Beyler bayanlar, işte karşınızda NFL’in yeni en çok maaş kazanan oyuncusu Jordan Love! Green Bay Packers’ın ilk tur draft’ını bastığı ve üç yıl yedek bıraktığı quarterback’i rekor kırarak 75 milyon dolar imza parası, 160.3 milyon dolar garanti para, toplamda dört yıllık 220 milyon dolar ile kontratı kaptı. Böylelikle, Joe Burrow ve Trevor Lawrance ile beraber kazandığı yıllık 55 milyon dolar ile NFL’in en çok kazanan oyuncusu oldu.
Piyasa Çıldırdı!
Başlarken sözleşmeye gelmeden önce ligde nasıl oldu da quarterback’ler ile yapılan sözleşmeler değişti ona bir bakmak lazım. NFL’de çok ilginç bir dönemin içerisindeyiz açıkçası. Oyun kurucuların piyasası artarken diğer yandan enflasyon ile bu çok ayrı noktalarına taşındı. Her yeni sözleşme rekor seviyesinde olurken parayı yatırdığınız oyuncuların hepsinde bir şüphe bulunuyor. En pahalı quarterback olmak da oyuncular için önemli bir motivasyon. Ancak bu para ile de ilgili değil. Oyuncuların zaten parası var, bu devirde birçok farklı kanallardan paralar kazanıyorlar. Asıl olay, o anlaşma ile kazanılan statü ve hiyerarşideki konum. Son zamanlarda da oyun kurucu yatırımlarının şekil değiştirdiğini de görebiliyoruz. Beğendiğiniz ve yıllarca takımda tutmak istediğiniz oyuncular için izlenen iki yol var:
1- Geleceğinden emin olduğunuz oyuncuya uzun süreli anlaşma yaparak, çok nadir ve riskli olan ama yatırımının dönüşünü fazlasıyla alabileceğiniz uzun süreli bir sözleşme. Bu tarzı çok görmemizin sebebi ligde soru işareti olmayan genç quarterback’inin olmaması. Kansas City Chiefs’in Mahomes ile yaptığı sözleşme şimdi baktığımızda gerçekten tarihin en iyi sözleşmesi olabilir. Evet, herkes Patrick Mahomes kadar hızlı kendini göstermiyor fakat başarıdan emin olduktan sonra 10 yıllık sözleşme vermek çok cesur bir hamle olmasına rağmen çok faydalı bir hamleye dönüşebiliyor. Mahomes, yıllık en çok kazanan quarterback’ler arasında ilk 10’da değil ama halen aldığı 450 milyon dolar ile NFL’in en büyük kontratına sahip oyuncu. Salary cap için takımını oldukça rahatlatırken oyuncunuza da NFL’in en büyük kontratına veriyorsunuz. Burada, kesinlikle Chiefs’in oyuncudan tamamen emin olup bir yatırım yapabilmesi çok büyük bir şans. Günümüzde quarterback sözleşmesi yaparken en büyük sorun bu baktığımızda. Belki, gelecekte buna benzer bir sözleşmeyi elde edecek ilk isim C.J Stroud olur. Zaten bu noktadaki bir oyuncunun da en büyük motivasyonu sahada kazanacağı başarılar oluyor. Bundan emin olamayan isimler de zaten sahada değil masada kazanmaya çalışıyor.
