Atlanta Falcons’ın 1-4 başladıkları sezonun gidişatını tersine çevirmek için en çok ihtiyaç duyduğu isim Pro Bowl wide receiver’ı Julio Jones idi. Jones’un Pazartesi günü kırılan ayağı için ameliyat olacağı ve 2013 sezonunun kalan kısmını kaçıracağı hafta içinde takım tarafından duyuruldu.
Takımın head koçu Mike Smith “Ne yazık ki Julio’nun doktorlarla görüşmesi sonucu bu sezonu kapattığını öğrendik” dedi. Durumu Salı günü belli olan Jones’un Pazartesi günü Atlanta’nın 30-28 kaybettiği maçta sakatlandığı açıklandı. Sezonu kapatmasına neden olacak bu ameliyatı olmadan önce Jones ikinci bir görüş daha almak istedi ve bunun için görüştüğü kişi Charlotte’tan Dr. Robert Anderson’dı.
Dr. Anderson, Jones’un ayağında kırık olduğunu ve ameliyat olması gerektiğini doğruladı. Jones, Dr. Anderson’a gitti çünkü kendisini tanıyordu. Anderson 2011’de NFL Scouting Combine’da Jones’un ayağının kırıldığının anlaşılmasından sonra onu ameliyat eden kişiydi.
Jones’u kaybetmek Falcons hücumuna büyük bir darbe vurdu. O sadece Atlanta’nın en iyi receiver’ı değil aynı zamanda pas yakalama sırasında tüm ligde birinci sırada (41) ve receiving yard sıralmasında Saints tight end’i Jimmy Graham’in ardından ikinci sıradaydı. Beşinci hafta itibariyle Graham 593 receiving yard ile Jones’un (580) 13 yard önündeydi.
2013 sezonu başlamadan önce Falcons’un receiving ekibi takımın en güçlü yanlarından biri olarak görünüyordu ama durum şimdi adeta bir kabusa döndü. Sadece Jones değil receiver Roddy White da Jets maçıdna yaşadığı sakatlık nedeniyle birkaç maç kaçırabilir.
Yazan: Kadir Kerem Yılmaz