Son iki haftada önce Ben Roethlisberger’i sonra da Tom Brady’i deviren Denver Broncos için asıl sınav şimdi başlıyor. Broncos, iki hafta sonra ellincisi gerçekleştirilecek olan Super Bowl’da, sezonun en değerli oyuncusu(MVP) ödülünü almasına kesin gözüyle bakılan Cam Newton ile karşılaşacak.
Kariyerinin en iyi sezonunu geçiren Newton hakkında konuşan Broncos cornerback’i Aqib Talib, yıldız oyun kurucu için “Büyük ihtimalle NFL’deki en tehlikeli oyun kurucu” ifadelerini kullandı.
Pazartesi günü basınla bir araya gelen yıldız cornerback, Newton ile ilgili olarak “Harika paslar atıyor. Atletik bacaklarıyla da ne yapabildiği ortada. Yani o, her iki dünyanın da en iyisi. Tipik bir NFL oyun kurucusu gibi görünüyor ve her pası verebiliyor. Ayrıca istediği zaman da bir running back gibi topla birlikte koşmaya başlıyor. İstediği takdirde NFL’deki her pozisyonda oynayabilecek eşsiz bir oyuncu. Onun gibi birisini hiç görmemiştim.” şeklinde konuştu.
NFL’in en iyi savunması olarak gösterilen Broncos, bu sezon sadece Kansas City Chiefs ve Indianapolis Colts’a karşı oynadığı maçları kaybetti. Bu iki takımın da ortak özelliği, yeri geldiğinde pas atmak yerine koşabilen oyun kuruculara (Alex Smith ve Andrew Luck) sahip olmasıydı.
Broncos savunması, bu haftaki konferans finalinde ise New England Patriots’a karşı Von Miller ve DeMarcus Ware önderliğinde, Tom Brady’e sahayı adeta dar etmişti ancak Brady’nin çok hareketli ve koşu tehdidine sahip bir oyun kurucu olmadığı ortada. O nedenle bu sezon sadece koşabilen quarterback’lere karşı maç kaybeden savunmanın Newton’a nasıl bir önlem alacağı merak konusu.
Broncos, Super Bowl’da bir taraftan NFL’in en iyi koşabilen ve devirmesi en zor oyun kurucusunu cebe hapsetmek için uğraş verecek diğer taraftan da sezonun en formda tight end’lerinden Greg Olsen’i ve ışık hızındaki Tedd Ginn Jr’ı durdurmaya çalışacak. Agresif seçimleriyle tanınan savunma koordinatörü Wade Phillips komutasındaki Broncos savunması bu sezon çok maç kazandı. Bakalım en önemli maçta da Peyton Manning’i yine taşıyabilecekler mi?