Son beş haftayı sakatlığı sebebiyle saha kenarında eşofmanlarıyla geçiren Jay Cutler, bu süre zarfında eleştirileri dinleyerek hırslanmış olacak ki son zamanlardaki en iyi performanslarından birini göstererek takımına beklenmedik bir galibiyet kazandırdı.
Geçen hafta Chicago Bears head koçu John Fox için “İstese de istemese de beni oynatmak zorunda!” diyen Cutler, 252 yard ve bir touchdown ile oynayarak kendisini istenmeyen adam haline gelmekten kurtardı. Cutler’ın hiç top kaybı yapmadığı maçta Bears, bu senenin flaş takımı Minnesota Vikings’i 20-10 mağlup etmeyi başardı.
Ancak bu galibiyette Cutler’ın en önemli rolü oynadığını söylemek doğru olmaz. Çaylak running back Jordan Howard, maçı toplamda 202 yard ile bitirirken bir de touchdown’a imza attı ve bu performansıyla pas hücumlarının önünü açtı.
Bu sezon oyun kurucu pozisyonundaki istikrarsızlıklar sebebiyle beklenen performansları bir türlü sergileyemeyen Bears’ın yıldız wide receiver’ı Alshon Jeffery ise Cutler’ın dönüşüyle birlikte maçı 69 yard ve bir touchdown ile tamamlayarak bu sezon touchdown ile tanıştı. Oyunun öbür tarafında ise Bears savunması, Sam Bradford’u defalarca yere düşürerek Vikings hücumunu sadece 10 sayıda tutmayı başardı.
Bears çatısı altında bir buçuk yılını dolduran koç John Fox, geride kalan 24 maçta sekiz galibiyet alırken 16 defa sahadan yenik ayrıldı. Tecrübeli koçun işi, önümüzdeki sene için garanti görünse de aynı şeyi Jay Cutler için söylemek zor.
Vikings karşısında iyi oynamış olsa da NFL çevrelerinde, Bears’ın Cutler ile çok uzun vadeli düşünmediği konuşulmaya başlandı. Ancak şu an için Bears’ın en iyi alternatifinin yine Cutler olduğu da bir gerçek.
Şu anda iki galibiyet ve altı yenilgisi bulunan Bears’ın önünde kazanabileceği maçlar bulunsa da Chicago temsilcisinin playoff’lara kalacağını düşünmek hayalcilik olur. Ancak 2016 sezonu, Vikings maçına ilgi göstermeyerek tribünleri boş bırakan Bears taraftarları için geçen yıllardaki iki veya üç galibiyetli sezonlardan daha iyi bitecek gibi görünüyor.