Denver Broncos tarafından serbest bırakılan 35 yaşındaki tecrübeli cornerback Champ Bailey, henüz Amerikan futbolu hayatının sonuna gelmediğini ve deposunda hala yakıt olduğunu ispat etmek istercesine New Orleans Saints ile iki yıllık anlaşma imzaladı.
Bir defensive back olarak 12 defa Pro Bowl’a seçilerek bu alandaki rekoru elinde bulunduran Bailey, 15 yıllık kariyeri boyunca dayanıklılığı ile öne çıkmış bir oyuncu idi. Geçen seneye kadar hiçbir sezonda 13 maçtan az oynamamış, sadece geçen sene, sezon öncesinde geçirdiği sakatlık onu beş maç ile sınırlamıştı.
Kariyerinin bu döneminde New Orleans Saints onun için en uygun takım olarak gözüküyor. Broncos defansı lig genelinde geçen sene 19.sırada yer alırken Saints ise dördüncü sırada kendine yer bulmuştu. Üstelik Champ bu sene Jairus Byrd, Kenny Vaccaro gibi çok yetenekli bir safety ikilisiyle oynayacak.
Super Bowl 48’de Seattle karşısında zaman zaman zorlanan Bailey, yeni takımında genç yıldızlarla ve üstelik kendisinin gelişmesinde önemli rol oynayan savunma koç Rob Ryan ile oynayacak olması büyük bir avantaj.
Yazan: Haluk Onaran