2- Daha çok karşılaştığımız ve günümüzde her sözleşme ile rekorların kırılmasıyla değişen algılarımız ile gelen orta vadede yıllık maaşını yükselterek statü kazandırılan quarterback kontratlar. Philadelphia Eagles’ın Jalen Hurts ile başlattığı “50’lik” furyası şu isimlerle başladı:
- Jalen Hurts (yıllık 51 milyon $)
- Lamar Jackson (yıllık 52 milyon $)
- Justin Herbert (yıllık 52.5 milyon $)
- Jared Goff (yıllık 53 milyon $)
- Tua Tagovailoa (yıllık 53.1 milyon $)
- Trevor Lawrence (yıllık 55 milyon $)
- Joe Burrow (yıllık 55 milyon $)
- Jordan Love (yıllık 55 milyon $)
Takımlar, bu oyuncular içerisinde de birçoğuna içleri rahat olmadan paralar verdiler. Değişen şartlar ve o meşhur enflasyon herkesi korkuttu ve takımlar QB’ler 60 milyon dolar kapısına dayanmadan işlerini halletmek istediler. Ancak, şimdi herkes parasını aldıktan sonra “60 zamanı” ne zaman gelecek belli değil. Yaşlanan ve kazanamayan bir Dak Prescott bana kalırsa, Super Bowl kazanıp kariyerini şaha kaldırmış vaziyette olmadığı sürece 60 milyon dolar etmez. Brock Purdy’nin soru işaretlerini tamamen bitmemesi ile normal şartlarda alacağı sözleşmesi için ciddi bir vakit var. Bundan dolayı sözleşme açısından sular bir süreliğine durulacaktır.
Piyasanın denklemi gerçekten çok ilginç yerlere doğru ilerliyor ve takımlar bu noktada risk almak ve hamle yapmak durumundalar. En son hamleyi de girişte bahsettiğimiz gibi Green Bay Packers yaptı ve Jordan Love’a sözleşmeyi verdi…
Aşk Bu Kadar Para Eder Mi?
Ünlü düşünür şarkıcı Kenan Doğulu “Ne Yaparsan Yap, Aşk ile Yap” demiş. Packers da buna güvenip herhalde bir sezonluk performanstan sonra rekor parayı verme kararı aldı. Geçen sezon istenildiği gibi lige başlanmadı ancak bu yeni ve genç bir takım için oldukça normal. İşin sonunda bu genç takıma sahip çıkma ve kazanma doğrultusunda çok güzel bir beraberlik sağlandı. Love, sorumluluğunu doğru bir şekilde alarak, Aaron Rodgers’ın varlığında ve ayrılığında çok doğru bir süreç yönetti. Eğer, doğru işler yapmaya devam ederse her şey için yeterli bir oyuncu olacaktır. Bu sözleşmeyi de birçok açıdan değerlendirebiliriz ve nereden bakarsak Packers’ın haklı olduğu bir bakış açısı var.
Çok genç ve bir arada birbirine sahip çıkan bir takım oluşturmak oldukça değerli. Ligin ikinci yarısından itibaren bir şeyler oluşmaya başladı ve Packers 6-2’lik seri ile playoff’lara girdi ve favori takımlardan birini oldukça dominant bir şekilde mağlup etti. Sahada ciddi ciddi Super Bowl oynayabilecek bir takım vardı ve bu takım ligin en genç takımı. Hücumu da komple kimsenin daha önce bilmediği Packers ile var olan isimlerle oluştu. Jordan Love bize hiç bilmediğimiz wide receiver’ların iyi olduğunu gösterdi. Bunu yapabilmek bile çok değerli bir gösterge. Şu an Packers’da net bir yıldız bir pas yakalama opsiyonu yok. Birden fazla var ve bunu takıma Love kendi sağladı. Romeo Doubs, Christian Watson, Dontayvion Wicks, Bo Melton, Luke Musgrave, Tucker Kraft; bu isimlerden verim alabilmekte Love’ın katkısı oldukça fazla.
