iyi derece ile bitiren takımın başında olurken saha içini ve dışını mükemmel yönetmesi onu bu ödülün en büyük adayı yapıyor. Off-season’dan sonraki drama ardından ona çok iş düşecek demiştim ve bunun altından çok iyi kalkmayı başardı. Birçok yıldız eksiğin olduğu takımı da konferans lideri yaptı. Baktığımızda, hücum açısından şahane bir akla sahip ve bunu da Packers’ın birçok maçında görebiliriz. Ödülün en büyük adayı…
İsim: Zac Taylor (Cincinnati Bengals)
Derecesi: 10-7
Kim inanırdı sezon başında Bengals AFC kuzey grubunu kazanacak ve Taylor yılın koçu adayı olacak. Şahsen ben inanmazdım ve bunu sene başındaki koç sıralaması listesinde otuzuncu sıraya koymamın ardından Zac Taylor hocamızdan çok özür diliyorum. Bir ışık gözükmezse koltuğu tehlikede demiştim ama herhalde bundan parlak bir ışık olamaz. 38 yaşında genç bir head koç ve bu ödülün ciddi bir adayı olmasının başlıca sebebi Burrow&Chase ikilisinin elektrik performansı oldu. Yine sezon başında aşağı yukarı bu ikiliden bu bekleniyordu fakat defansın ve O-Line’ın bu kadar ileriye adım atacağını kimse düşünemedi herhalde. Bunlar sağlandığında da başarının geldiğini gördük…
İsim: Mike Vrabel (Tennessee Titans)
Derecesi: 10-7
Derrick Henry sezonun yarısında sakat olacak ve Tennessee Titans, AFC konferansını lider bitirecek deseler çok şaşırırdınız değil mi? AFC konferansının farklı dinamikleri olsa da bu asla azımsanacak bir başarı değil. Yalnız, sadece Henry değil; A.J Brown ve Julio Jones da sezonun büyük kısmında sakattı ve Ryan Tannehill adı şanı olmayan isimlerle uğraştı. Çok şahane oynadı ve maçları kazandırdı diyemeyiz ama bir şekilde teker Titans için döndü. Bu noktada da Vrabel’ı takdir etmek gerekiyor. Defansif düşünceli koçların etkisinin azaldığı bir dönemde beklentilerin fazla olmadığı Titans savunmasından alınabilecek en iyi verimi almayı başardı ve bu da onu yılın koçu tartışmasında değerli bir konuma yerleştiriyor…
Diğer Adaylar: Bill Belichick, Mike Tomlin, Kliff Kingsbury, Nick Sarianni, Rich Bisaccia
OROY (Yılın En İyi Çaylak Hücum Oyuncusu)
İsim: Ja’Marr Chase (Cincinnati Bengals)
Pozisyon: Wide Receiver (WR)
Sezon İstatistikleri: 81 top yakalama, 1,455 yard, 13 TD
Sezona başlarken birçok otoriteden “bust” yorumları geliyordu. Ancak, o sezonun başlamasıyla bu yorumları alaşağı etti. Tarihin en iyi çaylak wide receiver sezonlarından birine şahitlik ettik. Sahip olduğu yetenek envanteri ile bir aksilik yaşanmazsa uzun yıllar üst seviyelerde oynayabilecek bir potansiyeli olduğunu gösterdi. Sezona şahane başlayıp ortalarda yavaşladığı oldu ama sezonu güçlü kapattı. Mac Jones ile kıyasıya şekilde mücadele ettikleri bu ödül yarışında sonlara gelirken gösterdiği performans onu bir tık öne geçirdi. Bolca gösterdiği canavar maçlar da nutkumuzun tutulmasını sağladı. Baktığımızda, Mac Jones bu sezon bize özel olduğunu daha tam kanıtlayamadı ama bunu Ja’Marr Chase’den gördük. Bu bakış açısı onun favori olmasını sağlıyor benim için…
Diğer Adaylar: Mac Jones (QB), Jaylen Waddle (WR), Kyle Pitts (TE), Creed Humphrey (C)
DROY (Yılın En İyi Çaylak Defans Oyuncusu)
İsim: Micah Parsons
Pozisyon: Linebacker, Defensive Line (MLB, OLB, DE)
Sezon İstatistikleri: 64 tackle, 13 sack, 3 FF
Yılın savunmacı adayları arasına girince yılın en iyi çaylak defans oyuncusu favorisi olması sürpriz değil. Ödüller arasında en garanti olanı da budur. Şu an rakipsiz konumda ama bu sınıfın zayıf olmasından değil kendisinin iyi olmasından kaynaklanıyor. Daha önce, Parsons hakkında konuştuğumuz için fazla uzatmanın bir anlamı yok. İlerleyen senelerde gelişimini zevkle takip edeceğiz…
Diğer Adaylar: Patrick Surtain II (CB), Greg Newsome (CB), Nick Bolton (LB), Jevon Holland (S)
CPOY (Yılın Geri Dönüş Yapan Oyuncusu)
İsim: Joe Burrow (Cincinnati Bengals)
Pozisyon: Quarterback (QB)
Sezon İstatistikleri: 4,611 yard, 34 TD, 14 INT
Joe Burrow iyi bir çaylak sezonu geçirirken korkutucu bir ACL sakatlığı geçirmişti. Bundan dönüşünün bu seviyede olacağını kimse tahmin etmiyordur. Normal sezonu fantastik bir performansla bitirirken MVP yarışında bile kendisini haritaya eklettirmişti. Şu an baktığınız TD/INT sayılarının gösterdiğinden kesinlikle çok çok daha iyi oynadı. Off-season’dan itibaren verdiği liderlik görüntülerinin haklı çıktığını da görmüş olduk. Ja’Marr Chase’le, LSU kimyasını NFL’e taşımalarının başarı getirmesiyle daha da ilgi topladı. Elinin altında Chase’den farklı olarak çok özel yeteneklere sahip olması da bu sezon onun buralara gelmesini sağladı. İlerleyen senelerde üstüne koyması durumunda Bengals ve Burrow ligde çok heyecan verici bir pozisyon vadediyor. Koruması da iyi olup geçen seneki gibi tabiri caizse dayak manyağı olmazsa kemerlerinizi sıkı bağlayın, gelecek parlak…
Diğer Adaylar: Dak Prescott (QB), Nick Bosa (DE)