NFL’de 9. Haftaya girerken yine Perşembe gecesi maçında sürpriz yaşandı. New York Jets, evinde Houston Texans’ı yenerek sezonlarına son bir umut verdi. Texans tarafında da tek sıkıntı Geçtiğimiz hafta yağmurlu hava QB Geno Smith’in bütün planlarını bozdu ve Buffalo karşısında sahadan hezimetle ayrılmalarına sebep oldu. Haftanın sürprizinde ise Dallas Cowboys, üçüncü çeyrek dışında maçta daha iyi oynayan taraf olsa da üçüncü çeyrek hanesinde 21 sayı gördü ve karşılık veremedi. Bu hafta artık sürpriz lanetini seçtiğim Jaguars – Eagles maçıyla kırmayı hedefliyorum. Haftanın oyuncusu olarak da Bo Nix’i seçerken onun sadece bu hafta olan değil, önümüzdeki iki haftasını değerlendirdim…
Var mı Detroit Lions’ı Durdurabilecek?
Şu anda ligin en formda, en sıcak takımı olan Detroit Lions, ofansif anlamda tarihi bir performans sergiliyor. İki Running Back’li sistemin geçtiğimiz sezon işlediğini görsek de kimse bu sezon Montgomery – Gibbs ikilisinden bu performansı beklemiyordu. Jared Goff’un sahada çok zorlanmamasını sağlayan ikili, rekorları kırmaya devam ediyor. Aralarında toplam 15 touchdown paylaşan RB ikilisi, oynadıkları yedi maçta 1300 yarddan fazla bir katkı vererek de takımı sırtlamış durumdalar. Sırtlama öyle bir sırtlama olmuştu ki son üç maçın ikisinde yedek takım son çeyrekte forma giymişti. Dallas’ı evinde paramparça eden Lions, geçtiğimiz hafta da Titans karşısında rahat bir galibiyete uzanmıştı. Bu maçlarda pas oyununa çok fazla gerek duymazken Lions’un ofansif zekası Ben Johnson’ın maç sırasında denediği akılalmaz derecedeki özel oyunlar, maçın kalmayan heyecanını arttırıyor. Pas hücumunda da istatiksel anlamda geçtiğimiz sezondan sonra bir düşüş yaşayan Lions, gerektiği zaman pas oyunu oynamanın avantajlarını da görüyor. Maç başına yaklaşık iki sack yiyen Goff’un en büyük derdi top tutucularını üzmemek. TE Sam LaPorta, WR’lar Amon-Ra St. Brown ve Jameson Williams ve RB Jahmyr Gibbs gibi oyuncuların olunca hepsini mutlu etmek için maçın 8 çeyrek olması lazım.
Skor anlamında da hiç sıkıntı çekmeyen Lions, hücum haklarının %35’inde touchdown bulabiliyor. Lions ofansındaki tek baş ağrıtan kısım, ikinci haftadaki hatalar ve onunla beraber gelen mağlubiyet. Sezon boyunca toplam beş top kaybı yapan Lions hücumu, ikisini Tampa Bay maçında yaptı. Ofansif olrarak bu sezon en fazla pas yardını 324 yard ile Tampa Bay maçında atan Lions, buna rağmen sezon boyunca en az sayı attığı maçı yaşadı. Defansif olarak yedinci haftada yıldız DE Aiden Hutchinson’ın yaşadığı sakatlıktan sonra çok da iyi durmayan Lions, Minnesota ve Tennessee karşılaşmalarında maça hiç iyi başlayamadılar. Minnesota maçında ilk 10 dakikada 10 sayı yiyen defans, Titans karşısında da yedikleri 14 sayıyı maçın ilk 16 dakikasında yedi. Yönetimin takas süresi bitmeden Hutchinson’un yerine bir hamle yapmak istediği konuşulurken ben de bu Detroit Lions’ı durdurabilmek kimsenin olmadığını ve NFC tarafını Super Bowl’da temsil edeceğini düşünüyorum.
