Green Bay Packers tarihinin en önemli wide receiver’larından Donald Driver, resmi olarak emekliye ayrıldı. Çarşamba günü tecrübeli youn Packers’ın stadyumu Lambeau Field’da ailesi, takım arkadaşları ve 1500 kişilik taraftar grubu eşliğinde kariyerinin 14. yılı sonrası vedasını kutladı.
14 sezonluk NFL kariyerinde 743 pas tutan ve toplam 10,137 yardlık reception yapan Driver kendisi için düzenlenen organizasyonda “Bugün ağlamamak için kendime söz vermiştim, bunu elimden geldiğince yapmaya çalışacağım. Hepinizi çok seviyorum.” derken “Emekliye ayrılmak çok zor bir karardı ama ailem ve ben artık hayata yeni bir sayfa açma zamanın gelmiş olduğunun farkındaydık.” açıklamasını yaptı.
1999 NFL draftında Packers tarafından 7. turda seçilen Driver konuşmasının ilerleyen bölümlerinde, kendisi için düzenlenen organizasyona bilet bulabilmek adına buz gibi soğukta bekleyen taraftarlardan da övgüyle bahsetti. Ayrıca Driver’ın jübilesi Packers.com’da 10.000’den fazla izleyici çekti ve Packers’ın evi Wisconsin eyaletinde de birçok kanalda yayınlandı.
Packers patronu Mark Murphy ise, takım tarihinde ilk kezi bir oyuncu emekliye ayrılırken bu tip bir organizasyon düzenlediklerini belirtti.
Hiç kuşkusuz, eğer bir Packers oyuncusu kendisine böyle bir organizasyon yapılmasını istiyorsa, öncelikle takım tarihinin gelmiş geçmiş en iyi wide receiver’ı konumunda olan Driver’ın yaptıklarından daha fazlasını yapması ve kendisini Driver’ın yaptığı gibi Packers’a adaması gerekiyor.
Yazan: And Kaan Yılmaz