Açıkçası, ilk haftalarda da takımdan böyle bir oyun göremedik. Başta pozitif bir görüntü hiç yoktu ama Jordan Love ve Matt LaFleur’un liderliği ile bütünleşen bir takım gördük ki bu çok önemli. Love, bunu arkasına alarak; ilk senesinde 4,159 yard ve 32 TD ile sağlam bir performans kağıdı bıraktı. Bu yaptıkları da iyi bir sözleşme konusunda önemli göstergeler. Çalışarak ve gelişerek ilerleyen bir Jordan Love izledik. Belki Rodgers kadar yetenekli değil ama çalışkan ve iyi bir takım oyuncusu diyebiliriz. Hücumlar şimdi Love’a önlemler alındığında nasıl çözümler bulacağı önemli bir soru işareti, ona yardımcı olacak bir koç da olmadan sahanın içinde kendi çözümünü bulabilmesi gerekecek ve ne kadar büyük bir oyuncu olduğu öyle anlayacağız. Love hakkında şüpheler olarak bunlar gösterilebilir ancak trend size yıllık 55 milyon dolarlık sözleşmeyi vermenizi söylüyor.
Hayat pahalı, quarterback daha da pahalı. Trevor Lawrence’ın 55 milyon dolar aldığı dünyada bu paraları normal karşılayabiliriz. Bunu derken şunu da unutmamak lazım, Daniel Jones ligin en fazla kazanan oyun kurucularından ve New York Giants’ın gidişatı herkesin malumu. Bu sözleşmeleri, bir tek başına oyuncu özelinde bir de piyasa doğrultusunda değerlendirdiğimiz gerekiyor. Sonuçta, Daniel Jones da iyi bir koç performansı ve diğer faktörler ile playoff maçı kazandı. Bizim elimizde çok az sayıda Jordan Love verisi var. Adamı sadece bir sezon izleyebildik. Bu yüzden, olaya yaklaşırken diğer faktörleri de denkleme katmalıyız. Unuttuğumuz bazı değişkenleri burada hesaba ekleyebiliriz. Mesela Packers, Love ile beşinci yılına giriyor ve onun hakkında en fazla veri kesinlikle takımda var. Ayrıca, takımın da güvenmediği inanmadığı oyuncuya kolay kolay kontrat vermeyeceğini geçmişten biliyoruz. İşte tam bu noktada takıma ve değerlendirmelerine güvenmek durumunda kalıyoruz. Green Bay Packers zaten, New York, Los Angeles, Dallas gibi spot ışıklarının altında baskı yaşayıp istemediği bir hamleyi yapmak zorunda olmayacak bir takım. Packers gerçekten gücünü köklü ve güçlü yapısından alıyor.
Bu kontrat, anlaşılabilir bir hamle ama piyasanın durulacak olmasıyla bir sezon daha beklenebilir ve tam piyasa kızışmadan bir kontrat verilebilirdi. NFC Kuzey’in oluşan rekabetçi ortamında Love’ın performansını bir değerlendirmek isterdim açıkçası. Mevcut hamleyi de makul buluyorum çünkü Tua, Lawrence, Goff derken yıllık 55 milyon doların verilmesi Love’dan olan beklentilere doğru bir şekilde hizmet ediyor. Green Bay Packers için quarterback kontratını aradan çıkartmak takımın operasyonlarını daha da kolaylaştıracaktır. Böylelikle, ilerleyen senelerde azalacak dead cap vs. itibariyle yüklenecekleri ciddi kadroları kurmanın yolu açılacak. Ek olarak, Jordan Love, Kasım ayında 26 yaşına girmeye hazırlanırken kariyerinin en değerli yaşlarına giriyor. Burada takımın yüklenmesi gereken bir pencere oluşacak ve bunun altyapısını ne kadar erkenden hazırlarsan elin o kadar güçlü olur.
Kapanış
Green Bay Packers ve NFC Kuzey’deki rekabetle beraber ilginç bir sezon bizi bekliyor. Heyecanla ve keyifle sezonu bekliyor olacağız. Genç ve güzel yapılanan bir takım izliyoruz ve Jordan Love sözleşmeyi kapmasıyla beraber takımla değerli bir güven tazelendi. Amerikan futbolu taraftarları için güzel bir sezon yaklaşıyor. Ağustos ayıyla da beraber zaten vakit su gibi geçecek. Heyecana hazırlanalım…