Haftanın Odak Oyuncusu: Bo Nix
Bu hafta odak oyuncum olarak Denver Broncos QB’si Bo Nix’i seçerken onun sadece bu hafta maçını değil, gelecek iki maçını aynı anda yazacağım. Broncos ve çaylak QB’si Nix’in önünde kendini gerçekten göstermesi ve NFL’de kalıcı olması için büyük bir şans var. Bu hafta Baltimore deplasmanına gidecek olan Broncos, haftaya da Kansas City’e konuk olacak. Son altı maçının beşini kazanan Broncos ve Nix, bu seriyi devam ettirmek isteyecektir. Ofansif olarak bir hıza da kavuşan Nix, şu ana kadar yedi farklı top tutucusuna 100 yarddan fazla kazandırmış durumda. En sevdiği hedefi WR Courtland Sutton’a Saints galibiyeti sırasında şans vermeyen Nix, bunun farkında olmadan yaptığını da itiraf etti. Oyun stili bakımından çok fazla tahmin edilemeyen Broncos ofansı, devlere karşı oynayacağı maçlarda da bu performansı arayacaktır. Oyun çizimi ve QB Nix’in düşüncesi “Kim açıksa” tabiri ile değerlendirilirken bunun önemini kimse fark etmiyor. Koç Sean Payton’un inandığı bir proje olan Nix, koçu ile de yakaladığı uyumu devam ettirmek istiyor.
Defanslarından da gerektiği zaman yardımı alabilen Broncos, kazandığı beş maçta ortalama 11,6 sayıyı hanesinde gördü. Koşu oyunlarında hala daha zorlanan Broncos, Nix’in koşu yardlarının verdiği destek ile koşu yardları istatistiği şu anda iyi gözükürken pas yarları istatistikleri de ilk haftalardaki düzensizlikten etkileniyor. Bu iki deplasmanın birinden çıkacak sürpriz bir galibiyet takımı 6-4 rekora getirirken playoff umutları bir anda çok yükselir. Bu iki maçtan sonra fikstürü kolaylaşan Broncos, her hafta performansını arttıran ve lige alışan Bo Nix ile ilk sezondan playoff yapabilir. Şu andan sıralama yorumu yapmak mantıklı olmasa da division liderlerinin arkasında, en iyi wildcard takımı olarak gözüken Broncos taraftarları şimdiden hesaplara başlamıştır. Panthers karşısında durduralamayan bir ikinci çeyrek performansı gösteren Broncos, maçta attığı 28 sayının 21’ini ikinci çeyrekte attı. Bu çeyrekte nelerin doğru gittiğini araştıracak olan Broncos, bu çeyreği önlerindeki maçlarda da yaşamak isteyecektir.
Koltuğu Isınan Quarterback’ler
2024 NFL sezonunu yavaştan yarılarken bazı takımlar şimdiden kepenk kapatıp gelecek sezonu düşünmeye başladılar bile. QB pozisyonunda değişiklik ise bu takımların yapabileceği en hızlı ve kökten değişiklik olunca da bazı takımlar bundan çekinebiliyorlar. Bazı takımlar ise bu değişikliği taraftarı umutlandırmak, kendilerinin kalması için neredeyse her sene değişikliğe gidiyorlar. Bu yüzden koltuğundan olacak QB’leri seçmek zorken koltuğu ısınan QB’leri tespit etmek için sadece iki göz ve biraz spor bilgisi lazım. Listenin ilk sırasını paylaşan iki QB’nin performansları yanına imzaladıkları büyük kontratlar, onları ligin en az istenen oyuncuları da yapıyor. Şu ana kadar anlamadıysanız bahsettiğim iki QB Daniel Jones ve Deshaun Watson. Danny ‘Dimes’ Jones, enflasyondan etkilenmişe benziyor ki imzaladığı dört sezonluk 160 milyon dolarlık kontratı sonrası Danny ‘Dolandırıcı’ Jones lakabını aldı. Bir buçuk sene önce imzaladığı kontrat sonrası Jones, evinde hala daha bir pas touchdown’u atamazken Giants yönetiminin Jones projesinden fişi yakın zamanda çekeceğini düşünmüyorum. Saquon Barkley olayının perde arkasını Amazon Prime serisi sayesinde öğrenirken bu derece kafasız yönetimin Daniel Jones’a yol vermesi demek kendi iplerini de kesmek demek. Bir diğer dolandırıcı QB’miz Deshaun Watson ise sakatlığı ile sezonu kapattı. Watson’ın sakatlığından sonra Browns, ilk maçında Baltimore Ravens’ı yendi. Bu maçın bir diğer özelliği ise Browns, bu sezon ilk defa 20 sayı barajını geçerek bunu başardı. Watson’ın efektif olamaması takıma bağlanırken aslında öyle olmadığını yedek QB Jameis Winston gösterdi. Browns yönetiminin Watson’a verdiği parayı bir tarafa bırakırsak takımın Texans’a sunduğu takas teklifi sonucu verilen draft hakları Texans’ın bu ana yükselişini sağladı. Browns yönetiminin Giants’a kıyasla daha cesur olduğunu düşünerek Watson’ın sakatlığından döndükten sonraki performansı kritik olacaktır.
