2007 Draftı’nda ilk sırayı elinde bulunduran Oakland Raiders, seçim hakkını gelecek vaat eden JaMarcus Russel’dan yana kullanmıştı. Ancak 2000’li yılların en büyük hayal kırıklıklarından biri olarak gösterilen Russell, oynadığı her maçta beklentilerin altında kalmış ve sonuç olarak daha çaylak kontratı bitmeden sözleşmesi fesh edilmişti.
Henüz 30 yaşında olan eski quarterback, 2013 yılında eski oyuncularla çalışarak NFL’e geri dönmeye çalışmış, Chicago Bears ile deneme antrenmanlarına çıkmış ancak amacına ulaşamamıştı. NFL’de bir kez daha oynama hayali devam eden Russell, kendini hatırlatmak için her takıma mektup yazarak bedavaya bile oynayacağını söyledi.
Dallas Cowboys’a yazdığı mektubu basına sızdırılan Russell mektubunda, “Öncelikle bu mektubu okumaya zaman ayırdığınız için teşekkür ederim. Takımınızın bir parçası olmak istiyorum. Bir sene boyunca yalnızca antrenmanlara çıkmaya ve bedava oynamaya hazırım. Bu süre sonunda takımınıza faydalı olacağıma inanırsanız çok mutlu olurum.” yazdı.
Çaylak sezonu öncesi hazırlık kampına çıkmayarak yüklü bir sözleşme talep eden Russell, bunu başarmış ve daha sahaya adımını atmadan Oakland Raiders ile 32 milyon’u garanti olmak üzere 61 milyon dolarlık sözleşme imzalamıştı. Dolayısıyla Russell’ın NFL’e geri dönme amacının para kazanmak olması düşük bir ihtimal. Bir bakıma tek kontratla zaten götüreceğini götürmüş.
NFL tarihinin en büyük hayal kırıklıklarından biri olarak gösterilen ve üniversitede yakaladığı başarıya NFL’de yaklaşamayan Russell, kendini kanıtlamak ve adını temize çıkarmak istiyor. Ama aranızda Russell hayranları varsa çok da umutlanmayın derim…