Listemizin üçüncü sırasında büyük umutlarla alınan QB Bryce Young var. Panthers, WR Diontae Johnson’ı bir hiç uğruna takaslarken yine, yeniden resetleme tuşuna basmış gibi. 2025 NFL Draftı’nın yüksek ihtimalle ilk sıra seçim hakkına sahip olacak Panthers, bu draftta Colarado QB’si Shedeur Sanders’ı seçmeye yakın gözüküyor. Hala da çaylak kontratına sahip olan Young’ı takaslamak zor olmayacaktır. Listeyi de QB Trevor Lawrence ile kapatırken kendisinin performansı çok kötü değilken takımın maç kazanamaması ve kontratı onun koltuğunun da yavaştan ısınmaya başladığını gösteriyor. Geçtiğimiz sezonun ikinci yarısına kadar her şeyin yolunda olduğu Jaguars, 2023 aralıktan itibaren 14 maçta sadece üç galibiyet alabildi. Bu yaz imzaladığı kontrat ile QB Joe Burrow ile en büyük kontrat liderliğini paylaşırken QB bak Prescott’ın imzaladığı sürpriz kontrat, bu iki oyuncuyu liderlikten etti. Jaguars’da sorunun QB Lawrence olmadığı belliyken ceset tuşu basıldığında elden ilk çıkarılacak oyuncu Lawrence olacaktır.
Haftanın Sürprizi: Jacksonville Jaguars – Philadelphia Eagles
Bir üstteki başlığın devamı gibi gelen haftanın sürprizinde Jacksonville Jaguars’ın reaksiyon vereceği maçın bu olacağını düşünüyorum. Jacksonville adına sezonun başında en büyük problem koşu oyunlarıydı. Yara bandı etkisi yaratan RB Tank Bigsby, durumu toparladı ve sakatlığıyla uğraşan RB Travis Ettienne’in yerini almaya aday olduğunu gösterdi. Son iki haftada da ofansif durgunluğun Jaguars için geçtiğini söylerken çaylak WR Brian Thomas Jr.’ın performansı her hafta artıyor. TE Evan Engram’ın da sakatlıktan döndüğünü düşündüğümüzde iki haftada atılan 59 sayının aslında çok da sürpriz olmadığını gösteriyor. Maçtaki kritik nokta ise Jaguars defansının şansı olacaktır. Verdiği yard itibari ile lig ortalarında olan Jaguars, buna rağmen en fazla sayı yiyen beşinci takım durumunda. Karşısındaki ofansların hızlandığı anda onları durduramayan Jaguars defansı, Eagles karşısında da bu problemi çekicektir.
Eagles tarafında da her çeyrek başka bir performans veren QB Jalen Hurts, yine çalkantılı bir maç performans geçirirse jaguars’a bir şans doğabilir. Jaguars’ın yapması gereken şey ise tempo yavaşladığı zaman Eagles hücumuna yard dahi vermemesidir. Kendi içinde de patlayabilecek bir hücumu sahip olan Eagles, Jaguars defansına ilk yarı yenik düşerse Jaguars için gerisini kendi içinde halledicektir. Patriots galibiyetinde olduğu gibi de özel takımlardan yardım alabilirse Jaguars, sezonlarını diriltip problemli bir hafta geçiren Texans’ı yakalamaya başlayabilirler. Maçın düğümünü Jaguars adına çözebilecek isim ise WR Gabe Davis olacaktır. Jaguars, Davis’in Buffalo Bills zamanında ünlü olmasını sağlayan tek maçlık MVP performanslarından bir tanesine daha ihtiyaç duyarken Davis’in Jaguars’ta da bu perfomansı yapabileceğini Patriots karşısında gösterdi. Jaguars’ın bu maçtan galibiyet çıkarabilmesi için birkaç şeyin olması gerekirken potansiyel bir galibiyete de düşünüldüğünden daha yakın.